El Ministerio de Cultura declaró como Patrimonio Cultural de la Nación a la expresión artística conocida en el distrito de Matalaque como Los Arrieros o Los Tucumanes Arrieros de Matalaque, y en el distrito de Ubinas como Los Patroncitos o Los Patroncitos Tucumanes de Ubinas, manifestación vigente en la provincia de General Sánchez Cerro, región Moquegua.
Una tradición viva del sur andino
El reconocimiento destaca a esta manifestación como una compleja forma de música y danza que conserva la memoria histórica del arriero andino, personaje fundamental en los sistemas tradicionales de transporte e intercambio económico entre los Andes, los valles y la costa durante la época colonial y republicana.
Según el expediente técnico, la tradición representa simbólicamente el tránsito de caravanas de mulas y caballos, el comercio regional, la organización del trabajo y las relaciones sociales que marcaron la vida económica del sur peruano.
En Matalaque, la denominación “Arrieros” resalta la presencia histórica de viajeros y comerciantes procedentes del antiguo Tucumán, en el actual noroeste argentino. En Ubinas, el nombre “Patroncitos” pone énfasis en las jerarquías internas y en la figura del patrón dentro de las caravanas. Estas diferencias nominales no fragmentan la expresión cultural, sino que evidencian su capacidad de adaptación a contextos locales específicos y su profunda inserción en la memoria social y territorial de las comunidades que la recrean;
Historia, identidad y memoria colectiva
El Ministerio de Cultura remarcó que la provincia General Sánchez Cerro, integrada por distritos altoandinos como Ubinas, Matalaque, Omate y Puquina, formó parte de antiguas rutas caravaneras que conectaban territorios de lo que hoy son Perú, Bolivia y Argentina.
Estas rutas facilitaron el traslado de productos agrícolas, lanas, aguardiente, pisco, sal y animales de carga. Con el tiempo, esas dinámicas comerciales dejaron huellas en la música, la vestimenta y las expresiones festivas de las comunidades locales.
La resolución sostiene que esta danza constituye una “memoria viva” de esos sistemas de movilidad e intercambio.
Precisa, asimismo, que en las danzas tradicionales esta evocación se manifiesta en una diversidad de expresiones dancísticas regionales que rememoran la figura del arriero como agente histórico de movilidad, intercambio y comunicación. Danzas como Los Argentinos, Tucumanos o Mula Mula, Majeños y el personaje del tucumano de la Tunantada, presentes en distintas regiones del centro y sur del país, recrean simbólicamente el tránsito de recuas, las jerarquías del oficio y la vida itinerante asociada al comercio terrestre andino.
En ese sentido, Ubinas y Matalaque se inscriben en una tradición cultural que recrea simbólicamente a través de la danza, la experiencia del viaje, el uso de animales de carga y las relaciones sociales asociadas al comercio y al tránsito andino, resignificando en el ámbito festivo del plano local memorias históricas del arrieraje que se remontan a la época de la colonia y república compartidas a escala regional y nacional.
Personajes y simbolismo
La danza presenta diversos personajes que recrean de forma festiva y satírica la estructura de una caravana arriera. Entre ellos destacan:
El patrón o jetón, máxima autoridad del grupo.
El chalán, encargado del manejo de animales.
Muleros y peones, fuerza de trabajo de la recua.
Chicote y retén, vinculados al orden y la disciplina.
Mohíno, mala cara y cara negra, personajes burlescos.
Chanaquito, generalmente representado por un niño, símbolo de la transmisión generacional.
Música, vestuario y participación comunitaria
La manifestación combina coreografías colectivas con música basada en el huaino andino, interpretada con guitarra, mandolina, charango y chillador. Los cantos, en castellano y quechua, evocan viajes largos, sacrificio, humor y convivencia comunal.
El vestuario reproduce la imagen del antiguo arriero: camisas a cuadros, pantalones de montar, polainas, sombreros, alforjas y máscaras artesanales elaboradas con papel maché y yeso.
Además, su continuidad depende de oficios tradicionales como mascareros, talabarteros, ebanistas y tejedoras.
Festividades religiosas
La danza mantiene plena vigencia en celebraciones patronales:
En Ubinas, durante la festividad de la Virgen de la Inmaculada Concepción en diciembre.
En Matalaque, en la fiesta de la Virgen del Rosario en octubre.
En ambos casos acompaña entradas, vísperas, procesiones y encuentros comunales.
Seguimiento y salvaguardia
La resolución también encarga a la Dirección de Patrimonio Inmaterial, junto con la Dirección Desconcentrada de Cultura de Moquegua y los portadores de la tradición, elaborar cada cinco años un informe sobre el estado de la manifestación, riesgos y acciones de preservación.
Con esta declaratoria, el Estado peruano reconoce una de las expresiones más representativas del patrimonio cultural inmaterial moqueguano, fortaleciendo la identidad de las comunidades de Matalaque y Ubinas y asegurando la continuidad de una tradición heredada por generaciones.