Hace 445 años arribó al Perú Toribio de Mogrovejo, un clérigo católico español que marcó un hito fundamental en la evangelización y la organización eclesiástica del entonces extenso virreinato que abarcaba varios países de
Sudamérica. ¿Qué labor desempeñó este religioso y cómo fue su especial relación con nuestro país?, ¿Qué se celebra en noviembre y por qué es importante?
Biografía de Toribio de Mogrovejo
Toribio Alfonso de Mogrovejo y Robledo nació en la ciudad española de Mayorga, perteneciente al entonces reino de Castilla, el 16 de noviembre de 1538. Hijo de miembros de la nobleza de Castilla, su padre fue don Luis Alfonso de Mogrovejo, señor de la casa de Mogrovejo en Mayorga; y su madre fue doña Ana de Robledo y Morán de Butrón, perteneciente a la noble casa de los Morán de Butrón de Villaquejida-Mayorga y de Logroño.
Estudió Derecho Civil y Eclesiástico en la Universidad de Salamanca. Allí recibió la influencia de su tío Juan de Mogrovejo, profesor en dicha casa de estudios y en el Colegio Mayor de San Salvador de Oviedo en Salamanca. Invitado por el rey Juan III de Portugal a enseñar en la ciudad de Coímbra, Juan de Mogrovejo viajó con su sobrino Toribio y ambos residieron algunos años en la universidad de esa ciudad.
De vuelta a Salamanca, su tío falleció poco después del regreso. Toribio resolvió seguir sus pasos, llegando a ser profesor de leyes en la Universidad de Salamanca, donde su erudición y virtud le llevaron a ser designado como inquisidor general de Granada.
Nombramiento como arzobispo y arribo al Perú
El entonces rey Felipe II le propuso al papa Gregorio XIII el nombramiento de Toribio de Mogrovejo como arzobispo de Lima para suceder a Gerónimo de Loayza. El 16 de mayo de 1579, el papa Gregorio XIII lo nombró segundo arzobispo de Lima, en virtud de una cédula de presentación del rey.
El arzobispo que lo iba a ordenar de sacerdote le propuso darle todas las órdenes menores en un solo día, pero Toribio de Mogrovejo prefirió que le fueran confiriendo una orden cada semana, para así irse preparando debidamente a recibirlas.
Su ordenación sacerdotal fue en 1578, a manos del entonces arzobispo de Granada, Juan Méndez de Salvatierra. Fue consagrado en agosto de 1580, en la Catedral de Sevilla, a manos del arzobispo de Sevilla, Cristóbal Rojas Sandoval.
Partió al Perú en compañía de su hermana, Grimanesa de Mogrovejo; su cuñado, Francisco Quiñones y sus tres sobrinos en septiembre de 1580. Arribó a Panamá y desde allí, por vía terrestre y marítima, llegó al puerto de Paita en el Virreinato del Perú, en mayo de 1581, e inició su trabajo como misionero viajando a pie y montado sobre mula, bautizando y enseñando a la población nativa. Llegó a Lima el 11 de mayo de 1581 y tomó posesión canónica de su sede, el 12 de mayo de 1581.
La Arquidiócesis de Lima tenía jurisdicción sobre los actuales territorios de Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Bolivia, Chile y parte de Argentina, abarcando un territorio de más de seis millones de kilómetros cuadrados.
Labor evangelizadora
Al llegar a Lima, Toribio de Mogrovejo tenía 42 años y tres veces recorrió su inmensa Arquidiócesis de Lima. La primera vez, el recorrido demandó siete años y se inició en 1584 llegando a Cajamarca, Chachapoyas y Moyobamba.
La segunda visita, realizada entre 1593 y 1597, recorrió el litoral del departamento de Áncash, Trujillo y Lambayeque. Y en la tercera, que empezó en enero de 1605, quedó inconclusa por su fallecimiento. Entre una y otra realizó viajes a pueblos de Lima, Callao, Mala, San Vicente de Cañete, Chincha y Nasca.
La mayor parte del recorrido era a pie y, a veces montado sobre mula, por caminos casi intransitables, pasando de climas terriblemente fríos a climas de calor sofocante.
Al llegar a cada localidad, convocaba a la población residente, sobre todo indígena y de origen africano si fuera el caso y permanecía varios días evangelizando, bautizando y confirmando a mujeres y hombres adultos, menores de edad y adultos mayores. También bendecía a los enfermos y daba la extremaunción a quienes iban a perecer para brindarles fortaleza espiritual, paz y el perdón de sus pecados.
Celebraba la misa con gran fervor y, según relatan muchos fieles, mientras rezaba su rostro resplandecía, lo que era interpretado como un acto sobrenatural de naturaleza divina.
En una de sus visitas evangelizadoras, una tribu muy guerrera salió a su encuentro con ánimo belicoso, pero al ver al arzobispo tan humilde y amable, cambiaron de actitud y atendieron con gran respeto y atención su mensaje de fe cristiana.
Al finalizar su gestión eclesiástica, Toribio de Mogrovejo envió un documento al rey contándole que había administrado el sacramento del bautismo, la primera comunión y la confirmación a más de 800,000 personas durante sus visitas por toda la arquidiócesis de Lima.
Organización de la arquidiócesis
Toribio de Mogrovejo reunió a sacerdotes y obispos en Sínodos o reuniones generales para dar leyes acerca del comportamiento que deben tener los católicos. Cada dos años reunía a todo el clero de la arquidiócesis para un Sínodo y cada siete años a los de las diócesis vecinas. En estas reuniones se daban leyes severas y, a diferencia de otras veces en que se hacían leyes, pero no se cumplían, en los Sínodos dirigidos por Toribio de Mogrovejo se evaluaba el cumplimiento de las normas eclesiásticas.
Toribio de Mogrovejo fundó el primer Seminario sacerdotal de América. Insistió y obtuvo que los religiosos aceptaran parroquias en sitios muy pobres. En su gestión se incrementó, de 150 a 250, el número de parroquias o centros de evangelización de la arquidiócesis.
Confirmación a tres santos
Durante su labor pastoral, Toribio administró el sacramento de la confirmación a tres notables cristianos convertidos en santos: Santa Rosa de Lima, San Francisco Solano y San Martín de Porres.
Fallecimiento de Toribio de Mogrovejo
A la edad de 68 años, Toribio de Mogrovejo cayó enfermo mientras se encontraba en la localidad de Pacasmayo. Pese a su desfavorable condición de salud, continuó desarrollando su labor pastoral hasta llegar a la ciudad de Zaña en condición agonizante.
Allí hizo su testamento en el que dejó a sus criados sus efectos personales y a los pobres el resto de sus propiedades. Murió a las tres y treinta de la tarde del 23 de marzo de 1606, un Jueves Santo, en el Convento de San Agustín. Su cuerpo fue llevado a la Ciudad de los Reyes un año después de su deceso y, pese al tiempo transcurrido, no evidenciaba signos de descomposición, como si estuviera recién muerto.
Canonización y milagros atribuidos a Toribio de Mogrovejo
Tras su fallecimiento, el proceso de canonización de Toribio de Mogrovejo se inició de inmediato, con el reconocimiento de sus virtudes heroicas por parte del Vaticano.
Toribio de Mogrovejo fue beatificado el 28 de junio de 1679 por el papa Inocencio XI, mediante la Bula Laudeamus, y fue canonizado el 10 de diciembre de 1726 por el papa Benedicto XIII, mediante la Bula Quoniam Spiritus.
Entre los milagros y hechos prodigiosos atribuidos a la intercesión de Toribio de Mogrovejo destacan:
Milagro de Macate: Durante uno de sus extensos viajes pastorales por el Virreinato del Perú en 1594, Toribio de Mogrovejo se encontraba sediento junto a sus acompañantes en una zona árida. Al igual que un pasaje bíblico, el santo golpeó una roca con su báculo, haciendo brotar agua cristalina que apagó la sed de los caminantes y que sigue fluyendo hasta la actualidad.
Curación de Mateo de Rojas: Este es uno de los milagros documentados para su proceso de canonización. El seminarista Mateo de Rojas se encontraba gravemente enfermo emanando flujos de sangre y se curó por completo tras tocar una costilla del arzobispo de Lima.
Don de la ubicuidad: En la tradición oral y los relatos de la época colonial se menciona que Toribio de Mogrovejo tenía la capacidad de aparecer en varios lugares al mismo tiempo para auxiliar a los enfermos o evangelizar.
Incorruptibilidad corporal: Un año después de su fallecimiento en 1606, su cuerpo fue trasladado a Lima y se descubrió que se encontraba incorrupto, conservándose como si hubiera fallecido recientemente.
Solemnidad en honor a Santo Toribio
Su fiesta en el santoral católico se celebra el 23 de marzo, aniversario de su deceso. Sin embargo, en la ciudad de Lima se celebra la Solemnidad de Santo Toribio de Mogrovejo el 27 de abril, día del traslado de sus restos mortales desde Zaña hasta la ciudad de Lima, donde sus restos son venerados en su capilla de la basílica catedral. Este mismo día se celebran fiestas en su honor en Mayorga, su ciudad natal en España.
Santo Toribio de Mogrovejo es patrono del Episcopado Latinoamericano, proclamado por el papa Juan Pablo II en 1983; patrono de la Arquidiócesis de Lima; patrono de Mayorga; patrono de la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo; patrono de la Hermandad de Santo Toribio de Mogrovejo, en el distrito del Rímac; patrono de la Pastoral Misionera de la Parroquia de la Santa Cruz, perteneciente a la arquidiócesis de Resistencia, en la provincia argentina de Chaco; y patrono de la Arquidiócesis de Managua en Nicaragua.
(FIN) LZD/MAO
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Publicado: 13/8/2026