La alarma en la población causada por la ocurrencia de tormentas eléctricas en la sierra de Lima, derivadas de las lluvias intensas, volvió a incluir en la conversación general términos como relámpago, rayo y trueno, por lo que es importante conocer bien su concepto y diferencias, así como las medidas de precaución que debemos tomar para evitar daños, sobre todo a nuestra salud.
A continuación, repasemos los conceptos de tormenta eléctrica, relámpago, rayo y trueno.
Tormenta eléctrica
Es un fenómeno meteorológico caracterizado por la presencia de relámpagos, rayos y truenos en la atmósfera.
Por lo general están acompañadas por vientos fuertes, lluvia copiosa y, a veces, nieve o granizo.
Rayo
Es un conjunto de descargas eléctricas que se producen por diferencias de carga eléctrica entre las nubes y entre las nubes y la superficie terrestre.
Los tipos de rayo son aquellos que van de la nube al suelo (nube-tierra), los que van del suelo a la nube (tierra-nube), los que se producen dentro de la misma nube (intranube) y los que se producen entre una nube y otra
(internube). Además, hay dos tipos de rayos según las cargas que transportan: los positivos, que transportan carga positiva, y los negativos, que transportan carga negativa. Los rayos nube-tierra positivos son menos frecuentes que los negativos, pero más peligrosos.
Relámpago
Es el resplandor brillante e instantáneo producido por el rayo o descarga eléctrica, el cual puede verse a distancia.
Trueno
Es la onda de choque generada por la descarga eléctrica, descrita como un potente estruendo o una explosión en la atmósfera, producido por la expansión y contracción del aire.
El rayo provoca un calentamiento muy brusco del canal de aire por el que pasa, pudiendo alcanzar temperaturas de 30,000 ºC. Éste se expande de forma muy violenta, pero, al encontrarse con aire mucho más frío a su alrededor, disminuye su temperatura y vuelve a contraerse. Este choque tan violento es el que genera la onda sonora, el trueno.
Debido a la diferencia entre la velocidad de la luz y la del sonido, el relámpago se ve antes de escuchar el trueno.
Precauciones para evitar daños
El Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci) brinda las siguientes recomendaciones ante la ocurrencia de tormentas eléctricas, rayos, relámpagos y truenos, para evitar daños, especialmente a la salud de la población.
-En caso de tormentas eléctricas, hay que desenchufar los electrodomésticos.
-Evitar correr durante una tormenta y menos con ropa mojada.
-Si las personas se encuentran a la intemperie deben alejarse de los árboles altos y aislados, lagos, piscinas, colinas y objetos metálicos como alambrados, tractores, herramientas de metal, entre otros.
-La población que vive en zonas donde suelen ocurrir tormentas eléctricas debe verificar que su vivienda cuente con pararrayos.
-Es recomendable apagar los teléfonos móviles, dado que la señal electromagnética que generan puede atraer a los rayos.
-Es fundamental que la población se informe a través de las fuentes oficiales y evite compartir información no confirmada.
-Evitar registrar fotografías o videos desde lugares que pongan en riesgo tu vida.
-Las autoridades locales y regionales deben mantener activos los Centros de Operaciones de Emergencia de su jurisdicción para asegurar una rápida respuesta ante posibles situaciones de emergencia.
(FIN) LZD/MAO