Un equipo de investigadores peruanos trabajará en el desarrollo de un dispositivo innovador que permitiría a las personas con sospecha de tuberculosis obtener sus propias muestras de secreción lingual, es decir, directamente de la lengua, para contribuir al diagnóstico de la tuberculosis, enfermedad que continúa siendo un importante desafío para la salud pública en el país.
La iniciativa, denominada “Desarrollo y evaluación de un dispositivo de auto-toma de secreción lingual basado en esponja y sistema de inactivación para diagnóstico de tuberculosis”, es liderada por la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC) y cuenta con la participación del Instituto Nacional de Salud (INS) y la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC).
El proyecto obtuvo un financiamiento de S/ 498 000 del Programa Nacional de Investigación Científica y Estudios Avanzados (PROCIENCIA), en el marco de la convocatoria de proyectos de investigación aplicada.
Una alternativa para facilitar la toma de muestras
La propuesta busca desarrollar un dispositivo elaborado con un material similar a una esponja capaz de absorber de manera eficaz secreciones de la lengua. Esto permitiría que el propio paciente realice la toma de su muestra, como una alternativa al procedimiento tradicional de obtención de esputo y de obtención de secreción lingual mediante hisopos por un personal de salud.
El dispositivo también incorporará un sistema de inactivación y neutralización, diseñado para contribuir a la seguridad durante el transporte y el procesamiento de las muestras en el laboratorio.
La investigadora del INS, Dra. Zully Puyen, destacó la importancia de promover la investigación aplicada y el desarrollo de nuevas herramientas que faciliten la obtención de muestras y contribuyan a fortalecer el diagnóstico oportuno de la tuberculosis.
Tres etapas de investigación
El estudio se desarrollará en tres etapas. La primera corresponde a la fase preclínica, en la que se elaborará el prototipo y se realizarán pruebas de laboratorio para evaluar su eficacia en el transporte y la inactivación del bacilo de la tuberculosis.
En la segunda etapa se evaluará la facilidad de uso y la aceptación del dispositivo en voluntarios sanos pertenecientes al personal de salud. Finalmente, durante la fase de campo, se comparará el rendimiento del dispositivo con el de las muestras de esputo en 120 pacientes con sospecha de tuberculosis.
La investigación reúne a especialistas de las áreas de ingeniería, microbiología y clínica. Si el dispositivo demuestra un rendimiento adecuado, podría constituir una alternativa para facilitar la toma de muestras y contribuir al fortalecimiento de las estrategias de diagnóstico y control de la tuberculosis en el Perú y en otros países con realidades similares.
Publicado: 23/9/2026