Con ocasión del 205 aniversario de la Proclamación de la Independencia del Perú, el Instituto Raúl Porras Barrenechea (IRPB) de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) celebró el conversatorio académico ‘Raúl Porras Barrenechea y el Perú’.
El encuentro contó con destacados especialistas e investigadores, quienes expusieron en torno al ensayo histórico El nombre del Perú (1951) del maestro sanmarquino Porras Barrenechea y “se convirtió en un espacio de diálogo y reflexión en el presente”.
En esta obra, Porras explica que la palabra ‘Perú’ no tiene origen etimológico quechua ni caribe, sino que surgió por error geográfico y lingüístico de los conquistadores españoles, quienes fusionaron el nombre de un cacique panameño llamado Birú para identificar a todo el imperio incaico hacía el sur.
El director ejecutivo del IRPB, embajador Luis Mendívil-Canales, dio la bienvenida. “Al recordar su legado, rendimos homenaje a la lucidez y espíritu crítico de Porras Barrenechea, quien nos enseñó que el Perú es una construcción histórica y cultural que debemos defender y enriquecer todos los peruanos”.
Indagaciones trascendentales
El discurso central estuvo a cargo de la reconocida doctora en Historia e investigadora peruana Cecilia Bákula, quien señaló que el nombre del Perú se menciona desde antes de la Capitulación de Toledo (1529).
Asimismo, hizo hincapié en el debate por el origen de la palabra Perú entre Porras Barrenechea y el antropólogo francés Paul Rivet en el Primer Congreso Internacional de Peruanistas (1955).
“Desde por lo menos 1528, el nombre del Perú se asocia a tierras ricas y pródigas. En un documento fundamental, como la Capitulación de Toledo, se afirmaba, definitivamente, el nombre del Perú como nuestro nombre –acotó–; entonces, ya no era una leyenda sino una realidad con definición”.
Para el historiador sanmarquino Antonio Chang, la obra de Porras Barrenechea en torno al Perú sobresale como una guía de indagaciones trascendentales.
“El libro El nombre del Perú es un buen ejemplo de cómo deben hacerse las investigaciones históricas. En principio, el doctor Porras hace referencia a las fuentes, luego realiza un cruce de información y finalmente, concluye que fue un proceso de resemantización para que nuestras tierras empiecen a llamarse Perú”, indicó Chang.
Reafirmar la identidad peruana
De acuerdo con Eduardo Arana, historiador y expresidente del Consejo de Ministros, “Porras Barrenechea, además de darnos a entender la génesis de la expresión Perú, quiso decirnos que, en nuestro nombre, tenemos una raíz cultural e histórica que nos hace únicos y que debemos levantar con orgullo”.
A criterio del abogado y miembro del Consejo Consultivo del IRPB Iván Torres La Torre, “el maestro Porras va más allá con su libro El nombre del Perú; él busca y pretende un estándar más riguroso científicamente en torno a la raíz del vocablo Perú y concluye que es una construcción de identidad en el tiempo”.
Con actividades académicas como esta, el IRPB reafirma su compromiso con la difusión, el estudio y la proyección del legado del maestro Porras Barrenechea –resaltó la institución–, “con el objetivo de reafirmar nuestra identidad peruana”.
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(FIN) NDP/CCH
Publicado: 4/8/2026