A mediados de mayo se conoció el hallazgo de una estructura funeraria con restos óseos de cinco individuos y objetos ceremoniales en el complejo arqueológico de Kuélap, ubicado en Amazonas. Es la primera vez que se descubre una estructura de estas características que revela el alto valor cultural alcanzado por la cultura Chachapoya que se desarrolló en el Intermedio Tardío.
La Agencia Andina conversó con la directora de Cultura de Amazonas, Rocío Sánchez Chávez, quien reveló detalles de este importante hallazgo arqueológico (restos de cinco individuos, una paccha fitomorfa de estilo inca, fragmentos de Spondylus y figuras talladas en el Área 12) cuya ubicación en el monumento, en la confluencia de sus dos principales accesos, revela su importancia.
El descubrimiento de estructura funeraria descubierta estuvo a cargo de arqueólogos del Programa de Investigación Arqueológica e Interdisciplinaria Kuélap (PRIAK) quienes realizaron su trabajo en el Área 12, en la zona de confluencia de los accesos 1 y 2 de Kuélap, un espacio estratégico del denominado 'Pueblo Bajo' que nunca antes había sido objeto de estudios sistemáticos.
Un lugar sagrado a la vista de todos
La directora de Cultura de Amazonas, Rocío Sánchez Chávez, explicó a la Agencia Andina que la relevancia del descubrimiento no reside únicamente en los objetos hallados, sino en la ubicación precisa donde fueron encontrados. "La importancia de este hallazgo es en la zona donde se ubica. Es en la parte baja, en el pueblo bajo, en la parte media, en la confluencia de los dos ingresos más importantes que tiene Cuélap", aseveró.
Según Sánchez Chávez, uno de esos accesos se ubica al oeste y el otro al este, y nunca habían sido estudiados de manera conjunta. "Al haber ubicado este hallazgo funerario, nos indica que este punto era de alguna manera muy importante y sagrado para ellos y estaba a la vista de todos", afirmó.
La estructura funeraria hallada es de piedra y presenta una planta en forma de herradura —o 'U'—, levantada sobre una plataforma a la que se accede subiendo dos peldaños. Su diseño la hacía visible desde ambos accesos al complejo, lo que refuerza su probable función ceremonial y su carácter público dentro de la organización espacial de Kuélap.
Cinco individuos y un posible segundo momento de uso
En el interior de la estructura se recuperaron los restos óseos de cinco individuos: cuatro adultos y un infante. Uno de ellos fue hallado en posición sedente, depositado sobre los demás restos, lo que ha generado una hipótesis preliminar sobre un segundo momento de uso de la misma estructura funeraria.
"Lo que sí ha salido muy interesante es la posición de un individuo que ha sido colocado en posición sedente y depositado sobre otros restos óseos, lo que podría tratarse de un segundo momento de uso de esta estructura funeraria", explicó Sánchez Chávez. La directora añadió que las osamentas ubicadas en el espacio presentan alteraciones, lo que confirmaría que no se trató de un único evento de enterramiento.
La estructura funcionaba a modo de asiento visible desde el exterior: "ese asiento donde se ha ubicado este material estaba externo, estaba visible y cualquiera podría, ya sea si ingresabas por el oeste o por el este, podías visualizar", detalló la funcionaria. "Eso indica que era un lugar importante, un lugar interesante, un lugar que seguramente se rendía un homenaje quizás".
Las ofrendas: una paccha inca, Spondylus y figuras talladas
Entre los objetos recuperados en el contexto funerario destacan una paccha fitomorfa de estilo Inca Regional con representación del fruto del pacay —hallada completa—, fragmentos de Spondylus y figuras talladas. Según los especialistas del PRIAK, estos materiales corresponden al Horizonte Tardío, período comprendido aproximadamente entre 1470 y 1532 d.C., cuando el Tahuantinsuyo se encontraba en plena expansión.
Sánchez Chávez subrayó que la presencia de Spondylus —molusco marino proveniente de las costas del Ecuador— demuestra que Kuélap no era una sociedad aislada. "Eso demuestra que ha sido una sociedad que sí estaba conectada, que sí comercializaba con otros espacios", afirmó, recordando que en excavaciones anteriores también se han encontrado en el sitio cerámica Cajamarca, Chimú e Inca.
La paccha hallada será objeto de una publicación especializada próximamente. "Ya pronto vamos a hacer otra publicación dedicada exclusivamente a la pacha", anunció la directora, señalando que la pieza ya fue trasladada al área de gabinete para su análisis pormenorizado por parte de los especialistas.
Estructuras superpuestas y murallas con entierros secundarios
El hallazgo en el Área 12 se enmarca en un patrón más amplio que los arqueólogos del PRIAK vienen documentando desde 2023 en distintas zonas de Kuélap: estructuras circulares superpuestas que evidencian ocupaciones sucesivas del sitio. "Yo tenía una primera casa circular y luego sobre esa casa yo construía otra, pero no en el mismo, sino se iban traslapando las casas circulares", graficó Sánchez Chávez.
Otro hallazgo recurrente son los entierros secundarios dentro de los propios muros y murallas. La directora citó el caso de la muralla del Pueblo Alto, donde al desmontar una estructura en mal estado se encontraron 121 individuos depositados en su interior. "Estos individuos de todas maneras al estar ubicados dentro de estas murallas generan un vacío estructural y ellos iban corrigiendo estos problemas estructurales de los muros", explicó.
Asimismo, los investigadores han observado que los ingresos al complejo se fueron reduciendo progresivamente a lo largo del tiempo. "Se ha visto que esto se ha ido reduciendo en el tiempo. No es que desde un inicio era así de delgado, sino que a través del tiempo ellos han ido reduciendo el espacio", apuntó Rocío Sánchez.
Influencia inca y cerámica abundante
La presencia inca en Kuélap es otro de los ejes de investigación del PRIAK. Cuatro edificios rectangulares identificados en el sitio —en contraste con las omnipresentes estructuras circulares chachapoya— evidencian esa influencia. "Quizás eso quiso demostrar que ellos buscaban el dominio de la sociedad Chachapoya en Kuélap", reflexionó la directora.
En las semanas recientes también se ha encontrado cerámica en gran cantidad, aunque fragmentada. "Se ha encontrado cerámica en abundancia, pero digamos en gran cantidad, y todo estaba picado", informó Sánchez Chávez, reconociendo que los arqueólogos aún trabajan en la interpretación de ese material.
La funcionaria precisó que las investigaciones en el Área 12 continúan activamente y que los próximos días traerán nuevas publicaciones. "Cuando lanzamos esta noticia indicamos que en los próximos días, próximas semanas se iba a continuar con las publicaciones, justamente debido a que estamos todavía desarrollando el proceso de investigación", confirmó.
Kuélap, patrimonio de todos los peruanos
Sánchez Chávez destacó el valor identitario del complejo más allá de su dimensión científica. El sitio, considerado el más importante del nororiente peruano, se ha posicionado como destino turístico de relevancia nacional e internacional, con el respaldo del Gobierno Regional de Amazonas. "El turismo interno es quien visita mayormente Kuélap, entonces como peruanos también es un sitio que está siendo valorado", afirmó.
"Al atraer visitas, sobre todo a peruanos, también genera identidad, genera sentido de pertenencia, ese sentido de que es nuestro, es de todos los peruanos, porque el patrimonio justamente es de todos los peruanos", concluyó.
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(FIN) MAO