Una nueva especie de lagartija fue descubierta para la ciencia en las tierras altas de la región Puno. Se trata de Liolaemus yawar, un reptil perteneciente al grupo Liolaemus montanus, que habita en ambientes altoandinos situados a más de 4,100 metros sobre el nivel del mar.
Así lo informó hoy el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) que precisó que la nueva especie fue registrada en el distrito de Putina, provincia de San Antonio de Putina, en una zona ubicada entre esta localidad y Mina Rinconada.
Resaltó que hasta el momento este es el único lugar donde se ha confirmado la presencia de Liolaemus yawar, por lo que es considerada endémica de Puno y del Perú.
Una lagartija de color rojo intenso
Uno de los rasgos más llamativos de la nueva especie es la coloración de los machos adultos. Su cuerpo presenta un intenso tono rojo sangre, característica que inspiró el nombre científico Liolaemus yawar.
La palabra “yawar” significa “sangre” en quechua, en alusión directa a esta particular característica física. La denominación también representa un reconocimiento al valor cultural y lingüístico del quechua en los Andes, territorio donde vive esta nueva especie.
Los investigadores determinaron que Liolaemus yawar puede alcanzar una longitud de hasta 91.6 milímetros. Además de su coloración, presenta una combinación particular de características morfológicas, entre ellas el tamaño corporal y las características de sus escamas, que permiten diferenciarla de otras especies cercanas.
Evidencia genética confirmó que es una especie diferente
Para establecer que se trata de una especie nueva para la ciencia, los investigadores recurrieron a diferentes líneas de evidencia. El análisis incluyó características morfológicas, evidencia molecular y estudios filogenéticos, herramientas que permitieron establecer sus diferencias respecto de otras especies del grupo Liolaemus montanus.
La combinación de estos análisis permitió sustentar la descripción de Liolaemus yawar como una especie independiente.
El hallazgo demuestra además la importancia de continuar con las investigaciones sobre la fauna de los ecosistemas altoandinos, donde las condiciones ambientales extremas no han impedido que exista una diversidad de especies todavía poco conocida.
Vive entre rocas y pastizales altoandinos
Liolaemus yawar habita en ambientes de puna y pastizales altoandinos, a más de 4,100 metros de altitud. En este ecosistema se desplaza entre las rocas y utiliza madrigueras como refugio.
Pese a que la especie ya ha sido descrita formalmente, los científicos advierten que todavía existe poca información sobre su historia natural. Aspectos como su distribución real, comportamiento, alimentación, reproducción y tamaño de población requieren nuevas investigaciones.
Los especialistas consideran que futuras expediciones podrían permitir encontrar nuevas poblaciones y, eventualmente, ampliar el rango geográfico conocido de esta lagartija.
Investigación internacional
El estudio fue desarrollado por un equipo internacional integrado por científicos de Argentina, Bolivia, Chile y Perú: Cristian S. Abdala, Alejandro Laspiur, Álvaro J. Aguilar-Kirigin, Roberto C. Gutiérrez Poblete, Romina V. Semhan, Marcos M. Paz, Sebastián A. Quinteros, José A. Cerdeña, Ling D. Huamaní-Valderrama, Pablo Valladares-Faúndez, Damien Esquerré y Juan C. Chaparro.
La investigación fue publicada el 26 de agosto de 2026 en la revista científica Acta Zoológica Lilloana, con lo que Liolaemus yawar pasa a formar parte oficialmente del conocimiento científico sobre la biodiversidad de los Andes.
Un nuevo aporte al conocimiento de la biodiversidad peruana
Sernanp destacó que el descubrimiento de esta lagartija también tiene relevancia para la conservación de la biodiversidad peruana. Sostuvo que este tipo de hallazgos evidencia que el territorio peruano todavía alberga especies que esperan ser estudiadas y descritas por la ciencia.
La importancia de estos descubrimientos trasciende las áreas naturales protegidas. El registro de Liolaemus yawar demuestra que los ecosistemas ubicados fuera de las ANP también pueden albergar especies únicas y de distribución restringida, por lo que su estudio resulta fundamental para conocer el patrimonio natural del país.
Por último, mencionó que en el caso de las áreas naturales protegidas, la investigación sistemática de sus ecosistemas puede contribuir a revelar nuevas especies y generar información científica indispensable para fortalecer las estrategias de conservación.
Publicado: 28/8/2026