Aunque fue coétaneo de los grandes escritores del llamado 'boom', comenzó a publicar en los 70, ya empezado el fenómeno, por lo que se le reconoce como un autor tardío del mismo o del 'post-boom'.
En 2019, a los 80 años, anunció su retirada de la literatura tras publicar 'Permiso para retirarme. Antimemorias 3'.
Recibió, entre otros muchos premios, el Premio Planeta en 2002 por 'El huerto de mi amada', el Premio Nacional de Narrativa en España en 1998 por 'Reo de Nocturnidad' o el Premio Nacional de Literatura de Perú de 1972 por 'Un mundo para Julius'.
Acercándonos a su vida
Nieto de un presidente de la República peruana, José Rufino Echenique, y descendiente del último virrey del Perú, nació el 19 de febrero de 1939 en Lima (Perú), en una familia de banqueros.
Se licenció en la Universidad Nacional de San Marcos de Lima en Derecho (1963) y Literatura (1964), y se doctoró años después en La Sorbona de París.
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Debutó en las letras con 29 años, cuando viajando por Europa, en Perugia (Italia), escribió su primer libro de cuentos, 'Huerto cerrado' (1968) y fue premio Casa de las Américas de La Habana.
Luego se estableció en París donde compaginó la escritura y la docencia en las Universidades de Vincennes, Nanterre, La Sorbona y Montpellier, y donde conoció a colegas como Mario Vargas Llosa o Julio Ramón Ribeyro.
En 1975 obtuvo una beca de la Fundación Guggenheim en Estados Unidos, donde escribió para un periódico mexicano crónicas sobre el sur más profundo, luego recogidas en el libro 'A vuelo de buen cubero y otras crónicas' (1977).
Trasladó su residencia a Madrid desde 1985 hasta 1999, cuando regresó a su Perú natal después de lo que calificara de "exilio voluntario de 34 años en Europa". Pero regresaría a menudo a España, donde se estableció un tiempo en Barcelona.
Todo sobre su obra
Se le deben, entre otros, los libros de cuentos 'Huerto cerrado' (1968), 'La felicidad ja ja' (1974), 'Magdalena peruana y otros cuentos' (1986), 'Goig' (1987) y 'Cuentos completos' (1995). En 2008 publicó su última colecció9n de relatos, 'La esposa del rey de las curvas'.
De sus novelas destacan 'Un mundo para Julius' (1970), 'Tantas veces Pedro' (1977, título reducido de su 'La pasión según San Pedro Balbuena que fue tantas veces Pedro, y que nunca pudo negar a nadie'), 'La vida exagerada de Martín Romaña' (1981) o 'El hombre que hablaba de Octavia Cádiz' (1985).
También 'La última mudanza de Felipe Carrillo' (1988), 'Dos señoras conversan' (1990), 'No me esperen en abril' (1995), 'Reo de nocturnidad' (1997), 'La amigdalitis de Tarzán' (1999), 'Guía triste de París' (1999), 'El huerto de mi amada' (2002) y 'Las obras infames de Pancho Marambio' (2007). En 2012 publicó 'Dándole pena a la tristeza', basada en la vida de su abuelo banquero, Francisco Echenique Bryce.
Como escritor de crónicas y memorias se le deben 'A vuelo de buen cubero y otras crónicas' (1977), 'Crónicas personales' (1988), 'Permiso para vivir (Antimemorias)' (1993), 'Para que duela menos' (1995), 'A trancas y barrancas' (1996), 'Crónicas perdidas' (2002), 'Permiso para sentir (Antimemorias II)' (2005) y 'Entre la soledad y el amor' (2006).
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["Mis cercanías: Nueva exposición de Isabelle Decenciere"]Una obra brillante que quedó un tanto olvidada por un escándalo en 2006 relacionado con el plagio de unos artículos.
Echenique trató de probar que los artículos habían sido publicados sin su autorización y se defendió argumentando una trama de desprestigio por su oposición al expresidente peruano Alberto Fujimori.