Un día como hoy, pero hace 91 años, nació el decimista y divulgador de la música y la cultura negra del Perú Nicomedes Santa Cruz. La fecha es especial en el calendario nacional y por eso coincide con la celebración del “Día de la Cultura Afroperuana”.
Santa Cruz fue el noveno de los diez hijos de Nicomedes Santa Cruz Aparicio y de Victoria Gamarra Domínguez. Debido a la austeridad que había en su hogar, al concluir el colegio se dedicó a trabajar en la avenida Abancay a las 12 de la noche, oficio que realizó hasta 1956.
Su cercanía con don Porfirio Vásquez, a quien conoció cuando tenía 21 años, influyó de manera decisiva en su formación como decimista. Primero tuvo un taller, pero luego se dedicó a recorrer el Perú y América Latina, recitando sus décimas y versos.
Después de asumir el reto de impulsar el folclor afroperuano, organizó presentaciones teatrales con su
hermana Victoria Santa Cruz, actuaciones radiofónicas y publicó colaboraciones en diferentes diarios. En sus diversos viajes dentro y fuera del Perú, Nicomedes siguió participando en eventos para promover la cultura afroperuana.
Entre sus poemas se encuentran "Décimas", Cumanana, Canto a mi Perú, Ritmos negros del Perú, Como has cambiado pelona, Chala, Meme Negito y La Putina.
Afectado por un cáncer de riñón, falleció el 5 de febrero de 1992, después de haber sido intervenido quirúrgicamente en el Hospital Clínico de Madrid, España.