La tripulación de astronautas análogos, integrada por Ross Elder, Ellen Ellis, Matthew Montgomery y James Spicer, ingresó al módulo el 19 de octubre de 2025 en el Centro Espacial Johnson, en Houston, y permanecerá allí durante 378 días, hasta el próximo 31 de octubre.
La NASA alcanzó un nuevo avance en sus preparativos para futuras misiones tripuladas a Marte luego de que los cuatro integrantes de la misión simulada CHAPEA completaran 200 días de aislamiento dentro de un hábitat experimental diseñado para recrear las condiciones del planeta rojo.
La tripulación de astronautas análogos, integrada por Ross Elder, Ellen Ellis, Matthew Montgomery y James Spicer, ingresó al módulo el 19 de octubre de 2025 en el Centro Espacial Johnson, en Houston, y permanecerá allí durante 378 días, hasta el próximo 31 de octubre.
Actualmente, los participantes atraviesan una simulación de pérdida total de comunicaciones con la Tierra, un escenario que reproduce el
apagón de señales que ocurre cuando Marte queda detrás del Sol. Durante este periodo de dos semanas, la tripulación debe operar sin contacto con el control de misión y resolver cualquier problema utilizando únicamente procedimientos previamente establecidos y los recursos disponibles.
“Estoy orgullosa de los logros de la tripulación durante estos 200 días, enfrentando cada desafío con fortaleza y encontrando nuevas maneras de mejorar nuestro desempeño y eficiencia diariamente”, afirmó la oficial médica Ellen Ellis.
La misión
CHAPEA, siglas en inglés de Crew Health and Performance Exploration Analog, busca recopilar datos sobre
cómo los seres humanos responden al aislamiento prolongado, la convivencia en espacios reducidos y la limitación de recursos, factores considerados críticos para futuras expediciones a la Luna y
Marte.
Dentro del hábitat de aproximadamente 1,700 pies cuadrados, los astronautas han realizado caminatas espaciales simuladas, operaciones robóticas, mantenimiento de sistemas y cultivo de alimentos. Además, enfrentan retrasos en las comunicaciones, fallas simuladas de equipos y escasez de suministros para recrear las condiciones reales de una misión interplanetaria.
James Spicer, ingeniero de vuelo de la misión, dijo: “Lo que nos mantiene motivados es saber que estamos contribuyendo directamente a los objetivos de exploración del espacio profundo de la
NASA”.
Los investigadores también analizan el rendimiento físico y cognitivo de la tripulación, así como su capacidad para manejar el estrés y mantener la productividad durante largos periodos de confinamiento.
Matthew Montgomery, oficial científico de la misión, destacó que la escasez de herramientas y recursos obliga a desarrollar soluciones creativas. “Encontrar respuestas ingeniosas ha sido desafiante y gratificante al mismo tiempo”, comentó.
La científica del proyecto, Sara Whiting, explicó que este tipo de
misiones de larga duración son poco frecuentes en la historia de la NASA, por lo que los datos obtenidos serán fundamentales para diseñar futuras bases lunares sostenibles y planificar viajes humanos a Marte.
La agencia espacial considera que simulaciones como CHAPEA son esenciales para garantizar la salud, seguridad y preparación de los astronautas que participarán en futuras misiones de exploración del espacio profundo.
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JRA
Publicado: 8/5/2026