Según el cuento “El sueño de San Martín”, el escritor iqueño Abraham Valdelomar narra cómo el libertador argentino llega a las costas de Pisco con su expedición militar y descansa bajo una palmera. Entonces ve en su sueño a unas aves de alas rojas y cuerpo blanco que sirvieron de inspiración para la bandera.
Eran las parihuanas, que hasta hoy se pueden observar junto a más de 200 especies de aves acuáticas y guaneras en Paracas, como el piquero, el guanay o el pelícano.
La Reserva Nacional de Paracas, creada por el Estado en 1975, es considerada una de las mejores zonas del Perú hacer turismo de observación de aves o “aviturismo”. Tiene un área de 335,000 hectáreas y se puede llegar a ella desde Lima por la Panamericana Sur en unos 240 kilómetros. Sus principales atractivos son playas como Lagunillas, La Mina o la Isla Piedra Redonda.