Hasta un 20 por ciento de los adolescentes sería portador de la bacteria Neisseria meningitidis, que causa la meningitis por meningococo, una enfermedad considerada de emergencia médica altamente contagiosa y mortal si no es tratada en las primeras 24 horas, según médicos especialistas.
Esta bacteria se halla en la cavidad nasofaríngea, que conecta la nariz con la faringe, por lo que puede causar la obstrucción de los vasos sanguíneos en el cerebro, lesiones cerebrales u ocasionar secuelas como ceguera, sordera e incluso la amputación de miembros, advirtieron expertos de la Americas Health Foundation.
La meningitis por meningococo tiene síntomas iniciales inespecíficos que pueden confundirse con un simple resfrío, por lo que el diagnóstico y el tratamiento muchas veces se retrasan.
Sin embargo, dentro de los principales signos y síntomas se pueden mencionar fiebre elevada, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, cambios en el estado mental, náuseas o vómitos, sensibilidad a la luz y erupciones o pequeñas manchas rojas en la piel denominadas petequias o púrpura muy similares a los hematomas, entre otros.
Por ello, la ONG Una Vida por Dakota junto con los congresistas de Unión Regional han presentado un proyecto de ley que declara de interés nacional y necesidad pública la incorporación de la vacuna contra la meningitis meningocócica en el calendario nacional de inmunizaciones, de manera gratuita y obligatoria.
"Es importante señalar que las formas más comunes de contagio de este mal son los besos, estornudos, tos, el compartir cubiertos, vasos u otro tipo de vajilla", precisaron voceros de la ONG.
Asimismo, hay mayores posibilidades de contraer la enfermedad en ambientes donde se concentran muchas personas como universidades, guarderías, en el trabajo, viviendas multifamiliares, etcétera.
(FIN) NDP/RRC