La festividad de la Virgen de Chapi, Patrona de Arequipa, se celebra hoy con la asistencia de miles de fieles que llegaron desde el jueves 30 de abril hasta su Santuario para participar de los actos religiosos programados para la víspera y día central de la fiesta religiosa más importante de la ciudad Blanca.
Los fieles de la Mamita de Chapi llegan en buses que parten de la ciudad de Arequipa y realizan un viaje de más de dos horas por una vía totalmente asfaltada.
Otros realizan un peregrinaje hasta el Santuario de la Virgen de Chapi, algunos parten a pie desde la ciudad de Arequipa, caminata que les puede demandar más de ocho horas en medio de cerros desérticos y quebradas. El tiempo depende del ritmo de paso que lleven los fieles.
Mientras que algunos peregrinos realizan la caminata desde el sector de Siete Toldos hasta el Santuario de Chapi, este tramo es más corto y los fieles pueden caminar entre tres a cuatro horas para llegar a su destino.
La modalidad de traslado que utilicen los fieles para llegar al Santuario de la Mamita de Chapi puede variar, pero lo que no cambia es el fervor religioso que los anima a llegar cada primero de mayo hasta el lugar, sin importar el frío de la noche ni el sol intenso de la mañana.
Mucha gente llega incluso de otras regiones para venerar a la Virgen de Chapi, otros llegan del extranjero como Bolivia, Chile y Ecuador para agradecer algún milagro concedido.
La misa de fiesta en homenaje a la Mamita de Chapi se realiza a las 11:00 horas y será presidida por el Arzobispo de Arequipa, monseñor Javier del Río Alba. El oficio religioso se realizará en la explanada del Santuario que puede albergar a más de 45 mil fieles.
Después de la misa se realizará la tradicional procesión por la explanada, momento que es muy emotivo porque la gente sigue con mucha fe a la Virgen de Chapi, con flores en mano, otros con cuadros que llevan su imagen, enfermos en sillas de ruedas y muchos con lágrimas en los ojos elevan sus oraciones a la madre de Jesús para que interceda por ellos.
La fiesta religiosa este año estima recibir a más de 200 mil personas entre el 29 de abril y 03 de mayo, dado que la festividad coincidió con un feriado largo por el Día del Trabajo, por lo que se espera que este sábado y domingo sigan llegando los fieles hasta el Santuario de Chapi.
El Santuario de la Virgen de Chapi está ubicado en el distrito de Polobaya, a poco más de dos horas de viaje de Arequipa, el recinto religioso se encuentra en medio de cerros desérticos y quebradas.
El entorno geográficos es desafiante para los peregrinos que realizan el viaje a pie hasta Chapi para ver a la Mamita, así como para los miles de fieles que la visita hoy día que se celebra su festividad.
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