Científicos, ingenieros y hasta estudiantes peruanos vienen destacando en la exploración espacial por su participación en proyectos de la NASA relacionados al planeta rojo y misiones de simulación en hábitats análogos de Marte.
A lo largo de los años, muchos compatriotas- hombres y mujeres de ciencia- han participado en diversos proyectos y misiones que contribuyen a los esfuerzos internacionales por llegar al planeta rojo. En esta nota conoce a algunos de ellos.
Rosa Ávalos se graduó a los 23 años como ingeniera aeroespacial en Virginia Tech, lo que le permitió ser convocada por la NASA en mayo del 2012. Gracias a sus altas calificaciones en este centro de estudios, donde alcanzó el primer puesto, pudo dar el discurso de honor antes de que lo hiciera la madrina de su promoción, Michelle Obama.
Por su lado, Mellisa Soriano Horny es la ingeniera que integra el equipo de profesionales que trabajó en la misión de colocar en Marte, en agosto del 2012, al conocido
robot “Curiosity”, que explora la superficie de dicho planeta.
Ella se educó íntegramente en Estados Unidos y se formó como ingeniera en uno de los institutos científicos más prestigiosos del mundo, el Instituto Tecnológico de California (Caltech).
Felicitas Pila
La ingeniera
Felicitas Pila, egresada de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (UNSA), representó al Perú en la
Misión Valquiria, se trata de una misión científica que simula las condiciones de Marte.
En el 2024, la ingeniera peruana Felicitas Pila se convirtió en oficial de relator y encargada del proyecto de robótica en la
misión análoga a Marte, que se desarrolla en el Hábitat Análogo de Exploración Espacial Simulada (HAdEES-C), donde se simulan las condiciones del Planeta Rojo para el desarrollo de investigaciones científicas que contribuyan con avances importantes para la exploración espacial.
En entrevista pasada con la agencia Andina, la ingeniera peruana explicó que cada tripulante llevó semillas representativas de sus países para el desarrollo de un estudio científico que permita evaluar la viabilidad de germinación en microgravedad simulada de hortalizas y granos como el cilantro, rúcula, berro, alfalfa y quinua.
Rivaldo Durán
Sus recientes investigaciones abordan los desafíos de la exploración espacial desde una perspectiva multidisciplinaria, con fuerte énfasis en la sostenibilidad, la inclusión y la transferencia tecnológica.
Entre las propuestas más ambiciosas que tiene el ingeniero peruano
se encuentra el diseño de una estación de investigación análoga en el desierto Pampas de La Joya, en Arequipa. Este lugar ha sido identificado por investigaciones anteriores como uno de los más similares a Marte en la Tierra, debido a sus condiciones hiperáridas, composición geológica y escasa humedad.
La estación análoga en La Joya funcionaría como un laboratorio viviente para entrenar astronautas, probar tecnologías de habitabilidad y desarrollar capacidades nacionales en simulación espacial.
Se plantea una estructura modular, autosostenible y adaptable, que sirva de base para investigaciones científicas, colaboración internacional y fortalecimiento de la presencia peruana en el campo aeroespacial.
Nataly Andrea Rojas Barnett
En 2023, la joven científica Nataly
Andrea Rojas Barnett lideró la misión análoga Aurora en Polonia, un proyecto que simulaba las condiciones de vida en Marte. Además, ha participado en investigaciones sobre sistemas aeroespaciales en Turquía y ha colaborado con la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).
La ingeniera mecánica egresada de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, también es CEO de Food Flow, una startup peruana que ha desarrollado una plataforma que utiliza inteligencia artificial para automatizar la formulación de alimentos a nivel industrial. No solo eso, ahora también están apostando por la creación de comida espacial para futuras misiones espaciales.
The Mars Society: Team Perú VI
En entrevista pasada con la Agencia Andina, Noelia Caballa Huamán- comandante de Team Perú VI- junto a otros integrantes de la tripulación, nos cuenta detalles de esta misión que marca el retorno del Perú y Latinoamérica, luego de 8 años de ausencia, a la exploración aeroespacial análoga.
Durante la misión se validará tecnologías para reutilización o aprovechamiento de recursos. También hay proyectos relacionados a agricultura espacial con recursos peruanos y también proyectos relacionados a prueba de tecnologías de diagnóstico médico para entornos extremos como en el espacio o futuras colonias en Marte o en la Luna.
Gustavo Jamanca
El ingeniero peruano
Gustavo Jamanca se especializó en el extranjero en la minería y manufactura espacial, campos críticos para la sostenibilidad de futuras misiones a la Luna y Marte. Precisamente, su primera experiencia fue en Francia, durante un par de meses realizó una pasantía que le permitió ingresar al sector aeroespacial sin saber de qué se trataba exactamente.
Luego vino la pandemia por el covid-19 cuando estaba a punto de viajar a Suiza para forma parte de un proyecto científico dirigido por la Escuela Politécnica de Lausana en Suiza.
“Yo les presento una idea de experimento que es probablemente con el primer proyecto científico que me hago un poco conocido, porque recuerdo que la noticia salió en varios medios en Perú. Mi propuesta consistía en cómo poder mejorar el suelo desértico de Marte y convertirlo en un suelo fértil para la agricultura”, explica el ingeniero peruano.
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(FIN) MFA