Escribe: José Vadillo VilaEsos bermejos intensos, de queros, ponchos y mantas. Esos rostros y perfiles solo responden a quien se amamantó bajo el cielo andino. El pintor Francisco González Gamarra (1890-1972) nació en una vieja casona cusqueña, de apellido colonial y cimientos incas. “Nací en el palacio imperial de Mayta Cápac en el Cusco”. Se trata del actual Palacio Arzobispal de Cusco, en uno de cuyos muros se encuentra la famosa piedra de los doce ángulos.
Desde el mirador de la casa entendió al mundo: la vestimenta de los habitantes, los sonidos del quechua, las tradiciones sincretistas, los vestigios incas, la arquitectura mestiza. Todo quedó grabado en la paleta de colores de su memoria.
Pintura de historia
El Fondo Editorial de la Municipalidad Metropolitana de Lima publica en edición bilingüe español-inglés el libro Francisco González Gamarra (1890-1972). Este artista, quien además fue compositor, tuvo varias facetas como pintor: acuarelista, dibujante a pluma, retratista de sociedad. También trabajó la “pintura de historia”. El crítico Juan Manuel Ugarte Eléspuru escribió que nadie superó a FGG en este género, que exige “dominio de la composición, el modelado, coloración e información anecdótica”.
“Mi padre le proporcionó al Perú muchas de las imágenes que le faltaban para ilustrar su historia”, escribió su hijo, Francisco González Umeres. FGG “se entregó con deleite” a incas, conquistadores y libertados, heroínas y héroes, santos, vírgenes y Cristos, apunta Pablo Sebastián Lozano.
La iconografía del Inca Garcilaso de la Vega se la debemos a González Gamarra. Fue muy elogiada a ambos lados del Atlántico. Entre los cuadros que le dedicó al primer mestizo sobresalen Inca Garcilaso escribiendo los Comentarios Reales (1939) y Garcilaso (1959), el más famoso.
Por otro lado, los óleos sobre lienzo que dedicó al cusco incaico o al Corpus Christi son un trabajo depurado en detalle y color. Pintó a diversos personajes históricos, como Micaela Bastidas (trabajo muy conocido), Túpac Amaru, Hipólito Unanue, al conde de San Isidro, Isidro de Cortázar y Abarca. Retrató a personajes de su tiempo como el presidente Augusto B. Leguía (quien le otorgó la Orden del Sol) ; los cardenales Juan Landázuri Ricketts y Juan Gualberto Guevara; y el alcalde de Lima, Luis Gallo Porras, entre otros.
De Variedades al mundo
A los 20 años, González Gamarra se mudó a Lima para trabajar en la dirección artística de la revista Variedades, ocupando el lugar que dejó el acuarelista arequipeño Julio Málaga Grenet. FGG trabajó en Variedades de 1910 a 1915. Para el crítico Juan Manuel Ugarte Eléspuru sus caricaturas rezumaban “belleza del tratamiento”, “técnica de dibujante incisivo” y “ejemplar maestría en el manejo del género”. Ese año obtuvo el grado de bachiller en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos con una tesis pionera sobre motivos decorativos de los textiles y cerámicos precolombinos.
A partir de 1914 empezó a dibujar los diversos espacios de Lima. Teófilo Castillo, crítico de Variedades, definiría estos trabajos como “arte verdadero, de energía racial, arte fuerte, sincero, varonil”. Luego, FGG migró a Estados Unidos, donde vivió una década vital para su aprendizaje. Expuso en la Universidad de Columbia (1918) y en el Smithsonian Institution de Washington (1922). En 1926 se radica en Francia, siempre con el norte identitario de mostrar “el Perú y su milenaria cultura”. Ese año, en la Galería del Conde Trotti, de París, presenta la primera muestra de arte peruano con énfasis en temas cusqueños.
Ya de vuelta al Perú, tras 15 años, se establece en Lima. Trabajó en su atelier del jirón Camaná y fue socio fundador y presidente de la Sociedad de Bellas Artes, que cuestionó la corriente “indigenista” promovida por el pintor cajamarquino José Sabogal. Ugarte Eléspuru subrayaba que FGG, quien también fue director de la Escuela Nacional de Bellas Artes, no mezcló arte, política y otros intereses con su pintura. Su “pintura de historia” y su “realismo clasicista”, sin parangón, es un tema por estudiar.
Revalorado por Lima
Desde setiembre, los lienzos de gran formato de González Gamarra se exponen en el salón principal del palacio municipal. Ochenta años después, las obras recién se pueden apreciar en el espacio para el cual fueron pensadas. Se trata de “La fundación de Lima” (portada del libro), “La fundación del Cusco”, “El ayuntamiento de la Independencia” y “El primer cabildo de Lima”. Además, la pinacoteca municipal Ignacio Merino exhibe en sus espacios varias obras del pintor cusqueño. El libro se puede adquirir en el primer piso del Museo Metropolitano de Lima (Av. 28 de Julio 800, Cercado). Costo: S/ 150.
Lea en este enlace la edición completa del suplemento. Variedades.(FIN) JVV
Publicado: 10/3/2026