La Festividad de la Virgen de Cocharcas es una celebración cristiana en honor a la Virgen María que se realiza en el distrito de Sapallanga, provincia de Huancayo. Se trata de una fiesta en la que participa gran cantidad de personas y en la que es posible apreciar diversas expresiones culturales de larga tradición que se transmiten de generación en generación. Es considerada la fiesta más importante del distrito y de todo el valle del Mantaro.
Desde la época colonial, la influencia cristiana europea en la religiosidad andina se vio marcada por el mestizaje. El santoral traído por los españoles fue reinterpretado y sincretizado por la población local. De este modo, la relación entre la imagen de la Virgen María y la Pachamama o Madre Tierra es una constante en las varias tradiciones del mundo andino.
En el caso de la Virgen de Cocharcas esta relación se hace evidente en la coincidencia de la época de celebración de la festividad, durante la primera quincena de setiembre, que es un periodo importante para el calendario campesino, pues culmina la época de sequía y se espera la llegada de las lluvias y la consiguiente fertilización de los campos de cultivo.
Esta festividad es muy significativa para los fieles cristianos ya que se recuerda la natividad de la Virgen María. Ambas tradiciones, la campesina y la cristiana, son parte fundamental de la vida cotidiana de los sapallanguinos y de otras comunidades del valle del Mantaro, por lo que esta festividad es representativa de su identidad regional.
(FIN) LZD/Mo