Escribe: José Vadillo VilaEl guitarrista de la vida ordenada, el hombre disciplinado y meticuloso, el del trato cordial y la memoria lúcida se llama José Arturo Torres Ventocilla. En las páginas de la música peruana figura con el hipocorístico de Pepe Torres.
A sus 85 años, el artista nacido en Gorgor, Cajatambo, continúa siendo un hombre que practica el aforismo mens sana in corpore sano. Se levanta y realiza una rutina de ejercicios físicos. Luego, se dirige muy temprano a la academia que lleva su nombre en San Borja, donde se prepara su desayuno sano (jugo, huevos duros, una rodaja de pan). Y no volverá a probar azúcar hasta el día siguiente. En las noches, come ligero (un choclo, un par de huevos duros con una rodaja de pan). Y a descansar temprano.
El maestro dicta clases presenciales o virtuales. Enseñar guitarra a alumnos del Perú y el extranjero a través de la pantalla es parte de su labor pedagógica desde la pandemia de covid-19. Así, la Academia Pepe Torres sigue vigente desde el año 1971. Además, él permanece activo en Facebook e Instagram.
Don Pepe es inagotable. Lo convocan y continúa grabando desde su estudio, en Jesús María. Otras veces, lo contratan como arreglista o asesor para trabajos musicales, en los que despliega su sapiencia sobre las seis cuerdas. Como trabaja cerca a los jóvenes que llegan a su academia, también continúa descubriendo talentos.
Este año, Pepe Torres fue candidato al Congreso. Realizó una modesta campaña por redes sociales. A pesar del apoyo de los simpatizantes, le faltaron votos para llegar a una curul. Aceptó la candidatura con el fin de hacer algo por la cultura, pero ese capítulo ya lo cerró, y ha retornado a lo suyo, la música con apellido peruano.
Viejo anhelo
El comunicador Omar Huamán ha publicado el libro de gran formato El alma de la guitarra peruana. Pepe Torres (Lima, Bicentenario Casa Editorial, 2026). La idea inicial fue hacer “cápsulas” (videos cortos para redes sociales) con contenidos sobre el músico, pero fue el propio artista quien le propuso trabajar en ese proyecto editorial.
En base a entrevistas realizadas entre junio y setiembre del año pasado, entre lonches con café, se fue gestando este proyecto bibliográfico que don Pepe Torres tenía en mente desde hace varios años: todos los ofrecimientos que recibió nunca se concretaban. Además, debido a su agenda de actividades, nunca tenía el tiempo para escribir.
El maestro le contaba a Huamán anécdotas, momentos de su larga trayectoria que el comunicador registraba y luego dio forma en los siete capítulos del volumen.
El músico le dio libertad creativa para hacer el libro y validó todo lo que se ha publicado. “Algunas de las anécdotas ya estaban en entrevistas que dio en la prensa, pero no estaban ordenadas en un documento. Es eso lo que faltaba”, cuenta Huamán. De hecho, existen grandes reportajes que se le hizo al músico en revistas especializadas de Europa, por ejemplo, cuando realizó una extensa gira con 600 presentaciones.
Discografía
El alma de la guitarra peruana suma 182 páginas e incluye como anexo un catálogo discográfico esencial; un total de 16 discos que más le gustan al artista de su amplísima discografía. Aquí no falta su álbum de solista, La tapa, el que más copias vendió. Y están los álbumes entrañables con Tania Libertad, Eloisa Angulo, Lucía de la Cruz o la recientemente desaparecida Edith Barr y su participación en el disco Otra vez… Avilés, de Oscar Avilés, que atesora con especial cariño porque Avilés no solo fue uno de los guitarristas que admiró, sino, con los años, fue alguien de quien aprendió y con quién trabajó en los estudios de grabación.
Pepe Torres es uno de los guitarristas que ha registrado la mayor cantidad de discos del cancionero peruano. Versátil, tiene arreglos clásicos y en otros camina por las notas agudas más contemporáneas. Sin embargo, en parte de los elepés no figura en los créditos, ya que era artista de un sello discográfico, y, por cuestiones de contrato, no aparecía cuando participaba en proyectos de terceras disqueras.
Otro libro
El libro de Omar Huamán está escrito en un lenguaje sencillo. “No es un material técnico ni académico. Es más biográfico, más lúdico, más cercano al lector promedio, al seguidor del maestro”, resume el autor. Y ha tenido una gran aceptación, tanto así que el propio maestro piensa en ampliar el tiraje, ahora que los 500 ejemplares se van agotando.
Para el autor, se cuenta con material, anécdotas y vivencias del músico, para un segundo libro. Además, su extensa producción en partituras (composiciones y arreglos de música peruana) ameritan una publicación con un tratamiento especializado en lo académico, para así seguir celebrando la música con don Pepe Torres, el incansable maestro de la guitarra peruana.
Datos:
- Pepe Torres fabricó su primera guitarra a partir de una caja de manjar blanco.
- Con su hermano Mario conformó su primer dúo en el colegio Bartolomé Herrera.
- Desde los 20 años participó en grabaciones como músico profesional. La primera fue con Los Embajadores Criollos en la disquera Iempsa.
- En 1977 inició una gira por Europa al frente de la agrupación Perú Folklórico. Se prolongó por cinco años y sumó más de 600 conciertos.
- Descargue en este enlace la edición completa del suplemento Variedades.
(FIN) JVV/JVV
Publicado: 5/9/2026