Con la ayuda de drones científicos del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), en colaboración con el Organismo de Supervisión de los Recursos Forestales y de Fauna Silvestre (Osinfor) y el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas del Perú (Sernanp), identificaron con gran precisión tres especies de palmeras emblemáticas de la selva: aguaje, huasai y ungurahui.
El IIAP indicó que los resultados del
estudio “Integración efectiva de la tecnología de drones para el mapeo y manejo de especies de palmeras en la Amazonía peruana”, publicado en abril de 2025 en la revista Nature Communications, muestran que los
drones pueden elaborar mapas muy precisos y útiles para cuidar mejor los recursos forestales no maderables, como los frutos del aguaje, que son una fuente esencial de alimento y sustento económico para muchas familias amazónicas.
Sostuvo que a diferencia de los métodos tradicionales, los
drones equipados con cámaras simples (RGB) ofrecen imágenes de alta resolución que, al ser
analizadas con algoritmos de inteligencia artificial, pueden reconocer automáticamente las palmeras desde el aire. En el caso del
aguaje (Mauritia flexuosa), el sistema logró una precisión del 99 %, incluso en zonas con vegetación densa.
El equipo también comparó los
inventarios forestales tradicionales con los realizados con drones en Madre de Dios, y los resultados fueron sorprendentes. El
costo por hectárea se redujo de 411 a solo 5 dólares, y el trabajo se hizo en mucho menos tiempo. Gracias a esta tecnología, las comunidades y las autoridades locales ahora pueden obtener información más rápida, precisa y económica, lo que les permite cuidar y aprovechar sus
recursos forestales de manera sostenible.
Uso de plugin
Gracias al éxito de esta metodología, el IIAP, Osinfor y Sernanp unieron esfuerzos para crear un plugin gratuito para QGIS, que es un programa de acceso libre que permite analizar imágenes de drones, reconocer palmeras y calcular cuántas hay en una zona.
El programa, disponible en https://plugins.qgis.org/plugins/deteccion_de_palmeras/, puede ser usada por cualquier persona, desde comunidades locales hasta instituciones y gestores de bosques. Con ella, se busca que más personas puedan mapear sus recursos de forma sencilla y contribuir al cuidado sostenible de la Amazonía.
El IIAP subrayó que este trabajo se desarrolló en el marco de los proyectos “Supervisiones Optimizadas” y “Nuevos enfoques para comprender el estado de la biodiversidad y contribuir con el bienestar social”, impulsados por el IIAP, Osinfor, Sernanp y universidades internacionales como Leeds, Brescia y Wageningen, con el apoyo de Fondecyt, los Fondos Newton, WWF, GIZ y USAID.