A finales de 2025, mientras el cometa Lemmon (C/2025 A6) se acercaba al Sol y brillaba en los cielos nocturnos de la Tierra, una misión de la NASA en órbita terrestre lo observaba de cerca. Se trata de PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), un conjunto de satélites diseñados para estudiar la interacción del Sol con el entorno espacial cercano, que captó imágenes sorprendentes del cometa atravesando su campo de visión.
El
cometa Lemmon (C/2025 A6) , descubierto en enero de 2025 por un telescopio de la NASA en el monte Lemmon, Arizona, apareció en las
imágenes de PUNCH a partir del 22 de octubre. Durante casi tres semanas, el cometa fue rastreado mientras avanzaba entre las estrellas, revelando cómo su cola respondía a la actividad solar.
El video generado a partir de estas imágenes —tomadas entre el 22 de octubre y el 12 de noviembre de 2025— muestra al cometa moverse frente a un fondo de estrellas. Más allá del espectáculo visual, las imágenes muestran cómo la cola del cometa cambia en tiempo real, afectada por el viento solar: una corriente de partículas cargadas que fluye constantemente desde el Sol.
Durante dos eventos puntuales, el 1 y el 4 de noviembre, la cola del cometa Lemmon se ve alterada drásticamente por explosiones solares. En ambos casos, la cola parece fragmentarse o reducirse, pero vuelve a formarse en los días posteriores. Estas observaciones ofrecen una oportunidad única para analizar cómo el Sol impacta los objetos que cruzan el sistema solar interior.
Una misión clave para entender el espacio solar
PUNCH es una misión de la NASA compuesta por cuatro satélites que observan el viento solar y su evolución desde la corona solar hasta el espacio interplanetario. El seguimiento del cometa Lemmon ha servido como un “trazador natural” del comportamiento del Sol, permitiendo visualizar los efectos de su actividad sobre cuerpos celestes que atraviesan el sistema solar.
Actualmente, el cometa sigue siendo visible en las imágenes de PUNCH, aunque se va desvaneciendo poco a poco a medida que se aleja del Sol y de la Tierra. Se espera que desaparezca del campo visual de la misión para mediados de enero de 2026.
La misión PUNCH es liderada por el Southwest Research Institute, con sede en San Antonio, y sus operaciones se llevan a cabo desde Boulder, Colorado. La NASA gestiona el proyecto a través del Goddard Space Flight Center en nombre de la Dirección de Misiones Científicas de la agencia en Washington.
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Publicado: 21/12/2025