Un conjunto de plataformas de piedra y adobe, murallas, plazas ceremoniales y abundante material arqueológico hallado en el sitio arqueológico Cerro de la Horca refuerza la hipótesis de que este complejo habría sido uno de los principales centros religiosos y políticos del valle bajo de Fortaleza entre los años 900 y 1400 d.C, en la actual provincia de Barranca, región Lima.
Así lo afirmó el arqueólogo José Luis Fuentes, director del proyecto de investigación que actualmente se desarrolla en este importante asentamiento ubicado a unos cuatro kilómetros al norte de Paramonga, a la altura del kilómetro 513 de la Panamericana Norte.
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En diálogo con la Agencia Andina, Fuentes explicó que Cerro de la Horca es uno de los sitios más extensos y complejos del valle bajo de Fortaleza debido a la gran cantidad de estructuras arquitectónicas que posee. “Hay alrededor de 20 montículos rodeando cuatro plazas, además de plataformas, murallas y vías internas. Es un sitio bastante complejo que no tiene comparación en esa parte específica del valle”, aseveró.
Posible santuario de una divinidad local
El arqueólogo de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos manifestó que uno de los aspectos más relevantes de la investigación es la hipótesis de que Cerro de la Horca habría funcionado como un santuario dedicado a una divinidad regional vinculada con antiguas tradiciones religiosas de la costa central peruana.
Fuentes explicó que en la cima del cerro principal —de unos 90 metros de altura— se ubican tres plataformas orientadas hacia un acantilado que domina la desembocadura del río Fortaleza. Desde el siglo XIX, viajeros e investigadores recogieron relatos sobre supuestos ajusticiamientos realizados por los chimúes e incas, quienes habrían arrojado personas desde ese precipicio.
“Parece que el nombre Cerro de la Horca proviene justamente de esas leyendas”, comentó.
El arqueólogo recordó, además, que en la década de 1930 el investigador francés Louis Langlois halló en la zona un ídolo de algarrobo de aproximadamente 1.20 metros de altura, representando a un personaje con iconografía asociada a la cultura Pativilca. Dicho hallazgo reforzaría la idea de que el lugar albergó una importante divinidad regional, posiblemente relacionada con el culto de Pachacámac.
Arquitectura de distintas épocas
El investigador afirmó a la Agencia Andina que las excavaciones realizadas durante los últimos dos meses permitieron identificar al menos dos grandes fases constructivas en la cima del sitio: una etapa más antigua elaborada con piedra y otra posterior hecha con adobe.
“Estamos corroborando parcialmente lo que mencionó el viajero Charles Wiener en el siglo XIX, quien habló de tres fases constructivas en este lugar”, indicó.
La fase de piedra estaría asociada a la cultura Pativilca y correspondería al Horizonte Medio tardío, mientras que la remodelación con adobes tendría relación con ocupaciones incaicas del Horizonte Tardío.
En otros sectores del complejo se hallaron muros construidos con canto rodado unido con argamasa, además de adobes característicos de las sociedades locales.
Cerámica y restos de varias culturas
Entre los principales hallazgos destacan fragmentos de cerámica, textiles y restos orgánicos y botánicos pertenecientes a diversas tradiciones culturales.
De acuerdo con Fuentes, las evidencias preliminares muestran presencia de materiales vinculados con las culturas Pativilca, Casma y Huaura. También se encontraron fragmentos decorados con iconografía propia de estas sociedades.
El arqueólogo explicó que el sitio habría tenido ocupación continua desde aproximadamente el año 900 d.C. hasta la expansión incaica. Durante ese periodo, el valle Fortaleza habría pasado por el dominio o influencia de distintos grupos regionales, entre ellos la cultura Casma y posteriormente los chimúes.
“La cultura Casma se desarrolló aproximadamente entre los años 1100 y 1300 después de Cristo y parece haber ocupado también el valle Fortaleza antes de la expansión chimú”, subrayó.
Residencias vinculadas al culto religioso
La investigación también plantea que los grandes montículos del sector B habrían servido como residencias o espacios ceremoniales asociados al santuario principal ubicado en la cima del cerro.
“Posiblemente abajo vivían sacerdotes o grupos de élite encargados del culto de la divinidad”, sostuvo Fuentes.
En el área se identificaron plazas ceremoniales, terrazas, recintos amurallados y estructuras aterrazadas de hasta 10 metros de altura construidas con piedra de canto rodado.
Asimismo, algunas áreas habrían sido ocupadas por poblaciones de menor rango social, debido a la presencia de viviendas elaboradas con caña y posibles depósitos para almacenamiento de alimentos y bienes.
Potencial científico y turístico
El especialista destacó que Cerro de la Horca posee un enorme potencial para futuras investigaciones arqueológicas y también para el desarrollo turístico de la provincia.
“Con un proyecto de mayor envergadura y mejor financiamiento podría convertirse en un importante atractivo para Paramonga”, afirmó.
El actual proyecto de excavación cuenta con autorización del Ministerio de Cultura y culminará esta semana. Sin embargo, Fuentes reconoció que la iniciativa se desarrolla principalmente con recursos propios y apoyo puntual de algunas familias y de la municipalidad local.
Pese a las limitaciones económicas, el arqueólogo considera que los hallazgos obtenidos hasta ahora constituyen apenas el inicio de investigaciones que podrían revelar nuevos detalles sobre las antiguas sociedades que habitaron el valle Fortaleza y su importancia religiosa en la costa peruana prehispánica.
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(FIN) MAO