Mientras la población de Chiclayo y los miles de visitantes que arribaron a la “Capital de la amistad” se alistan para recibir con orgullo y desbordante alegría al papa León XIV en su retorno a su segundo hogar, cobra especial énfasis la histórica frase de saludo a su querida diócesis, de la cual fue obispo durante ocho años, ofrecida tras ser elegido como el 267° sucesor de San Pedro y cabeza de la iglesia católica mundial.
“Y si me permiten también un saludo a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo, en el Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe y ha dado tanto para seguir siendo la Iglesia fiel de Jesucristo", expresó aquel jueves 8 de mayo de 2025 desde el balcón de la basílica de San Pedro.
Gracias a estas expresiones de saludo y agradecimiento público a la población que lo acogió con especial cariño y lo hizo sentirse como uno de los suyos, provocó de inmediato que el mundo entero se preguntase dónde en qué parte del Perú queda Chiclayo, qué aspectos culturales e históricos caracterizan a esta localidad y qué significado tiene en la vida del sumo pontífice que se nacionalizó peruano en 2015.
Al día siguiente del histórico saludo papal, periodistas de medios de comunicación de todo el mundo empezaron a llegar a Chiclayo para conocer en directo a su población, sus lugares más emblemáticos, conocer los sitios donde el actual vicario de Cristo había desempeñado su misión pastoral como obispo durante ocho inolvidables años, entrevistar a religiosos y personas que lo conocieron y compartieron con él para documentar así esa parte tan importante de su vida.
Tras conocer su predilección por la
gastronomía chiclayana y lambayecana, en especial por platos como el
seco de cabrito -elegido como el mejor guiso del mundo por Taste Atlas-,
el arroz con pato, el ceviche, el pato alverjado, el King Kong, entre otros, se incrementó de forma exponencial, gracias a incontables reportajes y documentales, la fama de restaurantes donde el monseñor Robert Prevost solía almorzar o cenar, pero, sobre todo, el mundo reconoció la autenticidad, variedad y delicia cautivante de esta cocina regional peruana.
Junto con las mujeres y hombres de prensa llegaron creadores de contenido audiovisual en internet y una creciente cantidad de turistas procedentes de todo el Perú y del orbe, convirtiendo a Chiclayo en el epicentro del turismo religioso, cultural y gastronómico en nuestro país y en Sudamérica.
En agradecimiento al vínculo afectivo, religioso y simbólico con el papa León XIV, las autoridades de Chiclayo resolvieron rebautizarla como la Ciudad del papa León XIV y así se aprecia con grandes letras colocadas el centro de su Plaza de Armas, así como en otros lugares estratégicos de esta hospitalaria urbe de la costa norte peruana.
Además, la imagen del papa León XIV está presente en murales, efigies y afiches exhibidos en calles, viviendas, establecimientos públicos y privados, así como en diversos recuerdos elaborados por artesanos y artesanas populares.
El profundo vínculo espiritual y religioso que identifica a los chiclayanos con el papa León XIV se expresa también en la Ruta de León, iniciativa que impulsa el turismo religioso y cultural de las regiones comprendidas en este itinerario, que incluye a la región Lambayeque y que concita un creciente interés de los visitantes nacionales y extranjeros.
En Chiclayo son cada vez más visitados los templos donde su entonces obispo Robert Prevost ejerció su labor pastoral, como la catedral Santa María, ubicada en la plaza de armas, ícono religioso de la Ciudad de la Amistad y desde donde condujo la diócesis que administra 50 parroquias.
También forman parte de esta ruta turística el Santuario Virgen de la Paz, dedicado a la Virgen María y desde donde el monseñor Robert Prevost impulsó la pastoral y fortaleció la devoción mariana; el templo San Pedro de Monsefú, distrito de notables artesanos y músicos. En ese centro religioso colonial con más de 470 años de tradición, monseñor Prevost participaba en diversas celebraciones litúrgicas que congregaban a muchos feligreses que lo recuerdan con entrañable afecto por su permanente cercanía con la gente y su gran sensibilidad social.
Otro lugar que sobresale en el mapa de la Ruta de León en Chiclayo es la iglesia Santa María Magdalena, ubicada en Ciudad Eten y que alberga la imagen del Divino Niño del Milagro, cuya festividad es sinónimo de enorme fervor eucarístico. En su gestión como obispo, monseñor Robert Prevost apoyó su reconocimiento como Ciudad Eucarística del mundo.
(FIN) LZD/MAO
JRA
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Publicado: 12/11/2026