La variante brasileña del coronavirus, denominada P1, es poco conocida, pero despierta alertas en el mundo porque es más contagiosa, lo que ha llevado a varios países a suspender los vuelos procedentes del gigante sudamericano, epicentro de la pandemia.
"El miedo es justificado, la P1
es una variante más contagiosa y se
propagó muy rápido en Brasil, que es un país enorme y
donde la pandemia está fuera de control", explica a la AFP la microbiologista Natalia Pasternak, directora del Instituto Questao de Ciencia.
La
P1 emergió en diciembre pasado en la ciudad de Manaos, capital del estado de Amazonas, pero solo fue identificada como una
nueva variante en enero, en Japón, en unos viajantes que volvía de aquella región del norte de Brasil.
La
variante también fue detectada en varios países de América del Sur,
como Argentina, Chile, Uruguay, Bolivia, Perú y Venezuela. También llegó a Estados Unidos, Canadá, Alemania y Francia, que el lunes anunció la suspensión de vuelos desde Brasil al igual que otras naciones.
¿Por qué es más contagiosa?
Como la
variante sudafricana, la P1 tiene la mutación E484K, que
podría generar más infecciones que las otras cepas, según algunos estudios, porque demanda más anticuerpos para resistir al virus.
"Es como si tuviese una llave maestra que le permite abrir varias puertas al mismo tiempo", observa Jesem Orellana, investigador en Amazonas del instituto Fiocruz.
"Y desde un punto de vista epidemiológico, la variante puede desestabilizar regiones donde hay poco control de la circulación del virus y con poca infraestructura, causando el colapso de hospitales", como ocurrió en Manaos, donde decenas de pacientes fallecieron por falta de oxígeno.
"Si las autoridades brasileñas hubiesen sido responsables, habrían aislado Manaos, como China hizo con Wuhan. Pero en vez de eso, enviaron pacientes a otras regiones del país, con acompañantes, algunos de ellos infectados con la P1", lamenta Orellana.
¿Es más letal?
La escalada de muertes por covid-19 en Brasil en las últimas semanas se debe al colapso de hospitales "porque esta
variante es más contagiosa,
pero también por el relajamiento generalizado" de la población frente a las medidas de prevención, "cansada de las medidas de cuarentena", agrega Orellana.
Estudios preliminares demostraron que la vacuna china CoronaVac, la más usada en Brasil, es eficaz ante la P1, al igual que la de
Pfizer y la de AstraZeneca.
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(FIN) AFP/CFS
Publicado: 14/4/2021