El laboratorio estadounidense Moderna anunció hoy que iniciará este año sus ensayos clínicos para probar una vacuna contra el VIH, en cuya elaboración está usando la tecnología ARN mensajero (mRNA) que también empleó en el diseño de su vacuna para el coronavirus.
En un comunicado difundido hoy, la empresa de biotecnología aseguró que la experiencia positiva con el mRNA para el covid-19 “nos ha animado a perseguir programas de desarrollo más ambiciosos”.
Junto con una fórmula para el VIH, Moderna espera desarrollar también una vacuna para la gripe y otra para el virus Nipah, infección que la Organización Mundial de la Salud (OMS) describe como “una nueva zoonosis emergente que causa cuadros graves tanto en animales como en el ser humano”.
“Después de haber demostrado que nuestra vacuna basada en mRNA puede prevenir la covid-19, esto nos ha animado a perseguir programas de desarrollo más ambiciosos”, señaló en la nota el consejero delegado de la empresa, Stéphane Bancel.
Bancel destacó que Moderna va a tratar de crear vacunas contra algunos virus que “han eludido los esfuerzos con vacunas tradicionales” y que cree que pueden combatirse con esta nueva tecnología.
En el caso de la gripe, la compañía señaló que prevé explorar además posibles combinaciones de vacunas contra este virus, el SARS-CoV-2 y otras patologías comunes.
Vacuna para el VIH
Para el VIH, Moderna está trabajando en dos posibles vacunas en colaboración con la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el Sida (IAVI) y la Fundación Bill y Melinda Gates, según indicó.
La tercera nueva vacuna anunciada por la empresa es contra el virus Nipah, relacionado con el virus Hendra, y que es una zoonosis descubierta en Malasia en 1998 cuyo principal vector de transmisión son los murciélagos de la fruta, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Sus síntomas iniciales son fiebre alta, dolor de cabeza y la alteración del comportamiento, mientras que, en un estado más avanzado, la enfermedad puede provocar encefalitis.
Se transmite a través de los fluidos como la saliva y la sangre y no existe vacuna preventiva, por lo que los médicos solo pueden ocuparse del tratamiento sintomático, y la tasa de mortalidad es muy alta, superior al 70 %.
En total, Moderna está trabajando en 24 programas con tecnología mRNA, con 13 que están en una fase más avanzada, aunque su vacuna contra la covid-19 es la primera aprobada de todas las elaboradas por la empresa.