Ante el incremento de contagios, en los últimos días el Ministerio de Salud (Minsa) ha habitado puntos de descarte covid-19 en los establecimientos de salud y en algunos locales de vacunación. Pero ¿cuándo debemos someternos a dichas pruebas y cuál sería la más indicada de acuerdo a nuestro estado de salud?
De acuerdo con la infectóloga del Instituto Nacional de Salud (INS), Lely Solari, actualmente hay dos pruebas disponibles y gratuitas en los establecimientos de salud públicos: la prueba antigénica y la molecular.
Antigénica
Solari explicó que la prueba antigénica es la más indicada cuando la persona tiene evidentes síntomas de la covid-19: fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, malestar general, etcétera.
Una de sus ventajas es que el resultado estará listo en 20 o 30 minutos. La muestra se obtiene a través del hisopado nasofaríngeo.
Los resultados positivos suelen ser exactos, no se necesitan de un laboratorio para su procesamiento. Sin embargo, si es negativo se sugiere ratificar este resultado con una prueba molecular.
"Las antigénicas son pruebas de diagnóstico rápido basadas en antígenos que detectan la presencia del virus en los primeros 7 días de la enfermedad, pero estas no buscan el material genético, sino que identifican las proteínas que se encuentran en la parte externa".
Las antigénicas son para quienes tienen una buena cantidad de síntomas. Se debe pasar por la prueba dentro de los 7 primeros días de la enfermedad.
Moleculares o PCR
La infectóloga señaló que la prueba molecular o PCR (por sus siglas en inglés) tiene una mayor sensibilidad y es capaz de detectar la presencia del virus incluso si hubiera muy poca carga viral de la covid-19.
La muestra, que sí requiere ser llevada a un laboratorio, se obtiene a partir del hisopado nasofaríngeo y orofaríngeo. Los resultados estarán listos en 24 o 48 horas.
Solari dijo que este tipo de prueba se recomienda cuando un asintomático se entera que ha estado en contacto con otra persona que ha dado positivo para covid-19. No obstante, también es adecuada para personas con síntomas visibles.
"Eso se llama contacto epidemiológico. Alguien puede decir 'yo no tengo síntomas pero estuve en contacto con una persona positiva'. En ese caso se recomienda la molecular al tercer o cuarto día. Como tiene una sensibilidad mayor, el resultado saldrá inclusive en presencia de escaso virus".
A diferencia de la antigénicas, la prueba molecular identifica una infección activa a partir de la presencia del material genético del virus. Es considerada la más eficaz para descartar la enfermedad.
En caso de tener síntomas, esta prueba debe hacerse dentro de los siete días de dichas señales. Preferentemente debe hacerse en pacientes con factores de riesgo (mayores de 60 años, obesidad, diabetes, etc).
Si tienes síntomas de covid-19 o crees que lo has contraído, puedes hacerte una prueba molecular de manera gratuita en cualquiera de los centros que el Ministerio de Salud (Minsa) ha implementado en Lima Metropolitana y Callao, para confirmar o descartar tus sospechas.
Un diagnóstico a tiempo puede prevenir cuadros graves e incluso la muerte por covid-19. Por ello, el Minsa, a través del Instituto Nacional de Salud (INS), cuenta con la
herramienta web "Puntos Covid", donde la población puede conocer los centros de Lima Metropolitana y el Callao que desarrollan pruebas moleculares sin costo alguno.
El pasado 11 de enero, el ministro de Salud, Hernando Cevallos, dijo que las pruebas antigénicas se aplicarán a las personas con síntomas de la covid-19, quienes también deberán pasar por consulta médica, a fin de determinar si el paciente puede estar en su domicilio controlándose o si necesita otro tipo de tratamiento.
Añadió que el Ministerio de Salud (Minsa) dispuso que las personas con comorbilidades y adultos mayores de 60 años serán la prioridad para la toma de pruebas moleculares, con el propósito de hacer más eficiente el uso de las pruebas de diagnóstico de la covid-19 y evitar la exposición al riesgo de contagio.