Los viajes con su padre, quien le enseñaba a observar los paisajes y reconocer las plantas, despertaron en la doctora Sheena Yuliana Sangay Tucto la curiosidad por la naturaleza y sentaron las bases de su vocación científica. Ella estudió Ingeniería Forestal en la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), luego se especializó en Ecología Funcional en Francia y acaba de ser ganadora del premio regional "Para las Mujeres en la Ciencia" 2026.
Su sueño era estudiar Biología, pero terminó ingresando a la carrera de Ingeniería Forestal en la
. Hoy considera que fue una de las mejores decisiones de su vida. “Esta carrera me brindó una formación que combina la ingeniería con las ciencias forestales y me permitió encontrar mi camino en la investigación. Además, ser molinera es un orgullo que me acompaña siempre”, comenta a la
Luego se especializó en Ecología Funcional, una rama de la Ecología que estudia cómo funcionan los seres vivos y cómo interactúan con su entorno, así como el papel que cumplen en los ecosistemas.
"Busqué oportunidades de formación de posgrado y realicé una maestría en Gestión y Funcionamiento de ecosistemas, y posteriormente
un doctorado en Ecología Funcional en Francia. Durante mi investigación doctoral, estudié cómo las interacciones entre las plantas y los microorganismos del suelo pueden contribuir a mejorar la producción de recursos forestales, como la tara", detalla la investigadora.
Precisamente por su loable trabajo científico, la doctora
Sheena Yuliana Sangay Tucto acaba de ser reconocida con
el premio regional "Para las Mujeres en la Ciencia" 2026, una iniciativa impulsada por L’Oréal y la UNESCO que reconoce la trayectoria y la producción científica de mujeres investigadoras e impulsa el desarrollo de sus proyectos y participación en la ciencia. La
ceremonia se realizó el Lima, el pasado 14 de octubre.
Fue a través de su proyecto "Voces del bosque" que la investigadora peruana logró destacar en este concurso internacional, el cual también premió a las científicas Ainhoa Rubio Clemente, de Colombia, y Andrea Orellana, de Ecuador.
¿De qué trata "Voces del bosque"?
En entrevista con la
agencia Andina,
Sangay Tucto explica en qué consiste su proyecto "Voces del bosque" o "Redes del bosque" y la importancia que tiene para la conservación de los bosques.
"El proyecto busca conocer la diversidad de los hongos ectomicorrícicos en los ecosistemas tropicales del Perú y comprender cómo responden a la actividad humana en ecosistemas amazónicos de Loreto y Pasco. Se eligió este nombre porque, aunque no podemos verlas a simple vista, las micorrizas forman redes subterráneas que conectan los hongos con las raíces de las plantas y cumplen un papel fundamental en la nutrición vegetal y la salud de los suelos", explica la investigadora.
Con ello, agrega Sangay Tucto, se busca dar visibilidad a esta biodiversidad aun poco conocida, pero que es esencial para el funcionamiento y la resiliencia de nuestros ecosistemas.
"Con este estudio se pretende generar conocimientos que contribuyan a la conservación y restauración de los bosques tropicales, así como acercar la ciencia a las comunidades locales", detalla.
Para la científica uno de los principales desafíos ha sido combinar las dificultades administrativas con las exigencias del trabajo de campo. Si bien, los permisos son indispensables para investigar en áreas naturales protegidas, todavía es necesario mejorar la accesibilidad y agilizar los procedimientos para facilitar la investigación científica en el Perú.
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Peruana investiga cómo el sobrevuelo lunar afectó la salud de los astronautas de Artemis II "En el campo, los desafíos son constantes. Hemos encontrado boas durante los muestreos en la Reserva Nacional Allpahuayo-Mishana, trabajado en suelos saturados de humedad y turba que dificultaban el desplazamiento, y recorrido pendientes muy pronunciadas, a veces junto a precipicios, en los bosques montanos del Parque Nacional Yanachaga-Chemillén, en Pasco. A esto se suman las largas caminatas bajo la lluvia y la humedad. Estas experiencias nos recuerdan que hacer ciencia en ecosistemas tropicales exige preparación, perseverancia y un gran trabajo en equipo. Quiero reconocer también el compromiso y elapoyo de todas las personas que contribuyeron al desarrollo de esta investigación, cuyoesfuerzo fue fundamental para llevarla adelante", destaca.
Resultados para tomar acción
Para la doctora Sheena Yuliana Sangay Tucto los resultados del proyecto “Voces del bosque” permitirán identificar hongos clave para la salud de los suelos.
"Esta información puede ayudar a los tomadores de decisiones a orientar mejor las políticas sobre conservación de los bosques, restauración ecológica y manejo sostenible de los suelos. Además, el proyecto busca fortalecer la ciencia en el Perú mediante la formación de estudiantes y la colaboración entre instituciones nacionales e internacionales", precisa.
Asimismo, se busca trabajar con las comunidades locales, divulgando el conocimiento científico para promover la conservación de sus bosques.
"Finalmente, buscamos que el conocimiento científico no se quede en las publicaciones, sino que contribuya a proteger nuestra biodiversidad y a tomar decisiones que beneficien al país", agrega la científica.
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Nació en Apurímac, estudió en la UNI y ganó el premio Por las mujeres en la Ciencia 2024 A largo plazo, le gustaría que "Voces del bosque" contribuya a fortalecer la investigación sobre la importancia de los suelos y la biodiversidad subterránea para el funcionamiento de nuestros ecosistemas.
"Espero que podamos consolidar colaboraciones entre instituciones nacionales e internacionales, como la UNALM, la UPCH, el INIA, el IIAP y redes como SPUN, para generar nuevas oportunidades de investigación y formación, especialmente para las jóvenes investigadoras que están abriéndose camino en la ciencia", comenta.
La doctora Sangay Tucto está convencida que estas alianzas permitirán dar mayor visibilidad a la vida que existe bajo nuestros pies y sensibilizar a la sociedad sobre su papel fundamental en la conservación de los bosques.
Reconocimiento internacional
Ser reconocida con el premio regional "Para las Mujeres en la Ciencia" 2026 la emociona y anima a seguir adelante con la investigación científica.
"Me siento muy feliz y agradecida por este reconocimiento. Aunque no lo esperaba, es también el resultado de la perseverancia y de seguir apostando por la investigación. Quiero agradecer especialmente a mi mentora, Mélanie Roy, por confiar siempre en mí, y a mi equipo, César Cotera, de la UPCH, y Nicolás Palacios, de la UNALM, con quienes nació esta iniciativa", comenta.
También agradece la contribución especial de SPUN (Society for the Protection of Underground Networks) por visibilizar la importancia de las redes subterráneas y por fomentar una comunidad científica internacional comprometida con el conocimiento y la conservación de la biodiversidad del suelo.
La científica espera que este premio permita dar mayor visibilidad a las redes subterráneas del bosque y a su papel fundamental en la resiliencia de los ecosistemas.
Finalmente, envía un mensaje alentador a las adolescentes y jóvenes que quieren seguir el camino de la ciencia.
"Lo que les digo a mis estudiantes es que sean atrevidas, que no tengan miedo de preguntar y de intentar. La ciencia necesita sus preguntas, sus ideas y sus propias experiencias. Que busquen referentes y mentoras que las inspiren y las acompañen. Que no descarten una oportunidad porque parezca lejana o demasiado costosa: que postulen a becas, aprendan otros idiomas y perseveren. Y, sobre todo, que no permitan que nadie les haga dudar de su capacidad", precisa.
Recuerda que uno los principales desafíos que vivió fue la maternidad durante su doctorado. "Redactar una tesis mientras llevaba a mi hija en el vientre fue muy demandante, y después, durante sus primeros años, compatibilizar la crianza con el desarrollo profesional implicó un gran esfuerzo, tanto físico como emocional y mental", revela.
"Se van a equivocar, como nos equivocamos todos, pero los errores también son parte del aprendizaje. La ciencia es prueba y error. Confíen en sí mismas y sigan intentándolo", concluye.
La
científica peruana también ha participado en diversos proyectos de investigación sobre ecología forestal y suelos, desde el estudio de microorganismos asociados a la tara y las comunidades de hongos micorrícicos, hasta la evaluación de la fenología de especies arbóreas y de indicadores de degradación de suelos.
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(FIN) MFA
Publicado: 24/10/2026