En el 2013, los investigadores de la USMP identificaron la causa genética de la retinosis pigmentaria familiar que afecta a los pobladores de la comunidad de Parán en la región Lima. La mutación identificada se encuentra en el gen RPGR, un gen necesario para el funcionamiento de las células retinales.
“En este proyecto estamos utilizando dos técnicas, una es la generación de células madre inducidas que consiste en sacar un pedacito de piel del paciente para “resetear” las células genéticamente y convertirlas en células madre inducidas. La otra técnica que usamos es el CRISPR/Cas9, que consiste en modificar los genes de las células de los pacientes para revertir la mutación”, explica el doctor Claudio Villegas, investigador principal de este proyecto.
Esta iniciativa busca sentar las bases, por primera vez en el país, de una plataforma molecular que permita utilizar células madre inducidas (iPSC) obtenidas a partir de pacientes afectados con retinosis pigmentaria, modificarlas genéticamente y reinsertarlas en los mismo pacientes (terapia génica autóloga). De esta forma, se busca mejorar la calidad de vida de los pacientes y evitar el avance rápido de la ceguera.
Este proyecto cuenta con el apoyo de la Universidad Católica deSanta María, la University College London y la empresa MedicVision. A lo largo del proyecto, se unió la empresa Dermavita. Para su ejecución, viene recibiendo el financiamiento del Concytec, a través de su unidad ejecutora PROCIENCIA.
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(FIN) NDP/MFA