La fe, tradición y color se apreció este último fin de semana en el centro histórico y la plaza Mayor de la ciudad del Cusco con el anuncio de la festividad en honor al milagroso Señor de Qoyllur Rit'i “estrella de nieve”, que este año se desarrollará del 30 de mayo al 4 de junio.
El Consejo de Naciones Peregrinas, que lidera a las ocho naciones peregrinas como son: Paucartambo, Quispicanchi, Canchis, Acomayo, Paruro, Anta, Urubamba y Tahuantinsuyo, confirmó las celebraciones tras una misa en la plaza mayor y gran pasacalle el último fin de semana.
Como todos los años, y desde siglos atrás, las actividades festivas organizadas bajo los usos y costumbres, por cada provincia, será con la gran caminata desde sus localidades y por la vía Interoceánica Cusco-Brasil, hasta el centro poblado de Mahuayani en el distrito de Ocongate, provincia cusqueña de Quispicanchi.
Desde este poblado, ubicado a 4,221 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.), Ukumaris o pablitos, fieles guardianes del “papito Qoyllur Rit'i”, Wayrichunchos Loman y Mayun Pureq, Qapaq Qollas, Qapaq Chunchos y una serie de danzantes, liderados por caporales y carguyocs (mayordomos), ascenderán hasta el santuario, ubicado en el paraje del Sinakara a 4,800 m.s.n.m.
El día central del Señor de Qoyllur Rit'i se celebrará el 2 de junio, en la víspera miles de ukumaris, seres mitológicos (mitad hombre y mitad oso andino), ascenderán a más de 5 m.s.n.m., donde está el Apu Colquepunku, montaña sagrada en cuyo seno se halla la imagen de nuestro Señor de Qoyllur Rit'i.
Misas en quechua durante el día y la madrugada, procesiones del Señor de Tayankani y la Virgen Dolorosa por perímetros del Santuario y desplazamiento de danzas coloridas se apreciará en los espacios antes y después de la misa central que se desarrollará el 2 de mayo en el atrio del templo.
Después se iniciará la peregrinación de las 24 horas, desde el santuario hasta la capilla de Tayankani y la ciudad de Ocongate, horas en las que se desarrollarán el “Inti lavado” adoración al sol y el tradicional simpa o despliegue gigantesco de danzantes en forma de trenza.
Esta festividad, por tradición oral, se sabe que desde tiempos pre incas, expediciones de habitantes de los valles del Paucartambo, se habrían dirigido en solsticio hasta la roca sagrada al pie de la montaña de Kolquepunku, en busca del origen del agua como sustancia de vida.
En 1780 ocurrió un gran milagro, un niño se le apareció a Marianito Mayta, un niño campesino, con quien jugaba y pastaba sus camélidos en la ausencia de su hermano mayor. Ante la aparición de los adultos, el extraño niño desapareció y ante los ojos de todos en la quebrada refulgió desde una roca la sagrada imagen del Cristo crucificado.
Desde entonces la peregrinación fue constante y de acuerdo a un calendario religioso. A este santuario cada vez llegan más peregrinos y turistas. Se estima que durante los días de fiesta más de 140 mil visitantes llegan a regocijarse ante la roca y el “papito Qoyllur Rit'i, momento que es extraordinario e indescriptible por la sensación de bendición y energía que se siente.
Antes, durante y después de la festividad el Consejo de Naciones Peregrinas incide en cumplir con los usos y costumbres de la festividad, declarada como Patrimonio Cultural de la Nación el 10 de agosto del 2004.
Asimismo, se prohíbe el consumo de bebidas alcohólicas y evitar la contaminación con el arrojo de la basura en la ruta del peregrinaje, entre otras restricciones.