La playa de Copacabana se tiñó de rojo en honor al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, mientras cientos de motociclistas aceleraban sus motores en apoyo al derechista Flavio Bolsonaro el sábado, víspera de las reñidas elecciones brasileñas.
Decenas de miles de simpatizantes inundaron las calles mientras el presidente en ejercicio y su rival concluyen una amarga campaña que ha dejado a la nación más grande de América Latina más polarizada que nunca.
Lula, que cumplirá 81 años la semana que viene, saltaba arriba y abajo en la parte trasera de un camión de campaña, ondeando una enorme bandera brasileña mientras se abría paso entre multitudes de simpatizantes que vestían el rojo de su Partido de los Trabajadores (PT).
"El pueblo debe elegir: o alguien que besa la bandera nacional, o alguien que besa la bandera estadounidense", dijo Lula a la multitud.
La segunda vuelta del domingo determinará si Brasil sigue siendo una de las pocas naciones de izquierda de América Latina o si se suma a un giro regional hacia la derecha impulsado por el presidente estadounidense Donald Trump, aliado de Bolsonaro.
Bolsonaro, hijo del expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, tomó una sorprendente ventaja en la primera vuelta con el 47 % de los votos frente al 45 % de Lula.
"Creo que necesitábamos ese susto", dijo la actriz Bruna Mascarenhas, de 30 años, a la AFP en São Paulo, la parada de Lula después de Copacabana en Río de Janeiro.
"Si hubiéramos ganado en la primera ronda... no nos habríamos movilizado tanto como lo hicimos", dijo.
La izquierda política reaccionó con contundencia tras el resultado, organizando multitudinarias protestas y lanzando una enérgica campaña digital con la esperanza de llevar a Lula a un cuarto mandato no consecutivo.
"Lula es fundamental para Brasil, para que podamos seguir avanzando en temas sociales", dijo Victor Gomes, un contable de 29 años que creció en una favela y atribuye sus éxitos a las políticas sociales del líder de izquierda.
El presidente "representa la voz del pueblo brasileño más humilde... que durante mucho tiempo no fue escuchado", dijo.
Una encuesta del instituto Datafolha realizada esta semana mostró que los candidatos estaban empatados con el 50 % de la intención de voto cada uno.
Motociclistas a favor de Bolsonaro
Bolsonaro congregó a una gran multitud, entre la que se encontraban cientos de motociclistas que lucían la camiseta amarilla canaria de la selección nacional de fútbol, en Belo Horizonte, la capital del estado clave de Minas Gerais.
El empresario Ebert Dorigo acusó al PT de Lula de intentar generar dependencia de la asistencia social estatal.
"Nuestro país está dividido hoy porque, debido a las políticas basadas en el estado de bienestar, algunas personas... no han comprendido que la mejora y el éxito solo se consiguen con trabajo duro", declaró a la AFP.
"Ya basta. Llevamos 16 años con esta administración y es evidente que no ha funcionado. Es hora de un cambio", dijo Joao Paulo, de 37 años, refiriéndose aproximadamente al tiempo total que el PT ha gobernado Brasil.
Posteriormente, Bolsonaro se dirigió a Río de Janeiro para visitar la casa donde su padre se recuperó tras ser apuñalado durante su exitosa campaña presidencial de 2018.
El senador se tomó selfis con un grupo de niños de la multitud que lo recibieron con banderas estadounidenses e israelíes, así como con carteles que decían "Lula fuera".
"El mal menor"
En su debate final del viernes por la noche, los rivales adoptaron un tono más tranquilo que en su primer enfrentamiento, que degeneró en insultos y careció de propuestas políticas.
Lula criticó la falta de experiencia del senador, mientras que Bolsonaro acusó al presidente de dejar un "país destrozado".
"Él no sabe lo que es el hambre", dijo el primer presidente de clase trabajadora de Brasil sobre Bolsonaro, quien le preguntó al mandatario en funciones: "¿Por qué las cosas son tan caras?".
Bolsonaro se ha presentado como una versión moderada de su combativo padre, que cumple una condena de 27 años por intentar un golpe de Estado tras su derrota electoral ante Lula en 2022.
Ha prometido solucionar los problemas de delincuencia de Brasil, crear 500 000 plazas más en las cárceles y recortar el gasto público.
Durante la enconada campaña, ambos bandos recurrieron a la infundación de miedo, generando una sensación de alienación entre muchos votantes.
"Si hubiera otro candidato, sería una mejor opción. Pero estamos obligados a elegir entre lo peor, lo horrible y el mal menor", dijo la organizadora del evento, Gabriela Ribeiro Viana, de 29 años.
(FIN) AFP/HTC
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Publicado: 24/10/2026