El Rally Dakar 2026 tuvo un cierre inolvidable en Yanbu, donde el argentino Luciano Benavides (KTM) se coronó campeón en la categoría motos tras superar por apenas dos segundos al estadounidense Ricky Brabec (Honda) en la última etapa. En autos, el catarí Nasser Al Attiyah (Dacia) volvió a hacer historia al conquistar su sexto título.
La definición en motos fue una de las más ajustadas que se recuerden en el Dakar. Benavides, de 30 años, llegó a la última especial con desventaja, pero un error de navegación de Brabec le permitió dar el golpe decisivo. El argentino terminó segundo en la etapa, detrás del español Edgar Ganet (KTM), resultado suficiente para quedarse con la clasificación general.
Emocionado en el podio, Benavides expresó: “He soñado con este momento toda mi vida, es difícil describir lo que siento”. Luego agregó: “Incluso ayer parecía imposible, pero siempre sentía que podía suceder, y hoy Ricky tomó la pista equivocada y yo tomé la correcta”.
El piloto argentino celebró con su equipo técnico tras cruzar la meta, haciendo rugir su motocicleta en señal de desahogo. Minutos después, volvió a tomar la palabra para remarcar el significado familiar de la hazaña: “Me sentía preparado todo, tenía la intuición de que este Dakar era para mí. Se lo dedico a mi equipo, me ha apoyado durante nueve años... Y he hecho historia con mi hermano, él ganó por 43 segundos, yo lo hice por dos... Le gané en eso... Es un sueño hecho realidad”.
Error clave de Brabec y consagración argentina en motos
El estadounidense Ricky Brabec, que aspiraba a su tercer título tras los obtenidos en 2020 y 2024, perdió la carrera en los últimos 105 kilómetros cronometrados por un fallo de navegación. En el campamento de Honda, el ambiente fue de silencio y frustración tras desperdiciar una victoria que parecía asegurada.
El español Tosha Schareina (Honda) completó el podio tanto en la etapa como en la general. Por su parte, el francés Adrien van Beveren reconoció que cometió el mismo error de ruta que Brabec, aunque logró corregirlo rápidamente, a diferencia del estadounidense.
Benavides, que ganó tres etapas en esta edición (5ª, 7ª y 8ª), pasó de ser un candidato silencioso a campeón absoluto. Tras haber finalizado cuarto en 2025, logró un año después su primer título en el Dakar, el tercero para Argentina en motos y el 21º triunfo de KTM en la categoría.
Al Attiyah agranda su leyenda y Dacia celebra en autos
En la categoría autos, Nasser Al Attiyah volvió a confirmar su dominio en el Dakar. El catarí, de 55 años, se proclamó campeón por sexta vez (2011, 2015, 2019, 2022, 2023 y 2026), entregándole a Dacia su primera victoria en la mítica competencia, apenas en su segunda participación.
Acompañado por el belga Fabian Lurquin, quien celebró su primer triunfo en el Dakar, Al Attiyah administró su ventaja durante toda la carrera y cerró la última etapa en el noveno lugar, suficiente para mantener cerca de diez minutos de diferencia sobre el español Nani Roma (Ford), segundo en la general.
La victoria de la etapa final fue para el sueco Mattias Ekström, quien además terminó tercero en la clasificación general. En tanto, el francés Sébastien Loeb, nueve veces campeón del Mundial de Rallies, fue segundo en la última especial y finalizó cuarto en la general, quedando nuevamente a las puertas de su ansiado triunfo en el Dakar.
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(FIN) AFP/MEG
Publicado: 17/1/2026