Parque Nacional del Manu
El
Parque Nacional del Manu está ubicado en las provincias de Paucartambo, región Cusco, y Manú, región Madre de Dios. Su extensión es de 17 millones 16,295.22 hectáreas. Su creación, el 29 de mayo de 1973, busca proteger una muestra representativa de la diversidad biológica, así como de los paisajes de la selva baja, de ceja de selva y de los Andes del suroriente peruano. Asimismo, en esta área natural protegida se pretende fomentar el turismo sustentado en criterios ecológicos y culturalmente compatibles.
El
Parque Nacional del Manu protege una de las zonas más importantes del planeta en cuanto a la megadiversidad de especies biológicas. Su gran extensión atraviesa frígidas punas que superan los 4,000 metros sobre el nivel del mar; agrestes montañas boscosas que dan origen a una multitud de pequeñas quebradas y valles; bosques nublados de selva alta; y, finalmente, el llano amazónico. Este magnífico y único escenario incluye un amplio y complejo sistema hidrográfico y garantiza la presencia de una diversidad de ecosistemas poco intervenidos por el hombre.
La diversidad biológica que alberga el
Parque Nacional del Manu se manifiesta en todo su potencial en un paisaje único en el planeta. Los bosques tropicales del Manu han permitido que los procesos ecológicos y evolutivos se realicen casi sin la presencia del hombre. No obstante, en la zona existe también una enorme riqueza cultural, representada por las actuales poblaciones indígenas en diferentes niveles de contacto con el exterior.
Gran parte del
Parque Nacional del Manu es territorio indígena. Las comunidades de los Yora, Mashko-Piro, Matsiguenka, Harakmbut, Wachipaeri y Yine habitan ancestralmente entre los bosques y ríos de estas selvas.
En tanto, las comunidades indígenas de Tayakome y Yomibato son reconocidas dentro del área. Ambas se ubican en la zona alta del río Manu. En el sector suroeste existe una asociación de agricultores conocida como Callanga. Además, en el sector noroeste adyacente al Parque Nacional del Manu existe un número no determinado de poblaciones indígenas en aislamiento voluntario.
Desde 1977, el
Parque Nacional del Manu ostenta el estatus de
Reserva de Biosfera, otorgado por Unesco. En sus fronteras se encuentra la Reserva Territorial de los grupos étnicos Kugapakori y Nahua, el Santuario Nacional Megantoni y la Reserva Comunal Amarakaeri. En 1987 fue declarado
Patrimonio Natural de la Humanidad.
Fauna
En el
Parque Nacional del Manu se ha registrado cerca de
160 especies de mamíferos, más de
1,000 especies de aves (en su mayoría residentes), alrededor de
140 especies de anfibios,
50 especies de serpientes,
40 de lagartijas,
6 de tortugas,
3 de caimanes y
210 de peces.
Entre los mamíferos grandes figuran, además del otorongo, el tigre negro (Felis yagouaroundi), la sachavaca (Tapirus terrestris), la huangana (Tayassu pecari), el sajino (Tayassu tajacu), el venado (Mazama americana), el venado cenizo (Odocoileus virginianus), el lobo de río (Pteronura brasiliensis), el ronsoco (Hydrochoerus hydrochaeris), el coto mono (Alouatta seniculus), el maquisapa negro (Ateles paniscus), mono choro (Lagothrix lagotricha), el mono machín blanco (Cebus albifrons) y el mono machín negro (Cebus apella).
Por otro lado, el número de insectos en esta área natural protegida es muy alto. Se calcula que existe cerca de 30 millones de especies. A su vez se ha registrado más de 1,300 especies de mariposas, 136 de libélulas, al menos 300 de hormigas (en un solo árbol se encontraron más de 40 especies) y más de 650 de escarabajos.
Flora
En lo que respecta a la flora del
Parque Nacional del Manu, el número de
especies vegetales es muy elevado. Los diversos registros indican que por lo menos existen
162 familias, 1,191 géneros y 4,385 especies identificadas.
En una sola hectárea se llegó a encontrar hasta 250 variedades de árboles. Los bosques de aguajales son uno de los ecosistemas más resaltantes, donde las palmeras de aguaje (Mauritia flexuosa) y de huasaí (Euterpe precatoria) son las dominantes. Se desarrollan sobre áreas casi permanentemente inundadas, especialmente en la margen derecha del río Manu.
También destaca la presencia del cedro (Cedrela sp.), del cético (Cecropia sp.), del tornillo (Cedrelinga catenaeformis), de la castaña (Bertholletia excelsa), de la lupuna (Chorisia sp.) y del caucho (Hevea brasiliensis).