La decana de América está de fiesta. La Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) celebra hoy, 12 de mayo, 475 años de creación, siendo reconocida como cuna de grandes intelectuales, científicos, escritores y políticos que marcaron la historia del Perú y América Latina, como César Vallejo, Jorge Basadre, Hipólito Unanue, Daniel Alcides Carrión, Raúl Porras Barrenechea, José María Arguedas y Mario Vargas Llosa.
La historia de San Marcos se remonta a 1548, cuando fray Tomás de San Martín impulsó la creación de una universidad en Lima, entonces conocida como la Ciudad de los Reyes, debido al creciente interés de los dominicos por desarrollar estudios superiores en Artes y Teología para formar a sus miembros y preparar a los novicios de la orden.
La propuesta fue aprobada mediante Real Cédula firmada por el rey Carlos V el 12 de mayo de 1551 en la ciudad de Valladolid. En sus inicios recibió el nombre de Universidad de Lima y comenzó a funcionar en la sala capitular del Convento del Rosario de la Orden de los Dominicos.
En aquella ceremonia inaugural participaron integrantes de la Real Audiencia presidida por el licenciado Andrés Cianca y también D. Cosme Carrillo, enviado de la Corona española y considerado el primer miembro laico del cuerpo docente de la universidad.
Años después, el 31 de diciembre de 1574, durante una sesión universitaria, la institución adoptó oficialmente la advocación de San Marcos Evangelista. El nombre fue elegido al azar entre los cuatro evangelistas, pasando desde entonces a denominarse Real y Pontificia Universidad de San Marcos, título con el que consolidó su prestigio académico en el virreinato.
Desde sus aulas surgieron figuras fundamentales para el pensamiento peruano y latinoamericano. Poetas, médicos, historiadores, científicos y políticos encontraron en San Marcos un espacio para el debate intelectual y la formación profesional, convirtiéndola en símbolo de identidad nacional y referente de la educación pública superior.
Otro momento clave en su historia ocurrió el 17 de mayo de 1962, cuando finalmente se puso al servicio de la comunidad estudiantil la moderna ciudad universitaria de San Marcos. El primer pabellón en entrar en funcionamiento fue el de Letras y posteriormente se habilitaron los de Educación y Ciencias Biológicas.
Aunque varias de estas edificaciones habían sido culminadas un año antes, aún carecían de servicios básicos. Lo mismo ocurría con el entonces flamante estadio universitario, apodado en esa época como el “Elefante Blanco” debido a que permanecía abandonado.
Actividades por aniversario
12 de mayo
9:00 a. m.: Colocación de ofrenda floral a la Virgen de la Antigua en la Basílica catedral de Lima. Colocación de ofrenda floral a la Virgen de la Antigua, “Patrona de los Grados”.
10:00 a. m.: Misa de Aniversario por los 475 años de fundación de la UNMSM en la Basílica Catedral del Convento de Santo Domingo.
11:00 a. m.: Romería a la tumba de Fray Tomás de san Martín en el Convento de Santo Domingo.
12:00 p. m.: Sesión solemne de aniversario en el Centro Cultural de San Marcos.
15 de mayo
6:00 p.m. Gran verbena en la Ciudad Universitaria de San Marcos.
16 de mayo
7:00 p. m.: Cena de gala de confraternidad sanmarquina
Hoy, a 475 años de su fundación, San Marcos mantiene vigente su legado histórico y académico como la universidad más antigua de América y una de las principales forjadoras del pensamiento peruano.