Escribe: José Vadillo VilaPasaron tres años y diez meses para que el padre Roberto, vuelva a su tierra, Chiclayo, en el norte del Perú. Ahora, como vicario de Cristo, como papa León XIV.
Esta mañana, a las 9:07 horas, el Airbus de Latam posó sus ruedas sobre la pista de aterrizaje del Aeropuerto Internacional de Chiclayo procedente de Lima.
Sobre su lomo, la aeronave llevaba el escudo oficial del Vaticano y tenía impresa la frase, acompañada por un hashtag, “LeónXIV vuelve a casa”.
Los periodistas aseguran que el sucesor en la silla de san Pedro aterrizó en la cabina del avión, junto a los pilotos.
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Finalmente, la aeronave se estacionó frente al Grupo Aéreo n.° 6. Desde la cabina de mando se agitaban las banderillas del Vaticano y el Perú.
En tierra no importaba la sensación de calor, sobre los 30 grados, había doble emoción. La principal se debía a que el padre Roberto, el sacerdote agustino Robert Prevost, quien fue obispo de Chiclayo entre los años 2014 y 2023, volvía a casa. Por otro lado, es la primera vez en la historia que la capital lambayecana recibe a un papa.
A las 9:17 horas, León XIV, henchido de felicidad, saludó desde la puerta del avión y bajó por las escaleras azules. En la Base Aérea Pedro Ruiz Gallo recibió, primero, el saludo de tres niños que le entregaron una ofrenda floral.
Los protocolos más rigurosos habían quedado en Lima. El papa avanzó por la alfombra roja que tendieron los miembros de la Fuerza Aérea del Perú, recibiendo el saludo de las autoridades políticas locales y regionales de Lambayeque. Ellos le dieron un abrazo; ellas, un beso en la mejilla. Empezaba a sentir el cariño de los suyos.
Solo los militares, tras un saludo con la mano derecha sobre la sien, le extendían la mano al sumo pontífice. A todos, políticos y militares, el santo padre les regaló unos segundos para escucharlos.
La Banda de Música del Colegio Nacional Nuestra Señora del Rosario, la más reconocida a nivel Chiclayo, interpretó “León, hermano del camino”. En el Grupo Aéreo n.° 6, los niños de los colegios San Agustín y Santo Toribio de Mogrovejo también participaron de esta bienvenida. El papa los saludó y bendijo.
A las 9:22 horas, el sonriente papa hizo un alto para ver a las seis parejas que le regalaron la coreografía de la marinera “Chiclayano soy”, que los niños entonan y que el papa siguió con las palmas. Era la emoción de un chiclayano.
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Cinco minutos después, a las 9:27 horas, León XIV subió al vehículo oficial. La comitiva tomó la carretera a Monsefú para dirigirse a las pampas de Pimentel donde dirigiría su primera misa en Chiclayo y en el Perú.
La ruta toma en promedio 20 minutos; pero al vehículo papal, rodeado de “liebres” de seguridad, le tomó más del doble del tiempo porque en el camino, su pueblo saludaba al santo padre.
Seguramente, el santo padre, al ver esos rostros agitando las manos, recorriendo esos caminos polvorientos bajo el sol inclemente, viendo esas casitas que conforman estos pueblos jóvenes y distritos, recordaba sus días al frente de la diócesis de Chiclayo, su labor de sacerdote misionero que lo llevó a atravesar a pie, a lomo de bestia, esta geografía desértica de la costa norte peruana tan suya.
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A las 10:24 horas la comitiva papal ingresó a las pampas de Pimentel.
La sensación térmica superaba los 32 grados. Los bomberos aplicaban chorros de agua para evitar los golpes de calor en la multitud de feligreses, de niños, jóvenes, adultos mayores, personas con discapacidad, adultos, que se habían congregado desde temprano para escuchar a su paisano y sumo pontífice de la iglesia universal. Y los cientos de voluntarios repartían botellas con el líquido elemento.
Tres minutos después, en una parte lateral al altar levantado en el ojo del desierto, León XIV subió al papamóvil, junto el actual obispo de Chiclayo, Edinson Farfán Córdova, y a su primer secretario personal, el sacerdote Edgar Rimaycuna.
Desde el famoso papamóvil, León XIV saludaría por más de diez minutos a la multitud -dividida en cuadriláteros para mantener el orden y dejar espacios para el paso de vehículos de emergencia-. De esta manera, nadie se quedó sin ver de cerca al vicario de Cristo.
Después, el heredero de san Pedro se tomó unos minutos en la sacristía para alistarse para la misa.
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El altar levantado especialmente para la visita papal cerca de la playa Las Rocas, mide alrededor de 80 metros de largo. Fue construido con la dura madera capirona, muy popular en la región Lambayeque, y, en su diseño, integró la totora y el caballito de totora en referencia a la tradición cultural con el mar que llevan en esta región desde tiempos de las culturas precolombinas.
Contenía reproducciones de los cinco santos peruanos e imágenes sagradas queridas por los norteños (la Santísima Cruz de Motupe, el Señor Cautivo de Ayabaca, la “Mechita” de Paita, el Señor de los Milagros de Chiclayo).
La feligresía se apropió, para escuchar al papa, de 81 hectáreas. Además, contó con 17 pantallas y numerosos parlantes.
Seiscientos coreutas se encargaron de los cantos, previos y durante la misa que retumbaban dulcemente por toda la explanada. Se trataba de integrantes del coro de la diócesis de Chiclayo, a los cuales se sumaron delegaciones de cantores invitados que llegaron de distintas partes del país. Los más de 80 músicos de la Orquesta Sinfónica Nacional llegaron desde Lima para ocuparse de la parte musical.
Era un hecho histórico para la fe norteña y, por ello, se han desplazado desde sus santuarios las imágenes sagradas: la Santísima Cruz de Chalpón de Motupe, la más venerada de la región, la Virgen de las Mercedes de Paita, la Virgen de la Puerta, el Divino Niño del Milagro de Eten, San Pedro de Chimbote, la Cruz de la Evangelización de Tumbes y el Señor de los Milagros de Chiclayo.
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Los feligreses esperaban al papa vestidos de blanco, en su mayoría, y llevando la mayoría con gorros o sombreros. Se agitaban banderas de otros países, como Ecuador o Venezuela, y se confundían los chiclayanos con peruanos de diversas regiones, Piura, Cajamarca, Arequipa y otras ciudades.
León XIV apareció en el escenario religioso con la vestimenta litúrgica papal. El color dorado es el papa y los máximos líderes de la iglesia católica utilizan para las ceremonias especiales. Y la de las pampas de Pimentel lo fue: se trataba de la primera misa del santo padre en tierras chiclayanas y el Perú.
Cerca de él, un centenar de sacerdotes vestidos de blanco se preparaban para apoyar en la comunión. Lo curioso es que algunos de los sacerdotes habían sido ordenados por el propio Robert Prevost cuando era obispo de Chiclayo.
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A las 11:01 se inició la misa más multitudinaria que ha recibido esas tierras. Pero la voz del sumo pontífice, aquella que esperaba el casi millón de personas congregadas, recién se escucharía a detalle cuando el reloj marcaba las 11:20 horas.
“Queridos hermanos y hermanas, qué alegría volver a Chiclayo. Es una bendición para mí”, dijo el santo padre, quien recordó que la “fuerza” de las oraciones del pueblo chiclayano le están permitiendo superar la enfermedad y así continuar con su ministerio episcopal por el mundo. “Les pido que sigan orando por mí, para que el Señor, Jesucristo, me dé la gracia de continuar”.
Como su antecesor, el papa Francisco, León XIV también impulsa a la iglesia católica desde lo sinodal, un caminar juntos entre religiosos y laicos. Por ello, al comentar la liturgia, recordó que ningún bautizado puede ser indiferente a la tarea de la evangelización porque constituye “la vocación más profunda de la iglesia”.
También el papa León XIV recordó que “la caridad es inseparable de la verdad”, y que “la misión [evangélica] no se improvisa”. Todo cristiano es misionero, fue el mensaje del papa, quien hablaba al compromiso y al corazón de los laicos. Así sea.
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El obispo de Chiclayo, Edinson Farfán, sin retirarse los lentes de sol, a las 12:15 horas agradecía al sumo pontífice por su presencia en su querida diócesis de Chiclayo, mientras la multitud gritaba por varios segundos “¡esta es la casa del papa!”, “¡el papa es chiclayano!”.
A las 12:22 horas, el papa León XIV bendijo al pueblo chiclayano. El “amén” a continuación fue largo, se extendió por toda la pampa y emocionó al santo padre quien tomó el báculo papal y se acercó a las imágenes sagradas antes de partir.
Seis minutos más tarde, a las 12:28, la santa misa en las pampas de Pimentel había concluído. El papa se alejaba caminando por entre las avenidas delimitadas de las miles de personas, resguardado por la Guardia Suiza y la seguridad del Estado.
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Las familias se retiraron de la pampa con la alegría dibujada en el rostro y el papa partía a la capilla San Oscar Romero, en el distrito de La Victoria, en Chiclayo, para una visita privada.
Esa capilla, a la que llegó a las 13:21 horas, tiene un significado especial para el santo padre: cuando era obispo consiguió los aportes económicos para reconstruir este espacio arquitectónico religioso que lleva el nombre del sacerdote salvadoreño asesinado en 1980, canonizado por el papa Francisco en el 2018. También es significativo para el primer secretario papal, Edgar Rimaycuna, quien vivió a dos cuadras de esta capilla. Su visita duró casi media hora. A las 16:30 horas reiniciará su agenda oficial en el tercer día de visita oficial por el Perú.
(FIN) JVV/JVV
Publicado: 13/11/2026