En diversas regiones del país, enfermedades parasitarias como el Chagas y la leishmaniasis siguen representando un desafío para la salud pública. Miles de peruanos conviven con estos males, especialmente en contextos donde el diagnóstico oportuno aún no está garantizado.
Frente a este desafío sanitario, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (
UNMSM) ha dado un paso estratégico desde la investigación científica.
El
Laboratorio de Parasitología Molecular y Celular de la Facultad de Ciencias Biológicas fue modernizado gracias a la convocatoria Fortalecimiento de Laboratorios, financiada por Prociencia, unidad ejecutora del
Concytec. La mejora no se limita a infraestructura física: implica ampliar la capacidad del país para estudiar enfermedades parasitarias con tecnología de alto nivel.
Tecnología de punta para combatir enfermedades parasitarias
El laboratorio ahora cuenta con cabinas de bioseguridad nivel II, microscopios de fluorescencia capaces de detectar parásitos en bajas concentraciones, incubadoras de CO2 para estudios celulares y un citómetro de flujo que analiza miles de células en segundos. Además, dispone de sistemas automatizados para la extracción de ADN y ARN, fundamentales para identificar infecciones en etapas tempranas.
Esta infraestructura permite realizar cultivos celulares que muestran en tiempo real la interacción entre parásitos y células humanas, así como análisis genéticos e inmunológicos que ayudan a comprender por qué algunas personas desarrollan formas más severas de la enfermedad.
“Contar con esta infraestructura nos permite estudiar las enfermedades parasitarias desde el nivel celular y molecular con mayor profundidad. Eso impacta directamente en la formación de investigadores y en la generación de conocimiento útil para la salud pública”, explica el PhD. Edward Valencia Ayala, responsable técnico del proyecto.
Antes, muchas de estas investigaciones dependían de colaboraciones internacionales o de equipamiento limitado. Hoy, el laboratorio puede trabajar con mayor autonomía técnica, reduciendo la brecha científica.
El fortalecimiento permite identificar proteínas con potencial diagnóstico, analizar respuestas inmunológicas y generar evidencia que podría servir de base para desarrollar pruebas más precisas y estrategias terapéuticas adaptadas a la realidad epidemiológica del país.
Ciencia con impacto en salud pública
El laboratorio de la UNMSM es uno de los pocos en el Perú dedicados de forma especializada al estudio molecular e inmunológico de enfermedades parasitarias desatendidas. Esto lo convierte en un espacio clave para enfrentar problemas persistentes como el Chagas y la leishmaniasis.
En regiones con limitado acceso a servicios especializados, contar con investigación nacional robusta resulta fundamental. La modernización no solo mejora la capacidad científica, sino que fortalece la formación de estudiantes de pre y posgrado, impulsa tesis y publicaciones y promueve la colaboración con otras instituciones.
El equipo integra biología molecular, inmunología, proteómica y bioinformática para comprender mejor el comportamiento de estos parásitos y sus efectos en el organismo humano.
“Nuestro objetivo es aportar conocimiento que permita desarrollar herramientas diagnósticas más eficaces y, en el futuro, contribuir a tratamientos más adecuados para las poblaciones vulnerables”, señala Valencia.
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JRA
Publicado: 20/2/2026