En Madre de Dios, uno de los departamentos más amenazados por actividades ilegales, la tradición familiar de recolectar castañas se ha convertido en una aliada estratégica para la conservación de la Amazonía. Un total de 1240 concesiones de castaña contribuye a mantener en pie 1 millón 74,851 hectáreas de bosque mediante el aprovechamiento sostenible de la nuez amazónica, una actividad fiscalizada por el Organismo de Supervisión de los Recursos Forestales y de Fauna Silvestre (Osinfor).
“La castaña es un regalo para Madre de Dios, porque es el único departamento del Perú bendecido con una alta concentración de árboles de castaña, lo que permite su aprovechamiento para generar ingresos económicos a las familias locales”, destacó Williams Arellano Olano, jefe del Osinfor, durante la inauguración de la feria “Dialoguemos por los bosques: castaña que conserva y construye legalidad”.
Este aporte de las concesiones castañeras a la protección del bosque se refleja en los resultados de las supervisiones. Según el Sistema de Información Gerencial del Osinfor (Sigosfc), 731 concesiones registran comportamiento “muy bueno” y “bueno”.
Además, 146 de ellas han obtenido constancias de cumplimiento de obligaciones, un reconocimiento a la recolección responsable de la nuez amazónica y al compromiso de sus titulares con sus responsabilidades administrativas.
Valor agregado para la castaña amazónica
Cuando el Osinfor supervisa las concesiones de castaña para verificar que el aprovechamiento de la nuez amazónica se realice de manera sostenible y legal, evalúa evidencias de la actividad en campo, como la presencia de cocos abiertos debajo y alrededor de los árboles de castaña, la existencia de caminos que conectan los árboles dentro del área de manejo y los campamentos utilizados por los recolectores durante la temporada de zafra (enero-abril).
Asimismo, verifica la implementación de prácticas silviculturales que conservan el bosque: la selección y protección de árboles semilleros; la eliminación de lianas, sogas y bejucos que afectan su desarrollo; y la implementación de medidas de protección del área, como la señalización de linderos y vértices de la concesión.
La supervisión también evalúa el inventario de árboles de castaña, corrobora que la especie, ubicación y codificación de cada individuo coincidan con la información del plan de manejo aprobado.
Retos para garantizar el futuro de la castaña amazónica
Si bien en Madre de Dios existen más de 1200 concesiones castañeras vigentes, solo 126 están dedicadas exclusivamente al aprovechamiento de la nuez amazónica. En el resto se realizan actividades complementarias, como la extracción de madera de otras especies forestales, muchas veces sin autorización. Esta situación representa uno de los principales retos para asegurar que la actividad castañera pueda coexistir con el aprovechamiento forestal maderable.
Entre 2021 y 2025, las supervisiones del Osinfor identificaron la extracción no autorizada de 77,493.86 m³ de madera en concesiones castañeras, una infracción forestal que ha generado sanciones para los titulares; además, de la afectación al ecosistema, ya que la tala cerca de los árboles de castaña altera el hábitat de las abejas polinizadoras y de los animales que dispersan sus semillas, lo que reduce su capacidad de regeneración natural.
Por otro lado, cada vez son menos los jóvenes que deciden continuar con esta actividad ancestral, lo que pone en riesgo la recolección de castañas.
“Como Estado, tenemos el reto de despertar el interés de las nuevas generaciones para que esta tradición familiar no se pierda, porque además de generar ingresos, ayuda en el cuidado de los bosques”, dijo Ildefonzo Rilquelme Ciriaco, director de la Dirección de Supervisión y Fiscalización Forestal y de Fauna Silvestre del Osinfor.
Castaña que conserva y construye legalidad
La recolección de castaña es una actividad sostenible que permite generar ingresos sin afectar el bosque. Por ello, en el mes de su 18.° aniversario institucional, el Osinfor organizó la feria “Dialoguemos por los bosques: castaña que conserva y construye legalidad”, con el apoyo de WWF, para reconocer el trabajo ancestral y familiar de los castañeros que contribuyen al cuidado de la Amazonía.
Durante la actividad, desarrollada en la plaza de armas de Puerto Maldonado, participaron seis asociaciones de castañeros, cinco productores con emprendimientos y dos empresas compradoras de materia prima, quienes ofrecieron sus productos y compartieron con la ciudadanía información sobre el valor nutricional, económico y ambiental de la nuez amazónica.
“Esta actividad se hizo pensando en los castañeros para destacar el trabajo sostenible que realizan en campo. Además, buscamos sensibilizar a la población sobre la importancia de consumir castaña de origen legal, porque detrás de ella hay familias que cuidan el bosque”, enfatizó Arellano Olano.
Asimismo, la Gerencia Regional Forestal y de Fauna Silvestre de Madre de Dios reconoció a tres productores que accedieron al beneficio de descuento en el pago por aprovechamiento de castaña tras cumplir con sus obligaciones y obtener la constancia que acredita su buen desempeño: Ana Jacinto Quispe, Daniel Grifa Noa y Bernardina Baca Rodríguez.
Distinciones
Por su parte, el Osinfor distinguió a seis castañeros que obtuvieron una calificación de “bueno” y “muy bueno” durante las supervisiones realizadas en 2025: Elia del Águila Chávez, Mireya Irarica Achahui, Hilda Noa Secca, Simion Choque Figueroa, Luisa Sulma Tolentino y Eliana Jésica Barragán Mendigure.
Además, fueron reconocidos cuatro productores de destacada trayectoria por su compromiso con esta actividad ancestral, transmitida de generación en generación en sus familias: Nélida Canelos Quiroz, Pascual Huamani Ancco, Alejandrina Huesembe Abano y Blanca Victoria Sahuarico de Aradivi.
En la actividad estuvieron miembros de la Cooperativa Agraria, Forestal y de Servicios Ambientales de Madre de Dios, Federación Departamental de Productores de Castaña de Madre de Dios, REDD+ Castañeros, Asociación de Recolectores Orgánicos de Nuez Amazónica en la Región de Madre de Dios, Candela Perú, Asociación de Recolectores de Castaña Orgánica de Madre de Dios y Monte Isula.