12:36 | Atlanta, mar. 25.
Las vías respiratorias superiores y los pulmones son los principales focos de infección del SARS-CoV-2, pero hay indicios de que puede infectar células de otras partes del cuerpo, como las del sistema digestivo o de los riñones, pero no solo. Un nuevo estudio constata que también las de la boca.
La posibilidad de que el
virus infecte múltiples áreas del cuerpo podría ayudar a explicar la amplia gama de síntomas que experimentan los
pacientes del covid-19, incluidos los vinculados a la boca como la pérdida del gusto, su sequedad o las ampollas.
Además, estos hallazgos, publicados en
Nature Medicine,
apuntan a la posibilidad de que la boca desempeñe un papel en la
transmisión del SARS-CoV-2 a los pulmones o al sistema digestivo, a través de "la saliva cargada de virus" desde células orales infectadas.
El equipo fue dirigido por investigadores de los institutos nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) y de la universidad de Carolina del Norte.
Ya se conoce que la saliva de las personas con covid-19 puede contener
altos niveles de SARS-CoV-2, y los estudios sugieren que las
pruebas de saliva serían casi tan fiables como el hisopado nasal profundo para el diagnóstico, señala un comunicado de los NIH.
Sin embargo, lo que no se termina de comprender es de dónde procede el SARS-CoV-2 en la saliva.
En las personas con covid-19 que tienen
síntomas respiratorios, el virus en la saliva posiblemente procede, en parte, del drenaje nasal o del esputo expulsado de los pulmones, pero
"eso no explica cómo llega el virus a la saliva de las personas que no tienen esos síntomas respiratorios", apunta Blake M. Warner, uno de los autores.
"Sospechamos que por lo menos una
parte del virus en la saliva procedería de los tejidos infectados de la propia boca", resume el científico.
Para explorar esta posibilidad, los investigadores estudiaron los tejidos bucales de personas sanas para identificar las regiones de la boca susceptibles de infectarse con SARS-CoV-2.
Vieron que las células que son vulnerables contienen instrucciones de ARN para fabricar las "proteínas de entrada" que el virus necesita para introducirse en las células.
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(FIN) EFE/CFS
GRM
Publicado: 25/3/2021