El Virus Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes en el mundo. Según estudios a nivel internacional hasta el 50 por ciento de las personas sexualmente activas podrían contraerlo en algún momento de su vida.
Si bien es cierto afecta con mayor frecuencia a las mujeres, este virus podría causar en los hombres verrugas genitales o algunos tipos de cáncer como: cáncer de pene, ano, garganta, lengua o laringe, los cuales son prevenibles a través de la vacunación contra este virus y una conducta sexual responsable.
Magaly Blas, médico especialista en Salud Pública de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, precisa sobre las diferentes enfermedades que los varones podrían desarrollar a causa del VPH.
Verrugas genitales: Enfermedad de transmisión sexual que es considerada altamente contagiosa y cuyo tratamiento es difícil debido a que el VPH, causante de las verrugas genitales, permanece en el cuerpo de la persona infectada y puede producir en cualquier momento la reaparición de la verruga.
Tan solo en el Perú, el 4 por ciento de la población ha sido afectada por las verrugas genitales en algún momento de su vida. Por ello, para evitar este mal, se recomienda inmunizar a los varones con la vacuna para prevenir el Virus del Papiloma Humano desde los 9 años de edad, mientras más pronto sean vacunados, más protegidos estarán. En el caso que los varones adultos deseen vacunarse deberán consultar con su médico.
Cáncer de pene: En los hombres, el VPH también puede ser causante de cáncer de pene. Actualmente no hay una prueba que sea aprobada para la detección temprana de este tipo de cáncer.
Cáncer en el ano: Tanto en hombres como en mujeres, el VPH es responsable de la mayoría de casos de cáncer anal. Esta enfermedad en muchos de los casos no muestra síntomas en su etapa inicial. Cuando se manifiesta puede presentar sangrado, dolor, picazón o flujo en el ano. También podría generar inflamación en los ganglios linfáticos o en el área del ano o ingle, así como cambios en los hábitos de ir al baño o en la forma de las heces.
Cáncer de boca y garganta: El VPH ha sido detectado en los casos de cáncer de boca y garganta o cánceres orofaríngeos tanto en hombres como en mujeres. Según estudios a nivel mundial más de 7 de 10 cánceres ubicados en la garganta, incluyendo la base de la lengua y las amígdalas, están relacionados con el virus. Actualmente no existe una prueba para detectar la enfermedad a tiempo, sin embargo, podría prevenirse a través de la vacunación temprana.
Si se desea vacunar a los niños para prevenir las verrugas genitales y los diferentes tipos de cáncer, y estos se encuentran entre los 9 y 13 años de edad, los padres junto a sus hijos pueden acercarse a los centros de vacunación privados y clínicas, para solicitar información y costos de la vacuna. Asimismo, si el varón no se encuentra dentro del rango de edad señalado, deberá consultar con su médico.
En el caso de las mujeres, el VPH es causante del cáncer de cuello uterino. Por ello, debido a su alta incidencia, el Ministerio de Salud, está vacunando de forma gratuita a todas las niñas de quinto y sexto grado de primaria de colegios públicos y privados a nivel nacional.
En caso el Ministerio de Salud no programe la visita a algún centro educativo, los padres podrán acercarse junto a sus hijas al centro de salud más cercano para poder vacunarlas.
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