La emoción que vive Chiclayo ante el inminente retorno del papa León XIV tiene un significado particularmente especial para un sacerdote que ha tenido el privilegio de encontrarse con él en tres oportunidades desde que asumió el pontificado. Su cercanía con el santo padre no solo está marcada por encuentros personales en Roma, sino también por una comunicación afectuosa que ha mantenido a través de mensajes durante sus viajes apostólicos.
En vísperas de la llegada del pontífice a la ciudad que considera su casa, el sacerdote Hugo Gabriel Sánchez Romero recordó en diálogo exclusivo con la Agencia Andina una de las experiencias más inolvidables de su vida: haber llegado a Roma apenas unas horas después de que Robert Prevost fuera elegido sucesor de Pedro, convirtiéndose, según comenta, en uno de los primeros chiclayanos en tener la oportunidad de saludarlo personalmente como Papa.
“Algunos me dicen que fui el primer chiclayano que saludó al Papa”, contó al recordar aquel momento que estuvo marcado por una profunda emoción. Gracias a esa coincidencia, pudo acercarse al nuevo pontífice y conversar con él durante casi media hora.
Aquella conversación tuvo un significado especial porque le permitió conocer de cerca sus primeras impresiones, sentimientos y emociones tras asumir una responsabilidad que también representaba para él una experiencia extraordinaria de fe.
“Tuve la oportunidad de estar con él, casi media hora de conversar, de recoger sus primeros sentimientos también, sus emociones, ya que para él también era algo que era una gracia de Dios. Creo que estaba todavía en ese proceso de asimilación”, relató.
El sacerdote explicó que, gracias a Dios, ha podido encontrarse con León XIV en tres ocasiones desde su elección, experiencias que fortalecieron el cariño y la admiración que siente por quien fue obispo de Chiclayo durante varios años y ahora regresa como sucesor de Pedro.
Mensajes personales en cada viaje apostólico
Uno de los detalles más emotivos de su testimonio es la costumbre que ha desarrollado desde que León XIV inició sus desplazamientos internacionales: escribirle personalmente para hacerle sentir que, desde Chiclayo, sus hermanos lo acompañan con sus oraciones.
“Yo soy un poco especial en estos casos. Tengo ese detalle de escribirle cada vez que empieza una visita apostólica, a cada visita que él ha hecho desde que es Santo Padre, siempre le he escrito cuando ya estaba en el avión y cuando ya regresaba a Roma”, reveló.
Y lo que hace todavía más significativo este gesto es que el pontífice le responde. El sacerdote recuerda con especial alegría que recibe sus agradecimientos, un detalle que conserva con mucho cariño y que representa para él una expresión de cercanía.
“Sí, me agradece y para mí es muy bonito, pero sobre todo mi intención es que sepa que lo acompañamos con nuestra oración”, manifestó.
Incluso durante el reciente viaje apostólico del Papa a Uruguay, volvió a escribirle cuando se encontraba a bordo del avión. La respuesta del Santo Padre lo emocionó nuevamente, porque sintió que su mensaje había llegado en medio de una agenda internacional muy exigente.
Desde entonces decidió no insistir con nuevos mensajes, consciente de la intensa programación que implica una visita apostólica, con numerosos compromisos, desplazamientos y encuentros. Prefirió esperar el momento de reencontrarse personalmente con él en Chiclayo.
"Queremos que se sienta como en casa, porque esta es su casa"
La expectativa por este reencuentro se vive intensamente en el sacerdote, quien reconoce que sus experiencias personales con León XIV hacen todavía más especial la espera.
“Eso hace que lo esperemos con más cariño y poniendo todo de nuestra parte para que se sienta como en casa, ya que es su casa”, expresó con emoción.
También recordó que el sentimiento de bienvenida debe extenderse a los miles de peregrinos que llegarán de diferentes lugares para participar en la celebración eucarística, procurando que encuentren las facilidades necesarias para vivir este acontecimiento religioso.
Al recordar que este año no ha podido conversar directamente con el Santo Padre, explicó que mantiene comunicación frecuente con monseñor Edgard Rimaycuna Inga, secretario personal del pontífice- quien intercambia saludos y mensajes dirigidos tanto al pontífice como a él.
Una emoción que ya se vive en Chiclayo
La expectativa del sacerdote se intensificó cuando tuvo la oportunidad de acudir a la Base Aérea N.° 6 teniente Pedro Ruiz Gallo y presenciar el descenso del papamóvil transportado en helicóptero.
“Ver descender el papamóvil del helicóptero fue algo muy emocionante. Estamos contando las horas”, expresó al describir el ambiente que vive la población chiclayana.
Para él, la llegada de León XIV no representa solamente una visita apostólica, sino el reencuentro con alguien con quien ha compartido momentos personales, conversaciones y gestos de cercanía que conserva como recuerdos inolvidables.
Ahora espera volver a estrechar su mano y conversar con él, esta vez en Chiclayo, la tierra donde el Santo Padre dejó una profunda huella pastoral y a la que regresa como pontífice.
Un vínculo que se mantiene a través de encuentros, mensajes y, especialmente, de la oración. Porque, como deja entrever su testimonio, detrás de la histórica visita papal también existen historias personales de afecto, gratitud y amistad.
Publicado: 11/11/2026