Una donación puede convertirse en una nueva oportunidad de vida para un niño con cáncer. El Instituto Nacional de Salud del Niño (INSN) de San Borja hizo un llamado a la ciudadanía para donar plaquetas ante el stock crítico que afronta su Banco de Sangre, un componente indispensable para el tratamiento de pacientes, principalmente menores con leucemia.
En el Perú, cada año se diagnostican entre 1,000 y 1,800 casos de leucemia infantil, de los cuales el INSN San Borja recibe entre 300 y 400 pacientes pediátricos por esta enfermedad. La leucemia infantil es curable y puede alcanzar una tasa de sobrevida de hasta 70 % cuando se detecta y trata de manera oportuna.
El Seguro Integral de Salud (SIS) cubre el 100 % de las atenciones, quimioterapias y trasplantes; sin embargo, existen necesidades que no pueden ser cubiertas con recursos económicos, como la falta de donantes voluntarios de plaquetas, indispensables para la atención de los menores con cáncer.
Según los especialistas del INSN San Borja, la necesidad de plaquetas es permanente, ya que un niño con leucemia puede requerir entre 20 y 30 transfusiones de plaquetas durante todo su tratamiento, debido a que la propia enfermedad afecta la producción de células sanguíneas y aumenta el riesgo de sangrado.
Las plaquetas cumplen una función fundamental en la coagulación y actúan como una especie de “parche” que ayuda a detener las hemorragias. Cuando sus niveles descienden considerablemente, el paciente puede quedar expuesto a sangrados que incluso pueden poner en riesgo su vida.
Frente a esta crisis, el establecimiento de salud busca promover la campaña “Aliados por un Sueño”, mediante la cual intenta incrementar el número de donantes voluntarios de plaquetas a 20,000 por año (unos 50 donantes diarios). Sin embargo, actualmente atraviesa un stock crítico de este componente que no permite que los niños puedan continuar oportunamente con sus tratamientos.
Leucemia: rol de las plaquetas
La doctora Alicia Mafaldo, jefa del Servicio de Hematología del INSN San Borja, explicó en Andina al Día que la leucemia es un cáncer de la sangre que afecta la médula ósea, encargada de producir los diferentes componentes sanguíneos.
La enfermedad provoca que las células malignas, conocidas como blastos, desplacen la producción normal de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Esto genera anemia, mayor riesgo de infecciones y, especialmente, problemas de sangrado.
“Las plaquetas van a servir fundamentalmente como un parche para evitar los sangrados”, dijo. En ese contexto, las transfusiones de plaquetas forman parte del tratamiento de los niños con leucemia, pues permiten reducir el riesgo de hemorragias y continuar con procedimientos médicos y sesiones de quimioterapia.
¿Por qué se necesitan donantes por aféresis?
Existen diferentes formas de obtener plaquetas. Una de ellas es mediante la donación de sangre total, de la que posteriormente se separan sus componentes. Otra es la donación por aféresis, procedimiento mediante el cual se obtiene directamente una mayor cantidad de plaquetas de un solo donante.
La especialista señaló que esta última modalidad resulta especialmente importante para los pacientes que presentan niveles muy bajos de plaquetas y requieren elevarlos rápidamente para disminuir el riesgo de sangrado.
Por su parte, el médico Joe Avendaño, jefe del Banco de Sangre del INSN San Borja, explicó que el procedimiento de donación por aféresis tiene una duración de aproximadamente una hora, ya que el donante pasa por una evaluación que incluye un hemograma para determinar su nivel de plaquetas.
¿Quiénes pueden donar?
Las personas de 18 a 65 años que pesen como mínimo 50 kilogramos, siempre que superen la evaluación médica y los exámenes correspondientes. Tras la donación de plaquetas pueden hacerlo nuevamente luego de 15 días.
"Es posible que un donante lo haga cada 15 días, debido a que las plaquetas tienen una vida relativamente corta en el organismo y son renovadas constantemente por la médula ósea", afirmó Avendaño. Descartó que la donación provoque una pérdida permanente de plaquetas o sangre.
El Banco de Sangre del INSN San Borja se localiza en el cruce de las avenidas Javier Prado y Rosa Toro y atiende de lunes a domingo, de 7:00 a. m. a 7:00 p. m. Pueden comunicarse al teléfono 940 4191 para recibir información sobre el proceso de donación.
Publicado: 10/9/2026