"Ponga un Isla en su equipo" podría ser un buen lema para un entrenador", bromea el técnico español del Olympique de Marsella, Miguel González 'Michel', que adora a su polivalente chileno, que de nuevo se retrasará hasta el lateral derecho el domingo contra Guingamp, en la liga francesa.
"Hacía años que no jugaba en el medio, pero estoy dispuesto a jugar en cualquier puesto que me diga el entrenador. Es quien decide", dijo Isla cuando el técnico español lo colocó en el centro, en la victoria en Saint-Étienne (2-0).
Vencedor la primera Copa América para su país el año pasado, en Santiago, en un papel de lateral derecho, siempre ha sido elogiado por su polivalencia.
Llamó la atención al Udinese, su primer club europeo, en un Mundial Sub-20.
En Italia, ocupaba a menudo un rol híbrido en el lado derecho de una defensa a tres, mitad lateral y mitad mitad centrocampista, antes de pasar a Juventus, el único revés de su recorrido.
Pero "para jugar en un gran equipo como la Juventus de Turín hay que estar siempre al máximo, y yo fui traspasado con una lesión grave en la rodilla".
Isla reconoce humildemente que no dio allí "lo que el club podía esperar" de mí, pero se relanzó en el Queens Park Rangers, donde fue cedido por el club italiano y Harry Redknapp recurrió también a su polivalencia.
- Querido por Bielsa -
Esas mismas cualidades empujaron a Marcelo Bielsa a reclamar a Isla. Contactado una primera vez por el Marsella hace dos años, "dí esta temporada mi acuerdo para venir a Francia y trabajar con él otra vez", señala el chileno, que tuvo al "Loco" como técnico en su selección.
Pese a que Bielsa se marchó al inicio de la temporada, Isla se quedó, "muy feliz en Marsella", donde siente un ambiente "a la sudamericana, 100% fútbol".
Es incluso "un poco el jefe del 'clan latino' del Marsella", revela el brasileño Lucas Silva, al que ha quitado un sitio en el medio.
"Pero sin excesos, en el buen sentido del término. Es él quien lanza las bromas en general", precisa el brasileño.
A todo su talento, Isla añade el de ser uno de los líderes del vestuario, debido a su experiencia internacional.
Guardameta es el único puesto que no ha ocupado, pero tiene tiempo de probarlo si la Juventus prolonga su cesión.
"Por mi parte, si existe la posibilidad, estaría muy contento quedándome aquí, pero hay que trabajar para ganar esa oportunidad de quedarme. Hay que demostrar tu valía todo el tiempo", afirma con modestia.
(FIN) AFP/JAM