Por Luis Zuta DávilaUbicada a solo cuatro horas al sur de Lima por vía terrestre, la Reserva Nacional de Paracas constituye uno de los destinos turísticos ideales para visitar durante el feriado largo dispuesto por el Gobierno con motivo de la reunión del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC).
Creada oficialmente como área natural protegida por el Estado, el 25 de setiembre de 1975, la Reserva Nacional de Paracas, con un área de 335,000 hectáreas, protege muestras representativas de nuestros ecosistemas marino-costeros.
Su importancia radica en que protege una gran diversidad biológica indispensable para el mantenimiento de diversos ciclos biológicos que garantizan la conservación de las especies, al igual que genera ingresos económicos a miles de pobladores.
Paracas debe su nombre a una de las principales culturas del período Formativo Final del antiguo Perú. Surgió hacia el año 700 a.C. en la parte final del Horizonte Temprano. Esta civilización precolombina se caracteriza por su elevado desarrollo textil, sobre todo en la etapa llamada Paracas Necrópolis. Su expansión fue local, circunscrita a la costa de la región Ica.
Al interior de la reserva se han identificado más de 100 sitios arqueológicos que demuestran el grado de adaptabilidad a esta zona por parte de los antiguos peruanos. Los restos encontrados muestran un estilo de vida simple, dedicado básicamente a la pesca y a la recolección de mariscos.
Biodiversidad
Esta reserva es un lugar privilegiado en el litoral peruano para el turismo de naturaleza, porque alberga una gran diversidad biológica, en especial en la parte marino-costera.
Se estima que existen cerca de 216 especies de aves, 36 de mamíferos, 10 de reptiles, 168 de peces y un gran número de invertebrados que son parte inicial de la cadena trófica de este importante lugar.
Entre las aves que se pueden ver destacan el flamenco o parihuana (Phoenicopterus chilensis), el pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti), el potoyunco (Pelecanoides garnotii), el zarcillo (Larosterna inca) y eventualmente el cóndor andino (Vultur gryphus). También se pueden apreciar los lobos marinos finos (Arcthocephalus australis), los lobos marinos chuscos (Otarya bironia) y el gato marino o nutria (Lontra felina). Así también se pueden divisar en las aguas marinas a la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae), el bufeo (Tursiops truncatus) y el delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus).
Al igual que el Santuario Lagunas de Mejía (Arequipa), la Reserva Nacional de Paracas es un sitio Ramsar por ser un lugar clave de descanso y alimentación para especies migratorias.
La vegetación es escasa en la Reserva Nacional de Paracas, pero se pueden observar algunas porciones de lomas costeras en las partes más altas de los cerros formadas por efectos de la humedad y que sirven de hábitat a diversos reptiles, insectos, aves y a algunos mamíferos.
Esta Reserva Nacional cuenta con un Centro de interpretación, ubicado a unos metros de la garita de ingreso. Este moderno espacio sirve para entender los procesos ecológicos y los objetos de conservación de Paracas. El ingreso es gratuito y se recomienda visitarlo antes de su recorrido al área natural protegida.
La experiencia ecológica e histórica se enriquece con la extraordinaria gastronomía basada en productos hidrobiológicos emblemáticos como las conchas de abanico, erizos de mar, almejas, pulpos y diversas especies de peces cuyo aprovechamiento se realiza de forma sostenible gracias a la condición de área natural protegida.
Playa Karwas
Si bien, después del terremoto de agosto de 2007 ya no se puede apreciar la formación rocosa denominada “La Catedral”, la apertura de nuevos espacios para el descanso familiar como la playa Karwas, a fines del 2015, permitió el incremento de visitantes a esta reserva natural a niveles de 15,000 visitantes en promedio durante las celebraciones por Año Nuevo, Semana Santa y Fiestas Patrias. Con esta tendencia creciente de visitas, se proyecta cerrar el 2016 con una afluencia aproximada de 230,000 visitantes, entre nacionales y extranjeros, estimó el jefe de esta área natural protegida, Juan Carlos Heaton.
La Reserva Nacional de Paracas está localizada en el kilómetro 245 de la Panamericana Sur, vía completamente asfaltada, y se puede llegar allí por vía terrestre en un tiempo aproximado de cuatro horas. Además, a pocos kilómetros se encuentra la ciudad de Pisco, donde se puede pernoctar y emprender también otras actividades como la visita a las Islas Ballestas, lugar donde anidan lobos marinos.
(FIN) LZD/MAO
Publicado: 18/11/2016