Cuando se activa una alerta por posible pérdida de bosque en la comunidad nativa de Nuevo Italia, en la provincia de Atalaya, región Uccayali, Rita Avenchari no espera. Reúne a su equipo de vigilantes, organiza la ruta y se interna en la Amazonía para verificar lo que ocurre. Es la primera mujer de su comunidad en asumir la presidencia del Comité de Vigilancia y Control Forestal Comunitario y hoy lidera la protección de más de 3,000 hectáreas de bosque comprometidas a conservación.
Provista de un teléfono celular, GPS y demás equipamiento para patrullaje (mochilas, ponchos y carpas, entre otros) Rita camina durante horas junto a su equipo hasta llegar al punto señalado por la alerta. Si detectan indicios de tala ilegal o ingreso irregular, registran las evidencias y activan los mecanismos de denuncia ante las autoridades competentes.
Su elección marcó un hito en una comunidad donde tradicionalmente la vigilancia territorial era asumida por hombres. Hoy está al frente de un comité integrado por dos mujeres y cuatro varones. Además de liderar los patrullajes, supervisa que el equipamiento se encuentre en buen estado, refuerza el compromiso del equipo y coordina con aliados estratégicos para fortalecer las acciones de monitoreo y vigilancia.
Las alertas tempranas son reportes generados por el Programa Bosques del Ministerio del Ambiente (Minam) que permiten identificar procesos de pérdida de cobertura boscosa en su fase inicial.
Mayor protección
En Nuevo Italia, gracias a la labor del comité de vigilancia liderado por Rita, se cuenta con un territorio más protegido lo que ha permitido disminuir la emisión de nuevas alertas de pérdida de bosque y cumplir con el compromiso de conservación.
La labor de vigilancia que desarrolla Rita junto a la comunidad nativa de Nuevo Italia cuenta con el apoyo del Programa Bosques, como parte del Programa de Inversión Forestal en el Perú (FIP Perú), que es financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial (BM).
Desde la intervención del Minam se contribuyó al reconocimiento y acreditación del comité de vigilancia y de sus integrantes como custodios forestales.
Asimismo, se fortalecieron sus capacidades mediante capacitaciones en monitoreo comunal y alertas tempranas, legislación forestal, delitos ambientales y acceso al Mecanismo de Protección para Personas Defensoras en caso de enfrentar riesgos durante su labor.
Productividad del cacao
Por otro lado, con el acompañamiento del Programa Bosques, la comunidad nativa de Nuevo Italia fortalece la calidad y productividad de su cacao bajo sistema agroforestal, lo que le permite mejorar sus ingresos y consolidar una alternativa económica que aprovecha el bosque sin la necesidad de generar nueva deforestación.
A la fecha, el Programa Bosques fortalece la vigilancia forestal contribuyendo con el reconocimiento de 117 comités de vigilancia y control forestal comunitario en ocho regiones amazónicas, que consolidan acciones concretas para reducir la deforestación y los delitos ambientales en territorios indígenas.