El Perú es uno de los países con mayor diversidad de ecosistemas del mundo, los cuales se caracterizan por su gran complejidad vegetal expresada en los bosques que ocupan alrededor del 60 % del territorio nacional. Al
conmemorarse, el 21 de marzo, el Día Internacional de los Bosques, cabe preguntarse: ¿Cuáles son los bosques de Perú con mayor biodiversidad y dónde se ubican?, ¿Cuáles son las especies que conforman y predominan en estos
bosques?
Según el Programa Nacional de Conservación de Bosques para la Mitigación del Cambio Climático – Programa Bosques, del Ministerio del Ambiente, Perú es el segundo país con bosques amazónicos en el mundo (después de Brasil) y el noveno país en el planeta en extensión de bosques en general. Asimismo, es el quinto país en el ámbito mundial con mayor porcentaje de bosques primarios en relación con la superficie de su territorio nacional.
Por la ubicación geográfica de nuestro país (cercanía a la línea ecuatorial), la totalidad de los bosques peruanos son tropicales. El Perú es el cuarto país en extensión de bosques tropicales en el mundo. Los bosques amazónicos (que se desarrollan alrededor del río amazonas en América del Sur), son los bosques tropicales más extensos del planeta.
El departamento peruano con mayor superficie de bosque amazónico húmedo es Loreto, seguido por Ucayali y Madre de Dios.
Gracias a los bosques contamos con alimentos, medicinas, materias primas (servicio de suministro). Asimismo, los bosques regulan el clima, purifican el agua y el aire, y evitan las erosiones de los suelos (servicio de regulación). También brindan paisajes que impresionan y albergan poblaciones cuya cultura originaria y ancestral nos enriquece (servicios culturales). También contribuyen con la formación del suelo y regulan el ciclo del agua (servicio de base).
Tipos de bosque en Perú
Perú cuenta con 42 tipos de bosques, de los cuales en la costa se registran nueve, en la sierra cuatro, en la selva alta nueve y en la selva baja 20.
Entre las características resaltantes de estos ecosistemas, se aprecia que el de mayor superficie es el bosque de colina baja con 23’991,362 hectáreas (ha), situado en la selva baja, principalmente en los departamentos de Amazonas, Loreto, Madre de Dios y Ucayali. Sus árboles alcanzan hasta 38 metros de altura.
En tanto, el de menor superficie es el bosque de terraza alta basimontano con 370 ha, ubicado en la selva alta, exclusivamente en el departamento de San Martín, próximo a la frontera con el departamento de Amazonas.
Mientras que el de mayor altitud es el bosque relicto altoandino con 101,553 ha, que comprende entre los 3,500 y 4,900 metros sobre el nivel del mar, principalmente en los departamentos de Áncash, Lima, Huancavelica y Arequipa. Sus árboles son pequeños, entre los 2.5 metros hasta los 10 metros.
Bosques con mayor biodiversidad
Los bosques con mayor biodiversidad en Perú son:
Bosque lluvioso tropical
Llamado también jungla, este tipo de bosque se encuentra en la Amazonía, tanto en la selva alta como en la selva baja, y posee una gran densidad de árboles con gran diversidad biológica, vegetación de hoja ancha (tipo frondosa) por lo general, con dosel cerrado, sotobosque biodiverso y varios “pisos”, “estratos” o “niveles” de vegetación: desde árboles que pueden superar los 30 metros, en los pisos altos hasta los musgos y helechos al ras del suelo, al cual difícilmente llega la luz solar (por este motivo también abundan los hongos), con abundancia de lianas y epífitas.
Este tipo de bosque alberga una vasta diversidad de fauna (representada por aves, peces, mamíferos, reptiles, invertebrados y microorganismos) y de flora (árboles, musgos, helechos, hongos, entre otros que destacan por sus propiedades nutracéuticas, retención de carbono y servicios ecosistémicos, por lo que pueden ser aprovechados sosteniblemente.
Bosque montano nublado
El bosque montano nublado o bosque de niebla está localizado en la vertiente oriental de los Andes, entre los 2,000 y 3,000 metros sobre el nivel del mar. Se extiende a lo largo de un eje noreste-suroeste, en el rango
altitudinal en que la humedad del aire se condensa y forma nubes. Las lluvias frecuentes registran precipitaciones que van de 3,000 a 6,000 milímetros por año.
En estos bosques el endemismo es virtud multiplicada: las montañas asemejan islas con variedades únicas de animales (mamíferos como el oso andino; aves como la tangara verde esmeralda y colibríes; primates como el icónico mono choro de cola amarilla, el mono maquisapa cenizo, el mono machín negro).
En cuanto a flora, en el bosque nublado reinan las orquídeas, flores que destacan por su enorme belleza y crecen adosadas en las ramas de los árboles y las rocas. Solo en Perú las especies suman 3,000 y una de las más peculiares crece en los bosques de niebla: la Sobralia altissima o inkill en lengua quechua alcanza hasta catorce metros de longitud y su flor, de un intenso color púrpura, tiene las puntas de los pétalos de color blanco.
Bosque húmedo premontano
Este tipo de bosque crece a mitad de camino de las llanuras amazónicas y las cumbres de niebla, entre los 600 y los 2000 metros de altitud. Su enorme biodiversidad y clima agradable, sin humedad vaporosa o inundaciones y con temperaturas que no superan los 30 °C, hacen que sea el hogar de muchas aves, entre residentes y migratorias.
El bosque húmedo premontano podría llamarse el bosque de los guácharos, aves nocturnas que viven en cavernas al igual que los murciélagos -y que beben aguas azufradas para disolver los frutos aceitosos que se comen-, o el bosque del gallito de las rocas, el ave nacional del Perú, y que en la selva se le llama tunqui en lengua quechua.
Manglar
Este tipo de bosque alberga una gran diversidad biológica con alta productividad y en ellas se encuentran muchas especies, tanto de aves (garzas blanca, tigre y cuca, fragatas, pelícanos, cormoranes, ibis blancos, martines pescadores, entre otras, y diversas aves playeras como el zarapito trinador), así como de peces, crustáceos (cangrejo de manglar) y moluscos (la emblemática concha negra).
El Manglar está conformado por árboles muy tolerantes a las sales existentes en la zona intermareal cercana a la desembocadura de cursos de agua dulce en latitudes tropicales y subtropicales. Entre las áreas con manglares se
incluyen estuarios y zonas costeras.
(FIN) LZD/MAO
JRA
También en Andina: