Los árboles son estandartes del reino vegetal y son fundamentales en el equilibrio ambiental de nuestro planeta. Constituyen aliados claves frente al cambio climático, el efecto invernadero y la contaminación. ¿Cuáles son los beneficios que brindan los árboles?, ¿Por qué Perú es considerado un país de árboles?, ¿Cuáles son los árboles emblemáticos de Perú y cuáles son patrimoniales?
Beneficios de los árboles
Cada árbol ofrece beneficios como la purificación del agua y del aire, absorbiendo los gases contaminantes. También retienen el agua de las lluvias y filtran acuíferos, regulan el clima, protegen a las personas de los rayos solares, de la lluvia y del viento, además de ser ecosistemas o refugios vivos que albergan a numerosas especies.
Del mismo modo, los árboles tienen un importante valor económico para la humanidad, dado que nos proveen de alimentos y especies con propiedades terapéuticas. En tal sentido, el manejo sostenible de los mismos permite implementar emprendimientos ecoamigables para mejorar la economía de las comunidades locales.
Perú es un país con diversidad de árboles
Al celebrarse, el 1 de septiembre, el Día del Árbol cabe subrayar que Perú es un país bendecido por una gran variedad de árboles que conforman bosques que se extienden en su vasta Amazonía, sus imponentes Andes y la llanura de su costa. Nuestro país ocupa la segunda posición mundial en bosques amazónicos, el cuarto lugar como poseedor de bosques tropicales y la novena ubicación entre las naciones con mayor superficie forestal en el planeta, dado que más del 60 % de su territorio está compuesto de bosques.
La extensión total de estos territorios es de 82 millones 543,385 hectáreas, según información del Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor), distribuidos en bosques amazónicos (94,2 %), costeños (4,7 %) y andinos (1,1 %).
Los bosques constituyen un ecosistema que hace posible la vida. Son sustento de biodiversidad, dado que el 70 % de las plantas alimenticias y el 80 % de las especies medicinales en Perú proceden de sus bosques. Asimismo, más de 50 pueblos originarios viven en las inmediaciones y dentro de los bosques.
A continuación, conoce algunas especies emblemáticas de árboles peruanos y su importante contribución al país.
Árbol de la quina
Es una especie forestal presente en nuestro
Escudo Nacional como emblema del reino vegetal. La quina pertenece al género Cinchona, de la familia Rubiácea, y es conocida principalmente como “planta medicinal” por su trascendencia histórica a escala mundial en la cura de enfermedades como la malaria o paludismo.
En el siglo pasado, el árbol de la quina salvó la vida de millones de enfermos de malaria en el mundo, gracias al uso de su corteza que contiene un alcaloide denominado
quinina. El poder curativo de esta especie para reducir la fiebre y el dolor fue conocida y utilizada por los antiguos peruanos.
Molle
Especie nativa que alcanza desde los 8 hasta los 10 metros de altura y crece en la costa desde el nivel del mar, y en los Andes hasta los 3,500 metros de altitud. Sus frutos son utilizados desde épocas prehispánicas para elaborar chicha, mientras que las semillas se aprovechan como condimento similar a la pimienta.
Gracias a la frondosidad de su copa y su follaje colgante, se aprovecha también a esta especie para proveer sombra y protección frente a vientos. En la provincia de Mariscal Nieto, de la región Moquegua se ubicó, en 2015, a un molle centenario que fue reconocido como árbol patrimonial.
Algarrobo
Es una especie emblemática de la costa norte del Perú, donde crece de manera silvestre y en condiciones de escasez de agua, en desiertos donde no prosperan otros vegetales. Se caracteriza por su altura que va desde los 8 hasta los 20 metros, tronco grueso, ramas retorcidas, copa frondosa, hojas pequeñas y puede desarrollarse hasta los 1,500 metros sobre el nivel del mar.
Sus frutos son unas bainas de pulpa dulce y carnosa, que miden de 10 a 30 centímetros de largo, con las cuales se produce una miel conocida como
algarrobina, un endulzante natural con propiedades nutritivas.
Aliso
Este árbol oriundo, conocido como Ramrash en idioma quechua, crece cerca de los ríos de los Andes peruanos, desde los 2,500 hasta los 3,800 metros sobre el nivel del mar. Crece hasta los 30 metros de altura y su tronco puede tener un grosor de hasta un metro de diámetro.
Su presencia es fundamental como protector de las cuencas, para evitar la erosión y capturar dióxido de carbono. De sus hojas se obtiene alimento para el ganado y abono natural para enriquecer el terreno. En su frondosa copa acoge a una gran variedad de aves silvestres.
Huarango
Es un árbol oriundo del norte peruano y pertenece a la familia de las leguminosas. Puede alcanzar los 10 metros de altura en promedio. Gracias a sus grandes raíces sobrevive en áreas de mucha sequedad. Posee flores verdes amarillentas y largas legumbres llenas de pequeñas semillas marrones que son el alimento de muchas aves.
Conocido en el Perú como “Cedro de agua” o “Cedro huasca”, este árbol representativo del bosque húmedo tropical crece principalmente en las regiones amazónicas de Loreto, Ucayali, San Martín, Huánuco, Madre de Dios y Junín (provincia de Satipo) y pertenece a la familia de las Meliáceas. Alcanzan una altura de hasta 40 metros y un diámetro de 2 metros en promedio. Poseen copa amplia y follaje ralo; presenta raíces extendidas y superficiales.
Caoba
Es uno de los árboles más emblemáticos de la Amazonía peruana y muy cotizados por la excelente calidad de su madera. Crece en el bosque tropical húmedo y su altura supera los 30 metros. Tiene tendencia a formar agrupamientos y se localiza en los departamentos de Amazonas, Cusco, Huánuco, Junín, Loreto, Madre de Dios, Puno, San Martín y Ucayali.
La caoba está incluida en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestre (CITES), del cual el Perú es parte desde 1975. Debido a ello, la extracción de caoba requiere un permiso llamado Dictamen de Extracción No Perjudicial, a fin de no atentar contra la supervivencia de la especie ni el ecosistema donde vive.
Aguaje
Es una de las palmeras más importantes de la Amazonía peruana, pues tiene múltiples usos como alimento, para la industria, la construcción y la artesanía. Su fruto es considerado un
superalimento por su gran valor nutricional.
Crece en áreas pantanosas permanentemente inundadas, cubriendo más de 6 millones de hectáreas, con una densidad que supera las 250 palmeras por hectárea. El aguaje es tan importante para los pobladores amazónicos que tiene toda una connotación cultural. Los indígenas de la etnia yagua lo llaman la madre de la floresta y el árbol de la vida, y es un símbolo de la inmortalidad.
Shihuahuaco
El shihuahuaco (Dipteryx spp.) es un árbol emblemático de la Amazonía peruana. Los árboles de esté genero son de crecimiento lento, pudiendo llegar a medir 40 metros de altura, y tienen un largo ciclo de vida. Son emergentes en el bosque y cumplen un rol ecológico importante; y son parte del hábitat de diversas especies de flora y fauna silvestre.
De acuerdo con los estudios disponibles, se tiene tres especies del género Dipteryx en el Perú, que son Dipteryx micrantha, D. ferrea y D. charapilla, conocidas como shihuahuaco y charapilla. En el Perú, se tiene registrada su presencia en bosques de producción permanente, tierras de comunidades nativas, así como en áreas que están bajo diferentes modalidades de acceso al bosque. Asimismo, se registra su presencia dentro de áreas naturales protegidas.
En noviembre de 2022 se aprobó la inclusión del shihuahuaco en el Apéndice II de la Convención Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). La inclusión de las especies de shihuahuaco en el Apéndice II de la CITES contribuye a fortalecer las regulaciones para garantizar un comercio internacional que no afecte su supervivencia, bajo dos pilares fundamentales: la sostenibilidad y legalidad.
Importancia de sembrar y conservar los árboles
La importancia de sembrar, reforestar y conservar los árboles en el territorio peruano y en el planeta responde a las siguientes razones:
Los árboles son fundamentales para proteger las cuencas de ríos y el suelo, evitando su desgaste y la erosión. Asimismo, proporcionan sombra, dado que refresca el aire y lo humedece.
Estos vegetales fijan el dióxido de carbono (CO2) atmosférico y lo transforman en oxígeno, siendo claves en la mitigación del efecto invernadero y del cambio climático. Además, retienen las partículas de polvo que pululan en el aire. Asimismo, los árboles funcionan como amortiguadores de ruido, reduciendo la contaminación sonora en las ciudades.
Árboles patrimoniales
Un árbol patrimonial es aquel ejemplar que se considera excepcional por motivos tales como su longevidad, su gran tamaño, su belleza, la originalidad de sus formas, su vinculación a un paisaje o su importancia cultural,
histórica, científica o educativa.
Criterios para reconocer un árbol patrimonial
Monumentales: son árboles de grandes dimensiones que resaltan por su tamaño, altura, amplitud de copa y ancho del tronco. Sobresalen entre otros y son fáciles de reconocer en su entorno.
Longevos: son árboles que por su antigüedad son importantes biológica, ecológica, histórica y/o culturalmente. Se encuentran en etapas avanzadas de su vida y, pueden ser centenarios o milenarios.
Simbólicos: son árboles representativos de la tradición e historia de una localidad o comunidad y son generadores de identidad cultural.
Vulnerables: son árboles que se encuentran en hábitats limitados o son escasos. Poseen un alto valor ecológico y resaltan las especies endémicas y nativas, por lo que es necesaria su conservación.
A la fecha, Perú cuenta con 228 ejemplares de nuestra biodiversidad reconocidos como Árboles Patrimoniales en diversas regiones, gracias a la iniciativa que impulsa el Ministerio del Ambiente (Minam) a escala nacional.
De ese total, 36 son especies endémicas y/o nativas del Perú como el huarango (Prosopis limensis), reconocido por la Municipalidad Distrital de Changuillo, en Nasca, región Ica; el cedro (Cedrela angustifolia), reconocido por la Municipalidad Provincial de Víctor Fajardo, en Ayacucho; y el Lupuna (Ceiba pentandra), reconocido por la Municipalidad Provincial de Tahuamanu de Madre de Dios, entre otros y en distintas jurisdicciones.
En marzo de 2026, la Municipalidad Provincial de Huaraz que declaró como árbol patrimonial a dos ejemplares de corcho o alcornoque (Quercus suber), en la provincia de Huaraz, región Áncash.
Los dos árboles se encuentran en el campus de la Dirección Regional de Agricultura de Áncash, uno mide aproximadamente 12 metros y el segundo de 14 metros de altura, y destacan por presentar una amplia copa y contar con 49 años de edad. Asimismo, según las indagaciones realizadas, estos serían los únicos de su especie en la región.
Visor de Árboles Patrimoniales
En abril de 2022, el Ministerio del Ambiente (Minam) implementó el
Visor del Reconocimiento de Árboles Patrimoniales (VRAP), el cual está disponible para toda la ciudadanía en la plataforma del Sistema Nacional de Información Ambiental (Sinia). En dicho espacio virtual se puede consultar la información sobre los 228 ejemplares, a nivel nacional, que hasta la fecha cuentan con ese reconocimiento oficial. Para acceder al VRAP ingresar
aquí.
En el VRAP se pueden encontrar datos sobre los resultados de la iniciativa nacional; así como de la ubicación, especie y familia botánica; endemismo, ordenanza municipal y fecha de reconocimiento de los ejemplares distinguidos como árboles patrimoniales.
Con esto se fortalece el conocimiento del patrimonio forestal de las ciudades y su entorno, así como la promoción de la conservación, gestión y puesta en valor de los árboles y bosques urbanos y periurbanos, además de valorar la diversidad florística como indicador de salud ambiental de nuestras ciudades.
(FIN) LZD/MAO
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Publicado: 1/9/2026