Estudiante: Gianella Rivera Carrasco / Centro de estudios: Universidad Nacional de Tumbes
El sol del distrito tumbesino de San Jacinto entra con calma por la puerta del taller. Entre pinceles, fibras de “pasalla” y cuadros que narran la vida cotidiana del norte, José Mercedes Zevallos Madrid, conocido en todo Tumbes como “Madrid”, recibe nuestra visita con una sonrisa serena. No hay prisa en sus gestos, porque su historia se ha construido despacio, con fe, perseverancia y un profundo amor por su tierra.
El arte de Madrid no pasó por aulas de la Escuela Bellas Artes, ni aprendió de técnicas académicas, pero sus lienzos ya traspasan las fronteras del país. Su primer encuentro con la pintura ocurrió cuando tenía 16 años, estaba en la secundaria y se animó a pintar un paisaje sin imaginar que ese impulso inicial marcaría su destino. Desde entonces, el arte se convirtió en su manera de expresarse, de resistir y de soñar.
Mientras habla, sus manos parecen recordar cada trazo. Narra que muchas veces dudó de sí mismo, pero que el amor por su pueblo y el ejemplo de su familia, dedicada a la carpintería y a la música, lo empujaron a seguir adelante. “El arte es infinito, uno nunca termina de aprender”, afirma con la convicción de quien ha hecho del aprendizaje una forma de vida.
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Además de la pintura, Madrid ha encontrado en la “pasalla”, la fibra natural que proviene de la corteza del árbol de plátano, una forma distinta de crear arte con fibra natural. Con este material, elabora figuras de aves, pescadores, cocodrilos y escenas que reflejan la identidad tumbesina.
Confiesa que este tipo de trabajo no era valorado por la población local; sin embargo, fueron los turistas quienes reconocieron su valor, ello lo motivó a continuar cuando el camino parecía incierto.
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Su nombre artístico nació gracias a la sugerencia de un amigo que lo animó a firmar sus obras con identidad propia. Desde entonces, cada cuadro lleva la firma de Madrid y una marcada esencia costumbrista: manglares, guayacanes y escenas cotidianas que narran la vida simple, pero significativa de su pueblo.
El camino del arte no estuvo libre de dificultades. Hubo momentos de escasez, comenta; días en los que la fe fue su mayor sustento. Madrid recuerda una noche especial en la que, sin tener nada en su cocina, confió en que “algo bueno” sucedería. Esa misma noche, un visitante inesperado tocó su puerta y compró veinte cuadros, confirmando que el esfuerzo y la fe también tienen recompensa.
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Madrid comparte sus tiempos entre el arte y su labor docente en un colegio secundario. Ha participado en numerosas exposiciones a nivel local, nacional e internacional, donde obtuvo reconocimientos. Ha compartido sus conocimientos dictando talleres en distintas ciudades del Perú y del extranjero.
Sus obras han llegado a países como España y Estados Unidos, llevando consigo un pedazo del distrito tumbesino de San Jacinto.
A pesar de los logros alcanzados, Madrid se mantiene humilde y fiel a sus raíces. Sueña con llevar su arte a un nivel internacional una vez que logre jubilarse del magisterio, pero su mayor satisfacción es haber demostrado que el arte sí puede ser un camino de vida.
El pintor tumbesino quiere motivar a los jóvenes con este mensaje: no abandonar sus dones, ni quedarse solo en el hobby; se debe trabajar con constancia, optimismo y fe. Madrid en cada obra que crea, no solo pinta con colores, sino que plasma memoria, identidad y esperanza de la región Tumbes.
-Lea aquí el suplemento La crónica universitaria número 14.
(*) El suplemento La crónica universitaria es una apuesta del Diario Oficial El Peruano por difundir y poner en valor las crónicas y los perfiles periodísticos elaborados por los alumnos de las diferentes universidades del país.
(FIN) GRC/JVV
JRA
Publicado: 30/4/2026