El nevado Pariacaca, una de las cumbres más emblemáticas de la Cordillera Central del Perú, ha sido captado en alta resolución por la misión espacial Copernicus Sentinel-2, en una imagen que revela tanto su majestuosidad como los efectos visibles del cambio climático.
Tras celebrarse el Día Internacional de las Montañas, fecha que busca crear conciencia sobre la importancia de estos ecosistemas para el planeta, la Agencia Espacial Europea (ESA) reveló que la fotografía fuie tomada el 7 de diciembre. Para la observación se utiliza el canal infrarrojo cercano del satélite Sentinel-2, lo que permite resaltar la vegetación en tonos rojos.
Ubicado entre las regiones de Lima y Junín, el nevado Pariacaca se eleva a más de 5700 metros sobre el nivel del mar y es el punto más alto de la cadena montañosa que lleva su nombre. En la imagen se observa cubierto por nieve, junto a otras cumbres que también superan los 5000 metros de altitud.
La vegetación en esta zona se presenta mayormente en forma de arbustos y pastizales, adaptada al clima árido y a las condiciones extremas de altura. En las zonas más bajas y en los valles, se distinguen áreas de vegetación más densa, visibles en rojo intenso.
Además de las montañas, el satélite captó numerosos lagos de origen glaciar, algunos con tonos esmeralda, resultado de la presencia de diminutas partículas minerales suspendidas en el agua. Los lagos más jóvenes, situados a mayor altitud, se encuentran próximos a los campos glaciares.
Uno de los aspectos más relevantes de la imagen es la visibilidad del sistema glaciar del nevado Pariacaca. A pesar de su tamaño moderado, estos glaciares cumplen una función vital: almacenan agua durante la temporada húmeda y la liberan de forma gradual en la época seca. Este ciclo es crucial para la regulación hídrica en la zona, especialmente para las poblaciones de Lima y Junín.
Sin embargo, se estima que cerca del 50% de la superficie glaciar en esta región ha desaparecido desde 1970. La pérdida es evidente en las zonas más bajas de las montañas, donde el terreno aparece gris y sin vegetación, revelando el retroceso del hielo.
La desaparición de los glaciares no solo compromete la disponibilidad de agua, sino que también incrementa el riesgo de desastres naturales como aluviones y avalanchas de hielo. Estos eventos han causado daños significativos en las últimas décadas.
Frente a este desafío, las misiones de observación terrestre como Copernicus Sentinel-2 se convierten en herramientas clave para monitorear y mapear los cambios en zonas remotas como el nevado Pariacaca. Aunque se han logrado avances en la comprensión del retroceso glaciar, aún existen áreas con escasa información debido a su difícil acceso.
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Publicado: 16/12/2025