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En marzo inician evaluación de base aérea El Pato como sede del puerto espacial del PerúLa cobertura del lanzamiento en vivo fue transmitido en NASA+, NASA Televisión, la aplicación de la NASA y el sitio web de la agencia.
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Se espera que el módulo de aterrizaje Nova-C de Intuitive Machines aterrice en la Luna el jueves 22 de febrero.
¿Qué lleva esta misión?
A bordo del módulo de aterrizaje hay un conjunto de instrumentos científicos y demostraciones de tecnología de la NASA, así como cargas útiles comerciales, que se dirigen a la superficie de la Luna.
Las cargas útiles de la NASA a bordo del módulo de aterrizaje tienen como objetivo ayudar a la agencia a desarrollar las capacidades necesarias para explorar la Luna bajo Artemisa y antes de las misiones humanas a la superficie lunar. Intuitive Machines fue seleccionada para esta entrega como parte de la iniciativa CLPS ( Commercial Lunar Payload Services ) de la agencia y la campaña Artemis.
Poco después del despegue, el módulo de aterrizaje debe separarse de la etapa superior del cohete y recibir energía. Luego debe establecer comunicación con la sala de control de Intuitive Machines, ubicada en Houston, Texas.
Este es "un momento crucial en la exploración espacial, donde las empresas privadas desempeñan un papel cada vez más vital", dijo Intuitive Machines.
Un día antes, a través de sus redes sociales, NASA informó que ese despegue se postergaba para hoy jueves 15 de febrero debido a temperaturas de metano fuera de lo nominal antes de pasar a la carga de metano.
Nueva misión
Se trata del primer intento de misión lunar encarado por esta empresa, pero el segundo en el marco del nuevo programa CLPS de la agencia espacial estadounidense NASA, que ha encargado a compañías privadas llevar equipos científicos hasta el satélite natural, con el fin de preparar el regreso de astronautas.
En enero, la compañía Astrobotic no pudo llegar a la Luna debido a una fuga de combustible y su módulo de aterrizaje debió ser destruido deliberadamente en pleno vuelo.
La NASA asume el riesgo de fracaso de estas misiones confiadas a empresas jóvenes y subraya que es consciente de que no todas tendrán éxito. Sin embargo, sostiene que el intento vale la pena: al ser un simple cliente a bordo de vehículos que no le pertenecen, la agencia espacial dice que puede enviar más material, con más frecuencia y por menos dinero.
Además de seis instrumentos de la NASA, el módulo de aterrizaje lunar también transporta seis cargamentos privados, incluidas esculturas del artista contemporáneo Jeff Koons que representan las diferentes fases de la Luna. Sería el primer dispositivo estadounidense en hacerlo desde el final del programa Apolo, hace más de 50 años.
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(FIN) NASA/MFA