09:24 | Monterrey, abr. 1.
El nombre de Graham Arnold comienza abrirse paso como el técnico experto en superar la fase de repechaje porque antes de lograrlo con Irak, que eliminó el martes a Bolivia, lo hizo con la selección de su país, Australia, a quien llevó al Mundial Catar 2022 a costa del sufrimiento de la selección peruana.
La escuadra del altiplano experimenta un dolor profundo porque sus ilusiones de acudir a un Mundial luego de 32 años se desplomó con la derrota de 2-1ante Irak en el partido final del repechaje intercontinental, que se jugó en Monterrey (México).
Sin duda, el gran gestor de esa hazaña iraquí fue el entrenador Graham Arnold, que días previos al partido más allá de trabajar en el aspecto táctico concentró toda su labor en la parte mental de los jugadores porque su objetivo fue protegerlos de las noticias sobre la guerra en Oriente Medio.
Arnold, de 62 años, no solo portará ese galardón de haber concretado el sueño mundialista de un pueblo, que anhelaba volver a una gran cita luego del Mundial México 1986.
Verdugo de los peruanos
Cual hacedor de sueños, Graham Arnold, ya sabe cómo moverse en estas lides complicadas de los repechajes porque ya había saboreado el éxito en esa instancia, cuando ayudó a Australia a clasificarse al Mundial 2022.
Precisamente, el estratega lideró a Socceroos en el partido decisivo ante la selección peruana, que era dirigida por el argentino Ricardo Gareca.
Ese 13 de junio del 2022, en Doha (Catar), Graham, al final del encuentro que peruanos y australianos empataron a cero tomó una determinación que podría catalogarse de suicida: hizo un cambio de arqueros, sacó Mathew Ryan y permitió el ingreso de Andrew Redmayne.
Esta variante fue decisiva porque Redmayne le tapó el remate a Álex Valera en la tanda de penales que decidía al ganador. Gracias a esa acción, Australia ganó 5-4 y clasificó a su sexta Copa del Mundo.
Esta derrota sumergió al Perú en un dolor muy grande porque le arrebató la ilusión de clasificarse a su segundo Mundial consecutivo tras estar presente en Rusia 2018.
Luego de eso, Graham Arnold, logró otra hazaña con los australianos en Catar 2022 y les permitió clasificarse por vez segunda en su historia a unos octavos de final de un Mundial.
(FIN) JSO
Publicado: 1/4/2026