El Fenómeno El Niño Costero ya está en el Perú debido a la evolución sostenida del calentamiento del mar frente al litoral norte y centro del país., aunque es un evento calificado de débil, ya comienza a sentirse sus efectos en nuestro país con un incremento de la temperatura ambiental en las ciudades costeras y lluvias más intensas, en especial, en la costa norte.
En diálogo con la Agencia Andina el vocero de la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno “El Niño” (Enfen), Luis Vásquez, explicó que todo evento El Niño atraviesa un proceso evolutivo. En este caso, los indicadores muestran que el calentamiento ya comenzó y se encuentra en desarrollo, con una proyección temporal que se extendería hasta noviembre, como refiere el último comunicado emitido el viernes 27 de febrero.
Sin embargo, Vásquez afirmó que este escenario podría modificarse en los próximos meses ya que existe la posibilidad de que el Fenómeno El Niño escale de magnitud débil a moderada en julio, aunque podría manifestarse antes, dependiendo del comportamiento de las variables oceánicas y atmosféricas que influyen en este evento.
Temperatura del mar ya supera el umbral cálido
Sostuvo que para declarar el tránsito de una condición neutra a una cálida se requiere que la temperatura superficial del mar supere en al menos 0.5 °C su promedio histórico. Actualmente, ese umbral ya ha sido superado en la denominada región Niño 1+2, que abarca desde el norte del Perú hasta la zona central del litoral.
Sin embargo, agregó, la metodología internacional exige que la anomalía térmica se mantenga por tres meses consecutivos para confirmar oficialmente un evento El Niño. Si febrero y marzo mantienen registros cálidos, en abril podría declararse formalmente el fenómeno, subrayó.
¿Qué registros presenta el mar peruano?
De acuerdo a la información que recoge el Enfen, en el mar de Paita (Piura) se registró un promedio de 23.9 °C (una anomalía de +0,7 °C); en el mar de Chicama (La Libertad), una media de 22,5 °C (anomalía de +3,4 °C).
En tanto, en Huanchaco: 23 °C, Chimbote: 23,2 °C, Callao: 17,6 °C (dentro del rango normal, con +0,3 °C) e Ilo: 16,9 °C.
Vásquez precisó que el calentamiento no es uniforme. Puede haber “bolsones” de agua caliente que permanecen atrapados por la circulación oceánica, mientras el proceso avanza progresivamente de norte a sur.
Ondas Kelvin reforzarían el calentamiento
En otro momento, el vocero del Enfen confirmó que se prevé el arribo de dos ondas Kelvin en el mar peruano: una se presentará entre marzo y abril, y la segunda entre abril y mayo. "Estos pulsos oceánicos transportan aguas cálidas que impactan primero en la costa norte y luego se desplazan hacia el sur, intensificando temporalmente el calentamiento", aseveró.
"El comportamiento del anticiclón del Pacífico Sur también jugará un rol clave. Si se fortalece, podría enfriar parcialmente las aguas superficiales y atenuar el fenómeno. Pero si predominan nuevas ondas cálidas, el evento podría mantenerse por más tiempo o incluso intensificarse", indicó.
¿Se extenderá la temporada de lluvias?
Ante el incremento de la temperatura del mar, Luis Vásquez afirmó que el impacto es que eso genere una mayor humedad a la atmósfera, lo que incrementa la probabilidad de precipitaciones pluviales. "En ese contexto, se espera que las lluvias en la costa norte sean de normales a superiores a lo habitual, sin descartar episodios torrenciales asociados a otros procesos atmosféricos", manifestó.
Sostuvo, además, que la temporada lluviosa podría extenderse ligeramente más allá de su ciclo natural —que suele culminar a inicios de abril— y prolongarse hasta mayo, aunque con volúmenes menores hacia el final del periodo.
El especialista advirtió que debido a la saturación actual de los suelos incluso precipitaciones moderadas podrían generar escorrentías importantes y mantener elevados los caudales de los ríos.
Impacto en temperaturas del aire
El calentamiento oceánico también influye en la temperatura del aire. Para el otoño e invierno se proyectan condiciones ligeramente más cálidas de lo normal en la costa peruana. No obstante, refirió que las estimaciones más detalladas serán afinadas conforme evolucionen las condiciones atmosféricas.
Vásquez subrayó que los pronósticos se actualizan cada 15 días debido a la alta variabilidad de factores como los vientos, la radiación solar y la actividad de índices climáticos de gran escala.
"A largo plazo, la incertidumbre aumenta, ya que pueden presentarse eventos atmosféricos imprevistos, como sistemas de baja presión que generen lluvias intensas de manera súbita", apuntó.
Por ahora, el escenario oficial confirma un Niño costero de magnitud débil en evolución, con probabilidad de intensificarse en los próximos meses. Las autoridades recomiendan a la población y a los sectores productivos mantenerse informados ante las actualizaciones periódicas del monitoreo climático.