El distrito chiclayano de Zaña tendrá un protagonismo especial en noviembre próximo, durante la visita apostólica del papa León XIV al Perú. ¿Qué acto solemne celebrará allí el sumo pontífice?, ¿Qué importancia tiene esta localidad lambayecana para la fe católica y la cultura peruana?, ¿Cuál es su historia y qué reconocimientos nacionales e internacionales ha recibido?
Visita del papa León XIV a Zaña
En su visita pastoral al Perú, del 11 al 17 de noviembre de este año, el papa León XIV visitará Zaña para la celebración de los 300 años de la canonización de Santo Toribio de Mogrovejo, el segundo arzobispo en la historia del Perú y patrono del Episcopado Latinoamericano.
Este acto conmemorativo durante la visita del obispo de Roma, declarada de interés nacional por el gobierno peruano es, a nivel religioso, el punto más alto de su visita apostólica a nuestro país.
Importancia de Zaña en la visita del santo padre
Zaña revista una singular importancia en esta visita del santo padre debido a que forma parte de La Ruta de León en la región Lambayeque, un circuito turístico que conecta iglesias, santuarios y destinos marcados por la labor pastoral del entonces obispo de la Diócesis de Chiclayo, Robert Prevost.
Además, Zaña protagonizó un episodio fundamental en la vida de Toribio de Mogrovejo, quien falleció allí el 23 de marzo de 1606, mientras realizaba su tercer recorrido pastoral por el Perú. En dicho distrito se encuentra el Convento de San Agustín, donde Toribio de Mogrovejo pasó sus últimos días de vida tras caer enfermo; y está también el Santuario en honor al segundo arzobispo de Lima, quien desempeñó un rol trascendental para la historia de la iglesia católica en Perú y constituye un referente pastoral para el papa León XIV.
Historia de Zaña
Esta emblemática localidad lambayecana estuvo habitada en la época prehispánica por población de origen Mochica, conocidos como Sañap, quienes vivían en asentamientos ubicados en las faldas del cerro Corbacho.
Con la llegada de los conquistadores españoles se funda la ciudad, el 29 de noviembre de 1563, con el nombre de Villa Santiago de Miraflores de Zaña por el capitán Baltasar Rodríguez. La elección de este lugar para constituirse en una urbe respondió a su excelente ubicación a medio camino entre el mar y la sierra, así como por el buen sistema de riego elaborado por los mochicas e incas, y por tener muy cerca un río que permitió el desarrollo de la naciente ciudad.
Su estratégica ubicación, en medio de una red de vías comerciales, hizo que Zaña llegara a ser una ciudad opulenta hasta principios del siglo XVIII, llegando a ser llamada Sevilla del Perú. La prosperidad de esta ciudad del norte peruano se expresó en sus iglesias de estilo Barroco, de las cuales se conservan actualmente cuatro: La Merced, San Agustín, San Francisco y la Iglesia Matriz.
El 15 de marzo de 1720 ocurrió un enorme crecimiento del caudal y desborde del río Zaña, lo que provocó la destrucción de casi toda la ciudad. Ello obligó a los sobrevivientes a desplazarse de la zona arrasada algunos kilómetros y construir una nueva urbe. Otros migraron a las ciudades de Ferreñafe, Lambayeque y Túcume, principalmente.
Zaña es, actualmente, uno de los veinte distritos de la provincia de Chiclayo, capital del departamento de Lambayeque. Tiene una superficie total de 313.9 kilómetros cuadrados y una población que supera los 12 mil habitantes.
Inmigración africana
Tras haber casi diezmado a la población indígena originaria en esta zona en las encomiendas, los españoles trajeron durante el Virreinato a esclavos africanos en una inmigración forzada para encargarse del trabajo agrícola y de servicio en las haciendas.
Con la independencia nacional, en 1821, y durante la República se produjo la abolición de la esclavitud en el Perú. Como consecuencia de ello, la población afroperuana atravesó un proceso de integración al resto de la población del país. Actualmente existe una importante presencia afroperuana en diversos ámbitos de la sociedad y su cultura constituye un aporte fundamental de identidad regional y nacional.
Familias afrodescendientes en Zaña son las que llevan apellidos como Cosío, Briones, Urbina, Montes de Oca, entre otros, cuyos apellidos son españoles pero sus descendientes son afroperuanos.
Patrimonio nacional
El distrito de Zaña fue reconocido por el Ministerio de Cultura como Repositorio Vivo de la Memoria Colectiva Afroperuana, mediante Resolución Ministerial N° 187-2015-MC, por constituir uno de los núcleos de la memoria histórica y artística de la presencia afroperuana en el Perú.
Reconocimiento de la Unesco
En 2017, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) reconoció a Zaña como Sitio de la Memoria de la Esclavitud y la Herencia Cultural Africana.
En el documento remitido al Perú, el 12 de julio de 2017, la Unesco sostiene que la declaración a Zaña responde a que se le considera como un referente de la memoria asociado a la Ruta del Esclavo, Resistencia, Libertad y Patrimonio en el Perú.
Este reconocimiento otorgado a Zaña responde a que se le considera un lugar de integración, de multiculturalidad y de memoria. Esta distinción se inscribe dentro del Programa Memoria del Mundo de la Unesco y tiene el mismo estándar que otros reconocimientos de patrimonio mundial.
Atractivos turísticos de Zaña
Zaña alberga un conjunto de atractivos turísticos ricos en historia, gastronomía y encanto cultural, ofreciendo a sus visitantes una ruta temática que combina caminatas, visitas guiadas, experiencias gastronómicas y contacto con la comunidad local. A continuación, destacamos los siguientes atractivos turísticos:
Plaza central
En este espacio público es el punto de encuentro del distrito, desde donde parten calles tranquilas y donde se levantan predios con una arquitectura sencilla.
Templos coloniales y legado de Santo Toribio de Mogrovejo
Los templos de San Agustín, La Merced y San Francisco son las más emblemáticas expresiones de la herencia monumental de la fe y devoción católica en Zaña. Estas construcciones presentan una arquitectura barroca, que lamentablemente se encuentra en ruinas tras el devastador desborde del río Zaña en 1720, lo cual refleja también el esplendor colonial del siglo XVII.
También se puede visitar el Santuario en honor a Santo Toribio de Mogrovejo, un personaje trascendental para la historia de la iglesia católica en Perú y referente pastoral para el papa León XIV.
Museo Afroperuano de Saña
Se encuentra a pocos metros de la plaza central. Las exposiciones datan sobre la esclavitud, la vida de los afrodescendientes, instrumentos musicales, vestimenta tradicional y arte popular. Además, cuentan con una sala de los tambores, en donde se relata la historia del cajón peruano.
Ruta gastronómica local
Zaña se caracteriza por ser una fusión de herencias afroperuanas, criollas y norteñas. Su cultura gastronómica se traslada a sus visitantes con sabores irresistibles, preparaciones tradicionales y el uso de ingredientes locales.
Entre sus platos típicos destacan el seco de cabrito con frejoles y arroz, el arroz con pato, el chinguirito con yuca, los tamalitos verdes y el menestrón norteño. El sabor alcanza índices altos en las papilas gustativas debido a la intervención de la chicha de jora, el culantro y otros elementos aromáticos durante el proceso de maceración y cocción a fuego lento. Por su parte, los postres de Zaña tienen como embajadores a la natilla de leche, las
rosquitas y las empanaditas.
Talleres de cajón, música afroperuana y danza
El turismo vivencial destaca en Zaña, donde se puede apreciar y aprender los ritmos afroperuanos como el Baile tierra y escuchar historias contadas por los propios afrodescendientes.
Mercado artesanal
Visitar el mercado de Zaña constituye una experiencia cultural única dado que se pueden adquirir bellas y originales artesanías, instrumentos de percusión, tejidos, productos agrícolas y recuerdos hechos a mano.
Paseo ecológico por los alrededores
Para finalizar la visita en Zaña se puede realizar una caminata por los antiguos canales, miradores naturales o riberas del río del distrito, donde destaca la encantadora naturaleza y la tranquilidad de los paisajes.
Los lugares ecológicos cerca de Zaña son los Bosques nublados de Udima, el Bosque seco de Coskef en Oyotún, el cerro Mata Indio y la Reserva Ecológica Chaparrí, ubicada en el distrito de Chongoyape.
¿Cómo llegar a Zaña desde Lima?
Para llegar a Zaña desde Lima existen varias opciones, pero la opción más rápida para llegar es tomando un vuelo desde la capital hasta Chiclayo. La duración del viaje es de 1 hora y 25 minutos. Posteriormente, se debe tomar un transporte terrestre desde Chiclayo hasta Saña, el cual toma entre 1,5 y 2 horas. Para ello deberás de dirigirte al Terminal EPSEL y abordar el servicio.
También se puede ir vía terrestre desde Lima hasta Chiclayo en un viaje que demanda 13 horas, y hay que realizar los mismos pasos al llegar a Chiclayo para desplazarte hasta Zaña.
(FIN) LZD/MAO
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Publicado: 14/8/2026