El ejército chino advirtió este martes del riesgo inminente de la ruptura de una represa en el centro del país, azotado por lluvias torrenciales, que han dejado al menos tres muertos.
El mando regional del Ejército Popular de Liberación dijo en un comunicado que se abrió una brecha de 20 metros en la presa de Yihetan, en Luoyang, una ciudad de unos 7 millones de habitantes, en la región de Henan, y advirtió de que esta "puede romperse en cualquier momento".
El ejército anunció haber enviado soldados para efectuar una operación de urgencia que incluye dinamitar y desviar las crecidas.
El martes en Zhengzhou, inmensa metrópoli situada a unos 700 km al sureste de Pekín, se decretó alerta roja, el máximo nivel de riesgo para la meteorología en China.
La televisión nacional CCTV mostró calles de la ciudad anegadas, mientras los habitantes con el agua hasta las rodillas empujaban sus vehículos en las arterias inundadas.
Mayor cantidad de lluvias
Los servicios meteorológicos de Zhengzhou anunciaron que se trata de las mayores precipitaciones desde que empezaron a recopilar datos hace 60 años.
Según el Diario del Pueblo, estas lluvias han provocado el hundimiento de viviendas. Al menos una persona ha muerto y otras dos están desaparecidas. La prensa local informó asimismo de la muerte de otras dos personas tras la caída de una pared. Hasta el momento, no hay ningún balance oficial.
Las autoridades cerraron el metro, inundado, y suspendieron centenares de vuelos en el aeropuerto de la ciudad.
Los vídeos en las redes sociales, cuya autenticidad no ha podido ser verificada, muestran a pasajeros en un vagón de metro, agarrados como pueden con el agua prácticamente al cuello, y otros de pie en los asientos.
Un pasajero contó en la red Weibo que los socorristas abrieron el techo de su vagón para facilitar la evacuación, uno por uno, de los pasajeros. Otras imágenes muestran a un pasajero sentado en el techo de su vagón medio sumergido por el agua en un túnel.
Más de 10.000 personas fueron evacuadas en los últimos días en previsión de las inundaciones, informaron el martes las autoridades locales de Henan que cifraron a primeras horas del día los daños en varios millones de dólares.
Las lluvias estacionales provocan cada año inundaciones en China. Pero la amenaza ha crecido en los últimos años, debido a la construcción de represas o desviaciones del cauce de los ríos que a menudo han cortado las conexiones existentes entre los ríos y los lagos adyacentes.
El año pasado, las inundaciones sin precedente en el suroeste del país dañaron carreteras y provocaron la evacuación de decenas de miles de habitantes.